1948年12月下旬的一天，國民黨為兵敗身死的第七兵團司令官黃百韜舉行「公祭」，儀式搞的很隆重，在南京的國民黨大員大都參加，但蔣介石卻未去，而是委派參謀次長林蔚代表他去參加儀式。
林蔚宣讀了對黃百韜的「褒獎」，追晉其為國民黨陸軍二級上將，撥給家屬十萬金圓券。可就在幾天後，老蔣卻出現在了軍長陳章的「公祭」儀式上，當堂大哭。
軍長的儀式搞的比兵團司令還隆重
黃百韜
在「公祭」黃百韜期間，老蔣曾感慨的對人說：「黃埔精神不死！」
白崇禧聽到後，譏諷說：「所謂黃埔精神不死，實質為黃埔學生不肯為老蔣死，而為老蔣死者非黃埔出身之人。」
「公祭」黃百韜的儀式搞了三天，老蔣本人並未前去。就在「公祭」剛一結束，老蔣就急匆匆的叫來了國民黨陸軍總司令余漢謀，讓他馬上籌備「公祭」陳章。陳章是黃百韜第七兵團的63軍軍長，在11月12日率部渡運河逃跑時身亡。
幾天後，老蔣參加了陳章的「公祭」儀式，由於老蔣本人到了，因此國民黨在南京的大員幾乎是悉數到場，儀式的隆重程度，超過了黃百韜的「公祭」。
在主祭的余漢謀念悼詞時，老蔣不停的用手帕拭淚，顯露出極為悲痛的樣子的。之後，老蔣又在靈堂前大哭，被身邊的人苦苦相勸，這才罷休。
接着，老蔣又對在場的眾人做了一番講話，先是說陳章之死，是「廣東人的光榮」，又說廣東將領在北伐時做出重要貢獻，並表揚了這幾年來廣東北上的六二軍、六十三軍、六十四軍、六十五軍等部隊，雲雲。
「公祭」儀式結束時，余漢謀代表老蔣，宣布了對陳章的「褒獎」，並追晉其為陸軍二級上將。
黃百韜身為兵團司令，生前是極少數受老蔣重用的雜牌將領，而他死後老蔣並未親臨「公祭」儀式；陳章只是黃百韜兵團的一個軍長，且是在死前一月才由62軍副軍長調升63軍軍長的，無論是軍職還是受老蔣的信任程度，他都遠不能和黃百韜相比，那麼老蔣為何卻大張旗鼓的「公祭」陳章，儀式比黃百韜的還隆重，甚至刻意大哭引發關注？
老蔣此舉，參加「公祭」儀式的國民黨大員大都是一頭霧水，不明其所以然，也引發了非議。因為，黃百韜和陳章雖然都是兵敗身死，但相比黃百韜，陳章的死就顯得不是那麼「光彩」了。
黃百韜之死
電視劇《大決戰》》劇照
1948年11月20日，國民黨第七兵團在碾莊的大部分地區被我軍攻占，黃百韜在這天搬了幾次指揮所，他絕望的對手下說：「天地雖大，吾將難以自容。」
22日黃昏，黃百韜帶着幾百殘部向西北方向逃跑，當逃到尤湖村的葦灘時，殘部早都跑光了，黃百韜身邊僅剩25軍副軍長楊廷宴等幾人。
就在黃百韜稍微停留後，准備再逃時，一發流彈打中了他的腿部。見走不脫的黃百韜，讓楊廷宴等人不要管他，自行逃離，說完後舉槍自戕。
黃百韜死後，楊廷宴找了件衣服裹在屍體上，他順手翻黃百韜的衣兜時，發現了一張通行證，編號為「17號」。這是黃百韜去南京見老蔣的通行證，他此前曾對楊廷宴誇耀說：「17號，編號夠靠前了，總統待我不薄。」
楊廷宴和幾個人就地掩埋了黃百韜的屍體，其他人離開後，楊廷宴留下了大哭了一頓，就在他准備離開時，幾個解放軍戰士過來了，將他抓了俘虜。楊廷宴和黃百韜逃跑時換的都是普通士兵衣服，楊廷宴便謊稱剛埋的人（黃百韜）是他的哥哥，他和「哥哥」都是國民黨25軍的伙頭兵，楊廷宴邊哭邊說，幾個戰士聽後非常同情，簡單詢問後就將他放了，也沒有搜身。
