“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閑。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。”
這首《石灰吟》出自民族英雄於謙之手，一個與嶽飛、張煌言並稱“西湖三傑”的明朝中流砥柱！
於謙憑滿城弱旅擋住了瓦剌大軍的進犯，為大明續命二百年，如此高的評價當之無愧，但我們也不應忘記，北京保衛戰的第二功臣，是他在居庸關堵住了也先的中路軍三萬多人，對瓦剌側翼形成了巨大威脅，使也先顧忌後路被切斷，在損失不大的情況下撤圍而去。
他就是當時的大明右副都禦使，兵部郎中羅通。
1449年十月九日，也先率六萬大軍挾持朱祁鎮一路南下，先後攻克紫荊關、盧溝橋，於十一日進抵北京城郊。
土木堡一役，二十二萬明軍精銳幾乎全軍覆沒，五十二名出征的名臣宿將死於混戰之中，朱祁鎮也被俘虜。
而當時的大明京師僅剩下老弱士卒不到十萬，土木堡二十多萬精銳都沒能擋住瓦剌的五六萬人，現在也先又攜英宗舉國而來，因此幾乎沒有人相信北京城能守住。
隻有主持兵部事務的於謙站出來，厲聲說:“提議南遷的人應當斬首!京師是天下根本,隻要一動便大事去矣。難道不見宋朝南渡的故事嗎?”
在他的堅持下，朱祁鈺授予他全權負責京師守衛事宜。
於謙上任後開始調兵遣將。首先，他緊急調集兩京、河南後備軍，沿海備倭軍，京畿地區運糧軍，以及浙江軍進京勤王；其次，發動民眾守城，將庫存的頭盔9000餘頂、盔甲5000餘件、火槍1.1萬餘桿全部發放下去；最後，對參與運糧、守城的百姓發放白銀，所有官兵預支半年錢餉。
在他的調度下，京師守備力量得到了極大的加強，但與瓦剌軍力相比，仍然有不小的差距。
但是也先僅僅在北京城下待了五天就主動撤走了。
也先是十一日抵達的京城，石亨提出收縮兵力，緊閉九門，堅守不出，但於謙認為不能示敵以弱，將九門全部打開，出城迎敵。
十二日，也先挾持朱祁鎮陳兵德勝門，要求於謙近前答話，於謙一句：“社稷為重，君為輕”，粉碎了他要挾明軍主動獻城的政治陰謀，同時也統一了全軍的思想。
十三日，也先乘風雨大作，集中全力進攻德勝門，結果小敗一場，未能攻克。
十四日，也先又攻彰義門、西直門、朝陽門，結果還是無功而返，副總兵毛福壽甚至在彰義門俘虜了瓦剌的一個小頭目。
十五日，也先見北京城急切難下，又擔心明朝各路勤王兵馬到達，於是趁夜攜英宗由良鄉向紫荊關撤退，於謙下令追擊，石亨大破瓦剌軍於清風店，范廣也在固安打敗瓦剌軍。也先一路狂逃，於十月十七日，撤出紫荊關，退往關外。
北京保衛戰勝利結束。
瓦剌強勢而來，狼狽而退，很多人認為也先主動撤退是一大昏招，懷疑他的軍事能力，如果也先采用後世努爾哈赤圍點打援的策略，與各路援軍野戰，未嘗不能再次重創大明。
這裡必須要為也先辯解幾句，他的軍事能力其實一點都不弱。
也先年輕時就在與東察合臺汗國的戰爭中初露鋒芒，據載，他總共打了六十一仗，僅有一敗，他也憑借這些軍功，在接任其父脫歡太師一職時，沒有遭受任何阻礙，內部也沒有產生任何動蕩。
也先就任太師後，瓦剌權勢盡在其手，憑借出色的軍事能力，他開始了征服四圍的宏偉計劃。1446年，也先率大軍進攻朵顏三衛，三衛毫無抵抗之力，全線崩潰，許多首領被殺，“艱窘至極”，也先“幾殲三衛達子”，最後三衛不得不歸附瓦剌。
