1948年3月，毛主席和中央軍委統籌解放戰爭全局，做出了組建東南野戰軍的戰略決策。
毛主席
決策這一戰略的初衷，是由於當時蔣介石在中原地區投入重兵，調集了大量精銳，華中的壓力越來越大。
毛主席和中央軍委便考慮，在長江以南開辟新的戰場，引誘敵人部署在中原地區的部分主力過來。這樣一來，不但可以緩解華中的壓力，更可以在江南大量消滅敵人。
經過深思熟慮，黨中央決定從華野抽調三個主力縱隊來執行這個任務，並發電征求華野的意見。
收到電報後，時任華野司令員兼政委的陳毅表示贊同，而副司令員粟裕卻陷入了深思。一連幾天，他的眉頭都是緊皺，覺得這個戰略有很多不確定性。因此，陳毅幾次征求他的意見，他都是說還沒有考慮好，再等一等。
陳毅
實際上，大傢都是知道的，陳毅雖然是華野最高首長，但在軍事上，他對粟裕十分倚重和信任，讓他放開手腳決策，而他來主持華野的大局。因此，粟裕遲遲不表態，讓陳毅有些著急，也不便復電。
這天下午，中央再次發電催促，陳毅叫來了粟裕，給他做工作說，毛主席和中央決策，肯定是經過深思熟慮的，戰略上應該沒有任何問題，華野應該服從大局，支持中央決策。
但無論陳毅怎麼講，粟裕都明確向陳毅提出了反對意見，表示這一戰略並不符合實際，他堅決不同意調出華野的三個主力縱隊過江，在江南開辟新的戰場。
陳毅聽後，真的急了，批評粟裕不服從中央大局，胸懷小了。可是，從來不頂撞陳毅的粟裕聽後，卻回懟道，這是得不償失的，他會和中央解釋的。
陳毅 粟裕
有些憤怒的陳毅，便讓粟裕說一下不同意分兵的理由。粟裕便講，如果華野一、四、六縱隊被抽走，總兵力也就是十幾萬人，到底能不能引誘老蔣的主力過來是一個未知數。
畢竟，他們在中原地區兵力占優，為了應對我們十幾萬的部隊，會輕易放棄在一個地區優勢，而把重點投向一個未知的戰場的嗎？這都是粟裕感到不確定的地方。
另外，這三個縱隊都是華野的主力，抽走了之後，華野的力量就會嚴重削弱了，下一步華野的作戰任務肯定會受影響。更關鍵的是，就算是我們現在分兵到了江南指定地域，後勤物資的籌措，裝備的轉運、宿營場地等等，都是需要大量時間的。也就是說，短時間內是不能組織發起有效進攻的，那緩解華中的壓力就無從談起。
粟裕
實際上，這些問題陳毅也在考慮了。他冷靜下來後，認為粟裕的意見更周全。因此，他便決定上報華野不同意分兵過江的意見。
可不想，黨中央卻堅持這一戰略，再次給華野發來電報。而這一次，電報裡講的非常嚴厲。
這天下午，陳毅拿著這份電報來找粟裕，進門便說他闖大禍了，惹怒毛主席了。中央要求他們倆現在就啟程，直接到西柏坡當面研究討論建立東南野戰軍的問題。
陳毅擔心，如果粟裕再這樣堅持，恐怕會讓中央不滿意。因此，他還是勸了一下粟裕，現在不是犟的時候，要服從大局，先同意這個方案，否則就是頂風上。
周恩來 陳毅 粟裕等人合影
可無論他怎麼勸，粟裕這一回都堅持，並說他會和毛主席當面解釋的。陳毅沒有辦法說服粟裕，隻好和他一起，即刻啟程往西柏坡趕。他在一路上，都在思考如果毛主席堅持意見，那他應該怎麼辦才好。
而事實上，陳毅的擔心有些多餘了。毛主席和黨中央做出這個決策，也是十分慎重的。但是，他們對當前一線情況並不是了解得很細致。所以，他才決定讓陳毅和粟裕親自過來面談。
而就在交談中，粟裕把當前的敵我態勢擺得清清楚楚，從實際出發，把組建東南野戰軍的得失也做了詳細分析。最終，毛主席同意了粟裕的意見。
粟裕
當然，陳毅深知毛主席同意了粟裕的建議，但他對華中的擔憂並沒有消除。他便向毛主席表態，華野有決心在幾個月內吃掉敵人至少10個旅，來緩解華中的壓力，毛主席的臉上這才露出了笑容。
而兩個月後，陳毅和粟裕便發起了豫東戰役，一次便殲敵10多萬人。可以說，提前完成了向毛主席保證的任務。