被釋放的楊廷宴，並沒有馬上逃走，他找到附近一戶農家，帶農戶到了黃百韜的屍體掩埋處，做了標記，然後給了農戶一些錢，讓幫忙看住。處理完後，楊廷宴一路輾轉，最後回到了南京。
到南京後，楊廷宴去見了「參謀總長」顧祝同，黃百韜是顧祝同系統的人，25軍也是顧祝同的老部隊，當顧祝同從楊廷宴口中了解了黃百韜之死後，馬上又去見了老蔣。老蔣讓顧祝同派人，根據楊廷宴的描述，將黃百韜的屍體運回來。
後來，杜聿明集團的十六兵團司令官孫元良逃回南京，他和幾個國民黨將領談及黃百韜兵團的覆滅時，憤憤的說：「消滅黃伯韜兵團的是南京國防部，不是共軍，黃伯韜之死也是如此。國防部對軍情算不清，斷不明，要部隊白白送死，良可嘆息。共軍主力十多個縱隊南下，離新安鎮一百里時，劉峙還不讓該兵團西行集結徐州，反要黃伯韜掩護四十四軍，貽誤良機，為了救一個軍而害了五個軍。這樣指揮，安得不敗。」
楊廷宴並未執行顧祝同讓他運回黃百韜屍體的指示，他好不容易逃回來，是不會再回去的。無奈之下，黃百韜的妻子求助李文正（黃百韜的親信），李文正是黃百韜一手提拔的，便挑了幾個人，根據楊廷宴提供的情報，找到了那戶農家，將黃百韜的屍體偷運回了南京。
關於黃百韜之死，還有一個說法，稱楊廷宴和黃百韜有私人恩怨，在逃跑時借機槍殺。這個說法屬於孤證，內容太過離奇，可信度很低。
陳章之死
電影《大決戰》劇照
陳章比黃百韜早死十天，他死的時候，並未引起國民黨方面多大的震動。
1948年10月，陳章升任63軍軍長，該軍是粵軍系統的部隊，只轄兩個師（第152師、第186師），黃百韜對於陳章突然接任軍長，曾表達過不滿，這其中除了臨陣換將不利作戰之外，一個重要原因是陳章沒有出彩的軍事指揮履歷。
淮海戰役打響後，黃百韜猶猶豫豫，為了等待臨時撥給他的原第九綏靖區的44軍，在新安鎮逗留了兩天，而就在這兩天，華野圍殲黃百韜兵團的各路縱隊，日夜兼程的包抄過來。
11月6日夜，李以劻和第九綏靖區司令官李延年乘車來到新安鎮，李以劻是老蔣派到徐州的戰地視察官，經常視察前線，他和黃百韜、邱清泉、李彌、劉汝明、李延年等徐州「剿總」的蔣軍將領都很熟悉。
見到李延年和李以劻後，黃百韜發牢騷說：「現在我兵團戰略位置非常不亂，我已命六十三軍從窯灣強渡，其餘各軍明早西行，轉進太遲了。為了掩護四十四軍從海州西撤，貽誤戎機，全兵團將被圍，陷全局於不利。南京的作戰計劃一再變更，處處被動，正是將帥無才，累死三軍。這次會戰如垮，什麼都輸光了，將來怎麼辦？」
深夜，黃百韜派衛兵將李以劻請到自己的指揮所，閒聊幾句後，黃百韜似乎預感到了自己的結局，叮囑李以劻說：「老弟，你是蔣總統派來視察戰場的，請你面報蔣總統，我黃某受總統知遇之隆，生死早置之度外，絕不辜負期望。我臨難是不苟免的，請記下來，一定要轉到呀。」
11月7日，黃百韜下令兵團各軍向徐州方向撤退，但已經來不及了，我軍追擊部隊相繼趕到，將黃百韜兵團合圍，將其壓縮到距離徐州150里的碾莊圩附近。
負有斷後指責的63軍成為第七兵團第一支被殲滅的軍，黃百韜指示陳章，率部由新安鎮向西南轉移，並在窯灣強渡運河。7日黃昏，63軍來到窯灣東岸開始強渡，不想渡了一部分後，我軍追擊部隊趕到。
眼見就要被完全包圍，手下建議陳章突圍，能跑出去多少算多少，陳章此前在副軍長職務上整整當了八年，這次好不容易當上軍長，不捨得損失部隊，於是便讓63軍殘部撤到窯灣鎮進行抵抗。