隨後也先又揮師掃蕩建州女真，盡收其民，兵鋒直抵黑龍江與野人女真相持。除了用武力征服遼東，也先又通過聯姻、拉攏等手段收服了西北諸衛，最大的哈密衛首先歸附，其他諸衛也紛紛投靠。
僅僅兩年後，也先就完全控制了東起女真，西達哈密及其以西的裕勒都斯河流域，北抵葉尼塞河上遊，南臨長城的廣袤地區，史稱“漠北東西萬裡，無敢與之抗者。”
隨即，也先又把目光對準了明帝國。
土木之變整個過程中，明軍完全陷入了也先的陷阱，處處受制，最後被合圍，作為瓦剌最高指揮官的也先在此戰中表現出的軍事素質，確實甩了明軍將領一大截。
這樣一個堪稱軍事天才的牛人，又怎麼會犯如此低級錯誤。
也先決定撤退，實際上並非是擔心明朝的各路援軍，一個很大的因素是因為另一路主力沒能攻克居庸關。
也先舉國南下並不是隻有他這一路，當時瓦剌是兵分三路，蒙古名義上的大汗脫脫不花率軍三萬攻遼東，知院阿剌率軍三萬攻宣府，也先率軍六萬攻大同，所以史稱瓦剌十二萬軍攻明。
三路大軍有兩路達到了戰略目標。
東路軍在脫脫不花的率領下迅速到達廣寧附近，明朝守軍緊閉城門不敢迎戰，雖然一時未能破城，但是脫脫不花將廣寧衛和遼東衛之間的明軍據點和道路破壞殆盡，並攻破驛站和屯堡八十餘處，擄去官兵一萬餘口，馬六千餘匹，牛羊和財物無數，使遼東明軍根本無力救援京師。
西路軍在也先的率領下，經大同進攻紫荊關，十月九日，在投降的明太監喜寧的幫助下，攻占紫荊關，挾持英宗經易州、良鄉、盧溝橋，進抵北京城郊。
隻有中路軍在居庸關下遭到了失敗。
而當時的居庸關守將羅通手下隻有不到六千人。
羅通，字學古，江西吉水人，永樂十年進士，初為四川監察禦史，後因針砭時弊，被降為交趾清化知州。
宣德元年（1426年），交趾“平定王”黎利造反，王通戰敗，假傳旨意割讓清化州以南各城獻給黎利。羅通不從，與指揮使打忠固守清化城，擊退敵人的數次進攻，保全了清化州。羅通回朝後，受到宣宗的褒獎，升任戶部員外郎。
正統初年，羅通升為兵部郎中，隨尚書王驥整飭邊務，又從大軍在兀魯乃擊破瓦剌軍，立功頗多。
羅通這個人可以說是文武雙全，無論是在兵部還是在戶部都做出了很大的成績，尤其是在氣節方面，當年抵禦交趾造反軍時，敵圍困清化城數月，形勢危急，黎利令降將蔡福去勸降，羅通就登城大罵，誓死不降，後來敵久攻不下，才引兵撤退。
但是，羅通也有一個缺點，就是貪污，個人操守方面有瑕疵，後來他就因此被兵部尚書王驥彈劾，而免官流放。
正統九年（1444年）都督僉事曹儉因羅通文武雙全，乞請收用，結果遭到吏部的反對，而未能起復。
朱祁鈺監國以後，羅通才在於謙的保諫下出任右副都禦使，兵部郎中，守居庸關。同時上任的還有守紫荊關的給事中孫祥。
羅通是九月四日上任的，十月初九，阿刺率領的三萬瓦刺兵就抵達了居庸關。
雖然羅通到任隻有一個來月，但他卻做了許多事情。
首先是實地考察，史載，羅通一到居庸關就冒著冰雪嚴寒，踏遍了居庸關的千山萬嶺，察看居庸關的地理形勢，大小隘口。
在掌握了第一手資料後，他又上書朱祁鈺：“居庸關為敵出入之沖，大小隘口宜各增兵。口凡三十有六，可通人馬者七，宜多增人千。可通人不可通馬者二十九，宜各增人百。”
雖然朱祁鈺批準了他的計劃，但還沒來得及實施，瓦剌軍到時，居庸關僅有兵員不足六千。
但他還是利用這一段時間，整修了護城墩六座，烽火墩十八座以及部分沿邊關隘。
對於瓦剌的入侵，羅通也早有準備，他嚴令各隘口，加強巡邏防守，一旦有警立即點燃烽火。
所以，當瓦刺兵越過八達嶺，包圍居庸關城時，羅通早就計定。
