□楊繼紅
稷山翟店熬菜，要說獨具特色，特在哪兒？說是與眾不同，何處不同？
翟店熬菜起碼在明朝就盛行了。自古流傳「東西南北中，熬菜看石龍」，翟店鎮在明朝時稱石龍鎮，印證了其遠古、獨特。考究熬菜創始人，還沒結果。這道「熬」了近五百年極其普通的一道菜，在新時代依舊備受青睞。在熊熊火焰上，架上一口口徑一米五六的大鍋，鍋內除了美味菜餚，還夾雜着濃濃的鄉情和本土文化與飲食習俗。
熬菜是紅白喜事正席前必不可少的「前奏菜」，也是檢驗廚子廚藝的小考。廚子想要露一手，得先在熬菜上下功夫。熬菜都熬不到位，其他菜就無從談起，熬菜就成了廚子的一項基本功。別以為熬菜不講究「色香味」，不講究就不是翟店熬菜，顏色必須要搶眼，不搶眼會倒胃口。
在翟店，東家的酒席再好，總會有剩餘。但是熬菜卻極少有剩下的。熬菜須用大碗盛，暖胃暖心又暖身，親戚一碗咱兩碗，咥了一碗再一碗，足以說明熬菜很吃香。吃熬菜，還要搭配好饃，最好吃酵子饃，再來一小碟油潑辣子，不然吃不出熬菜的完美。
翟店廚師做熬菜，有「一遵五講究」：遵循古法，講究食材，講究時令，講究火候，講究色味，講究刀工。看似簡單明了，實則深不可追，做不出翟店熬菜美味的廚師，不敢獨當一面去闖「江湖」。
從翟店熬菜的食材上可看出，幾乎囊括了百姓所有的菜餚，但翟店廚師做熬菜選材從不眉毛鬍子一把抓，非常講究時令。大的季節分為春夏秋冬，小時令可分到二十四節氣，逢冬至則做冬至味道的熬菜，遇春分則做春分味道的熬菜，圖的是一個「鮮」「純」。雖然現在冬季也可以買到北瓜、茄子、豆角、韭菜等，可是翟店廚師在冬季絕不會用北瓜、茄子等夏季菜做熬菜，這些只在夏季用。冬季熬菜，則用冬瓜、白菜、蘿卜等。
翟店廚師做熬菜時，絕不是把所有食材一鍋燴，而是需要先清水煮的必須先煮好，需要焯的焯，需要炒的炒，需要炸的炸，需要豎着切絕不橫着切，需要剁碎的一定剁碎，需要剪段的必剪段。總之，熬菜是有秩序地把一道道食材下鍋，大火滾開，小火慢熬，中間視鍋內菜餚多少，邊熬邊往鍋內添加蔥、姜、蒜、花椒、大料、面醬、鹽、醬油、辣椒等佐料，少一樣調料，便失去一種味道，調料多放或少放也是「敗筆」。好廚師是邊熬邊「望聞」，據說，能聞出香氣四溢的熬菜味道調好調正了的，便是高廚名師。也正是這些懷有「匠心」精神的翟店廚師，在做好熬菜的同時，獨創出瓤菜、卷子、泡泡油糕、棗泥丸子等翟店特色菜。
「一方水土養一方人」，「一方水土養一方菜」何嘗不是。外地也有熬菜，但熬出的味道大相徑庭，不近吾鄉。有同鄉說，外地的熬菜根本品不出翟店熬菜的味道。是啊，翟店熬菜用的都是翟店本土蔬菜、本土肉、本地紅薯粉條、本地大蔥，只有這些食材才能熬出本土味道。
熬菜始終是宴席的配角，也成了婚喪嫁娶「前奏菜」的代名詞，吃熬菜也已成為一道風景。熬菜在「江湖」傳聞久了，就有了熬菜段子，有人總結人生不過三碗熬菜罷了，第一碗是你出生後滿月，雖有熬菜你卻吃不了；第二碗是你結婚時；第三碗是老去的時候……所以，人們還是珍惜當下能吃到熬菜的幸福日子吧！
民以食為天，食源在稷山，稷山食源數翟店。熬菜已熬成後稷飲食文化與翟店美食中的一道硬菜，熬菜吃對了，也就不把吃苦受累當一回事了；理解熬菜了，再艱難的日子也就熬過來了，也更能理解後稷故里生生不息、砥礪前行的精神內核了。