這時的陳章還心存幻想，認為只要守上幾天，就會有援兵到來，他給部下打氣說：「兵法雲：置之死地而後生！」
陳章沒想到的是，黃百韜和手下的另外幾個軍也是泥菩薩過河自身難保了，根本顧不上救援他。
11月11日，63軍在我軍強大的攻勢下土崩瓦解，全軍覆沒。63軍152師師長雷秀民、副師長黎天榮被俘，186師師長張澤琛逃脫（在窯灣西南被俘，偽稱是班長，為我軍運炮彈中途脫逃）。
陳章在帶着親隨試圖渡河逃跑時身亡。國民黨在宣傳中，稱陳章是自殺，但這個說法頗有爭議，後來說陳章自殺的那個蔣軍連長，原話是：「方才聽到三聲槍響，陳軍長自殺了。」
這個連長並未親見陳章自殺，152師師長雷秀英卻明確指出陳章就是自殺：「突圍沖鋒數次，均被阻擊，損失慘重，無法突出重圍。此時突圍部隊已不能掌握，勤雜部隊堵塞街頭，混亂不堪，無法收拾。陳章乃撥出手槍親自帶領幾個衛士，跑步向河邊奔去，企圖利用木板泅水，順流南下，通過窯灣包圍圈外登岸逃命。誰知到達河邊不久，便被對岸密集火力掃射，中彈斃命。」
可見，陳章自殺之說是存疑的，極大概率是國民黨出於宣傳目的所編造的。
極盡哀榮的背後
電影《大決戰》劇照
第七兵團在碾莊覆滅後，無論是徐州「剿總」總司令劉峙還是南京的老蔣、顧祝同，最關心的就是黃百韜的下落，一再派人查問是戰死了？自殺了？還是被俘了？
老蔣對杜聿明指揮部隊救援黃百韜不成，深感不滿，他不便直接指責杜聿明，便將氣撒到了第二兵團司令官邱清泉身上，去電責問，言辭激烈，並派李以劻去督查邱清泉的部隊。
邱清泉見到李以劻後，滿腹牢騷的說：「總統派你來視察督戰，視什麼？察什麼？總統只知寫手令、打電報，戰場情況他不清楚。對黃百韜，我是出死力相救的，結果傷亡這樣大，黃兵團還是不免於敗。部隊越打越少，就剩這點底子了，我們能在徐州作孤注一擲麼？」
第七兵團的25軍軍長陳士章從戰場逃脫回來後，老蔣讓他去贛東徵兵，重建該軍；100軍軍長周至道也逃了出來，被派到衡陽徵兵，重建該軍；44軍軍長王澤浚被俘，該軍是川軍，老蔣派陳春霖去川南徵兵，重建該軍；64軍軍長劉鎮湘被俘，老蔣讓容有略去海南徵兵，重建該軍。
陳章是第七兵團的五個軍長中，唯一兵敗身亡的，他死後，老蔣派劉棟材在粵被徵兵，重建該軍。
第七兵團的覆滅，對老蔣震動極大，按理說兵團司令官黃百韜才是「褒獎」和「公祭」的重點，可老蔣為何卻對軍長陳章的「公祭」大張旗鼓，重視程度最高呢？
對此，粵軍元老余漢謀一眼看破了老蔣的心思，當老蔣的心腹羅奇等人問及此事時，余漢謀說：「這不是顯而易見的嗎。蔣總統的事業是從廣東北伐開始獲得的，如今大勢已去，江北已然不保，江南也危險了，他勢必又要回到廣東去，陳章是粵軍的老人，他觸景傷情，自然會這樣。」
余漢謀不便明說的是，老蔣還有藉此拉近和粵系將領關系的意圖，畢竟若再回廣東，離不開粵系的支持。黃百韜的原籍雖為廣東梅縣，但他出生於天津，和粵系並無多少淵源，所以老蔣拉攏粵系時，就要在陳章的「公祭」上大做文章。
1949年1月，老蔣在下野前，重用了不少粵系元老，讓余漢謀任廣東綏靖公署主任（後升格為華南軍政長官）、薛岳為廣東省主席等，之後又讓張發奎出任陸軍總司令。
老蔣和陳章並無交情，陳章在歷史上還參與過陳濟棠的「反蔣」。老蔣之所以一反常態的哭陳章，主要就是藉此收攬廣東方面的人心，可惜，在大勢面前，這種小伎倆，什麼都改變不了。