新華社深圳1月31日電（記者陳宇軒）記者1月31日從中國科學院深圳先進技術研究院了解到，科研人員開發了一種可靶向調控小膠質細胞的神經調控技術，有望對阿爾茨海默病相關毒性蛋白實現“定向清除”，為阿爾茨海默病靶向藥物的開發提供了全新的思路。相關研究成果1月30日晚間在線發表於國際權威期刊《神經元》。
此前的研究發現，阿爾茨海默病患者的大腦中存在一種毒性蛋白，靶向清除這種毒性蛋白對於阿爾茨海默病藥物的研發具有重要意義。對此，科研人員把目光投向了大腦中樞神經系統中具有監測和清除有害物質功能的免疫細胞——小膠質細胞，如何讓小膠質細胞精準清除毒性蛋白成為了研究的關鍵。
針對這個問題，科研人員經過五年的探索，發現利用光遺傳手段可以激活小膠質細胞，增強它們的吞噬功能，加快清除阿爾茨海默病相關的毒性蛋白。同時，科研人員采取抑制免疫系統中補體系統信號通路的方法，有效防止了被激活的小膠質細胞“誤傷”其他正常的神經元，實現了“定向清除”。科研人員通過動物實驗證實了上述結論。
論文通訊作者、中國科學院深圳先進技術研究院腦認知與腦疾病研究所研究員詹陽說，下一步，科研人員將繼續研究小膠質細胞活化手段與小膠質細胞吞噬能力的相關機制，還將開發多種神經調控策略，通過多策略聯合的方式，在其他神經退行性疾病的研究中嘗試病理蛋白清除和神經保護方法。
該研究由中國科學院深圳先進技術研究院、中山大學中山醫學院、北京大學深圳研究生院、瑞士洛桑大學等科研機構共同完成。