通訊員 周偉華 張惠
湖南日報·新湖南客戶端記者 龍文泱
攝影 張惠
龍年快到了，連日來，婁底市雙峰縣杏子鋪鎮龍燈制作手藝人便開始忙著制作龍燈。
1月30日，在杏子鋪鎮泉壩村，朱林坤夫婦正在傢中加班加點制作龍燈。趁著雪後天晴，朱林坤搬著春凳在地坪中破篾。篾片是紮龍頭龍尾的骨架材料。
“龍燈紮得好，篾片要選好。篾片要柔軟，選竹子是關鍵。”朱林坤一邊紮著龍頭，一邊介紹著選竹技巧。
作為制作龍燈的老師傅，朱林坤對每個環節都要求十分嚴格：“紮龍燈時一定要綁緊，不綁緊的話舞起來就有可能脫落。這是舞龍燈的大忌。”
在他傢的大廳裡，威武大氣、栩栩如生的龍頭、龍尾以及龍珠占了差不多半間房。有些剛紮好骨架的龍頭龍尾也初見雛形，立於廳中。朱林坤的妻子賀女士忙著給骨架上鋪蠶絲掛胡須。
火龍分龍頭、龍尾和龍身三個部分。龍頭高2.8米，用竹篾紮骨架，蠶絲蒙皮。龍身由9個龍拱和一襲白佈做的龍被組成。紮制龍燈工藝精細，有選材、破篾、鋸料、紮筋、上節、編圈、圍佈、蒙紗、塗彩、畫鱗等一百多道工序，每一步都透著傳統文化的厚重。
“紮龍燈工序繁雜，難度大，單是紮龍頭龍尾兩人合作就要四五天才能完成。我今年接了25套龍燈的訂單，從農歷十一月開始制作，一直忙到過年。為了趕工期，我們常常加班到晚上兩三點鐘。”朱林坤一邊忙著手上的活，一邊笑著說，收入還不錯，這兩個月就有3萬多元進賬。平時紮紙馬，生意也很好。
到了火龍燈正式出遊的時候，龍頭龍尾龍拱內會插上紅燭。火光閃耀，青煙伴舞，鑼鼓喧天，好不熱鬧！
湘中地區歷來有舞龍燈的文化傳統，隨著生活越來越富足，村民開展的年俗文化活動越來越多，僅杏子鋪鎮就有10多支舞龍隊。
這帶動了龍燈制作技藝的傳承和發展。泉壩村朱氏火龍有著400多年的歷史，享有盛名。朱林坤師從祖上，他從事火龍制作已有32年。他對此非常癡迷，平時經常練習紙馬工藝，還積極參加村裡的舞龍燈活動。隨著龍年春節的腳步聲越來越近，他收到紮龍燈的訂單越來越多，夫妻倆天天忙碌著，常常工作到深夜。
“龍是中國人的精神圖騰，舞龍燈是中國的傳統文化。現在，我們的生活越來越紅火，舞龍燈更有勁頭了。”朱林坤說，他要把制作龍燈的工藝一代代傳承下去。