居庸關地勢極為險要，溝谷狹窄，中間長達18公裡的“關溝”，隻有五米來寬，山勢雄奇，左邊是陡峭的崖壁，右邊是深深的懸崖。
放著如此險關不用，那就是腦袋秀逗了，所以羅通的定計就是堅守不出。
瓦刺兵不見明軍出來，就開始攻城。羅通身先士卒，親冒矢石，率軍民據守。哪裡險情嚴重，他就去哪裡。一時間關城內外弓箭齊發，瓦刺兵突擊登城，明軍揮刀斬殺，一次次登城，一次次又被打下去，一連幾晝夜，瓦刺兵攻城都未成功。
可是瓦刺兵多，不怕失敗，失敗了，繼續攻。有好幾次，險些登上了城。幸虧羅通及時趕到，一陣拼殺，才打了下去。
正在這時，守衛獨石口的楊俊，率一千兵眾入衛京師，途經居庸關，正遇上戰事。他光知道入京勤王爭功，不知道居庸關乃京師咽喉，居庸不保，京城也危在旦夕。
夜裡，楊俊派旗牌官告知羅通，要羅通放他過居庸關。
羅通大怒，手執寶劍厲聲道：“如今關北失守，就依靠居庸關保衛京城，沒有居庸關，京城安得！你不守居庸關，入衛京師有何用？”隨即下令：“有出關向南者，立斬。”楊俊不敢違令，隻得進城參與防守。
城外，瓦刺兵攻勢依然很猛，箭矢如蝗般射向城內，登城隊也在箭矢保護下攀登城墻。
羅通剛在北城打退敵人，南城又傳來一段城墻被毀的消息，羅通命剛進城的楊俊守住北城，自己急往南城。
南城西段城墻塌陷了一個兩米多寬，三米多深的口子，情況十分危急。
羅通率五百預備隊加入戰鬥，才堪堪抵住了瓦剌的進攻。
緊急修繕是不可能了，於是羅通命人找來一塊帳佈把壞了的城墻遮上。瓦刺兵見佈帳子遮住城墻，懷疑明軍設置了什麼殺人機關或埋伏，不敢輕易突進。
羅通用一招“空城計”暫時守住了居庸關，但形勢依然不容樂觀。
這時的阿刺已經收到了也先兵抵北京城的消息，於是攻城更急。
羅通雖然四處救火，關城也險峻，但架不住人少關口多，而且阿刺根本就不顧死傷，拼命進攻，形勢愈發危急。
就在這時，羅通帳下有個叫羅渝的人，給他出了個主意。
羅渝，永寧人氏，曾任延安太守，精通兵法，與羅通有舊，因此受邀來守居庸關。
瓦刺兵進攻之前，天氣已經冷得出奇，這幾天氣候又驟變，滴水成冰，羅渝便想到了北宋時楊六郎守遂城的辦法——澆水灌城。
於是，羅通命關城老幼上東西兩山擔水，從城上往下潑，水很快便結了冰，冰滑墻陡，瓦刺兵再有本事也很難爬上來，而且水結冰後非常堅固，沖車、大炮根本難以傷其分毫，“天大寒，通汲水灌城，水堅不得近。”瓦剌兵攻勢頓緩。
瓦刺兵圍居庸關七天，阿刺見城內屢出奇策，驚疑不定，正在另想辦法時，突然收到也先從北京撤退的消息。也先撤走，他們再破居庸關也無意義，於是也趕緊帶人馬開溜。
與此同時，羅通也收到了消息，知道阿刺是真退，不是計策，於是毅然率兵追擊，一直逐擊到長安嶺才凱旋歸來。
東路的脫脫不花聞得中路、西路已敗，亦立即撤退，並於十月二十日單獨遣使進貢，來北京議和，從此與也先的矛盾愈加尖銳。
也先的失敗貌似在於瓦剌的不擅攻城，其實更重要的原因還是在於於謙的堅守，以及羅通在居庸關擋住了瓦剌的三萬大軍。
其實也先有足夠的時間圍城，北京太靠近關外了，大明的勤王軍沒有一兩個月是無法到達的，據明政府編纂的《寰宇通衢》記載，一個官員從南京去北京需40日，揚州少一日，蘇州則多一日。一支大軍從南京、浙江進京勤王，沒有一兩個月是根本無法完成的，即便是河南一帶的後備軍，也得需要十天半個月。
也先的擔心更多是來自於北方邊鎮，以及信心的喪失，而這正是羅通給予他的。
所以北京保衛戰的最大功臣，除了於謙就是他。
大傢以為呢？