馬蹄竹蔗水
馬蹄，學名荸薺，是一種長在田裡的水果，和蓮藕一樣，生長環境就是一個巨大的池塘，到了收獲季節，放幹塘水，人們就開始挖馬蹄了。
到目前為止，還沒有機械挖馬蹄的操作方法，全憑人工；以前我也去挖過，要鏟開厚厚的泥土，才能找到馬蹄，和挖蓮藕一樣辛苦，挖一天，到晚上就會腰酸背痛。
竹蔗，就是糖蔗，榨糖專用，蔗皮是青灰色，和黑色的果蔗有明顯區別；種竹蔗同樣是十分辛苦，酷暑難耐的夏天，正是竹蔗的生長季節。
但是，如果不護理，長勢就會不好，而剝蔗葉就是主要工作（為了蔗長得粗壯高大，要將幹枯卻還附在蔗桿上的蔗葉剝下來）。
蔗田基本上密不透風，而竹蔗為了保護自己，進化出如刀刃般鋒利的葉子，所以，盡管是38-40度的高溫，為了避免割傷，人們進入蔗田時會裹得嚴嚴實實。
你想想，在烈日高溫下，還要穿著“防化服”幹活，滋味肯定不好受；我以前也跟大人去過，我不用剝蔗葉，而是把他們剝下的蔗葉收攏紮成捆，擔回傢當柴火燒。
盡管這屬於“輕松”活，不到十分鐘，我就渾身濕透，身上沒有一塊幹的地方，我趕緊到遠處的大樹下休息喝水，喘得像狗似的。
嶺南天氣濕熱，老人常說這樣的環境易“熱先”，即上火，應付之道就是煲涼茶；而馬蹄長在水塘裡，屬寒涼之物，竹蔗清甜，兩者結合（有時加茅根），就是很好的下火清涼飲料。
種收過程不易，制作卻簡單，竹蔗刷洗去表皮的“灰”，就是灰白色的一層薄膜，剁成手指長的段，每段一開四。
馬蹄刷洗凈泥沙，就可以和竹蔗放入鍋裡，加入適量清水燒開，轉小火煲1小時左右，就是馬蹄竹蔗水。
這樣煲法，馬蹄就失去甜味，隻剩下脆，而竹蔗不然，仍然含有糖分，嚼起來一股熱熱的甘甜由喉到肚。
此外，傢裡的老人，還會根據季節，利用本地的各種花草或果實煲涼茶，如羅漢果菊花、雷公根竹殼菜、葛根金銀花，夏枯草桑葉苦菊（夏桑菊）、五花茶等。
而且，老一輩是極其反感後生喝外面賣的飲料，認為其就是為賺錢搞出來的噱頭；糖水加二氧化碳的可樂能解渴嗎；喝果汁飲料還不如直接吃水果；含奶飲料還不如喝鮮奶，等等。
有時和媽媽閑話，我說我自己就是一顆野草，自生自滅，現在回想，都不知道我是怎麼長大的。
有限的記憶中，有什麼頭暈身熱，外婆摸摸我的額頭，叫我洗熱水澡然後上床蓋被子捂汗；跌傷割傷，不管深淺，外公到地裡撥把草搗爛，敷到我的傷口上，不可思議的是，這些招管用，不出一兩天，我又生猛如海鮮了。
多說兩句，我建議傢長們，孩子吵著要買飲料時，不妨多花點心思，在傢裡自己做，別的不說，幹凈衛生肯定有保障。
吃飯也是，孩子不願吃，在我傢默認是飽了，沒到下一頓之前，我愛人是不會給孩子任何東西吃的，不出三天，孩子什麼都吃，吃得可香了。
