左宗棠，曾是邊疆的雄鷹，晚清最傑出的軍事將領之一。他收復了新疆，鞏固了國土，卻在政治漩渦中風光不再。如今，這位曾令敵人聞風喪膽的老將，正靜靜躺在行轅內，生命如同晨曦中的露珠，即將消逝。
左宗棠的一生，充滿了傳奇與輝煌。然而，當他從新疆返回京城時，卻發現自己的命運仿佛進入了一個迷霧重重的迷宮。他想在京城置辦一處宅子，以此作為晚年的棲身之所，但高昂的房價和有限的資金讓這個願望成為泡影。更糟糕的是，他在政治場上遭遇了前所未有的挑戰。
一、清朝末期的外交危機與左宗棠的召回
光緒六年（1880年），正值晚清時期，清朝的外交局勢日益緊張。當時，清廷在國際舞臺上遭遇重重困難，尤其是與沙俄的關系，更是充滿了挑戰和不確定性。沙俄在中亞的擴張使得清朝的邊疆安全受到嚴重威脅，這直接觸動了清廷的神經。
在這樣的背景下，朝廷的決策層開始考慮調回一位在邊疆有著豐富經驗的將領來應對這一危機。他們的目光最終集中在了遠在新疆哈密的左宗棠身上。左宗棠在西北邊疆的軍事和政治成就為人所矚目，他不僅在軍事上有著卓越的才能，更在治理邊疆方面展現了非凡的才幹。
當時，左宗棠在新疆哈密，正忙於處理當地的軍務和政務。得知朝廷的召喚後，左宗棠意識到形勢的嚴峻。他知道，自己作為一名老於兵事的將領，將承擔起重要的責任。他需要為清廷提供關於如何處理與沙俄等國的外交關系以及保衛邊疆安全的寶貴建議。
二、左宗棠的決斷與策略
面對清廷的緊急召喚，左宗棠的行動迅速而果斷。在準備離開新疆前往京城的過程中，他不僅要處理好交接的事宜，還要向清廷表達自己對當前國傢局勢的看法和建議。這不僅是一次簡單的地域轉移，更是一次政治和戰略上的重大舉措。
在臨行前，左宗棠撰寫了一封詳盡的奏折，致給總理衙門。在這封書信中，他深入分析了當前的國際形勢，特別是清朝與沙俄之間的緊張關系。他認為，清廷在處理與沙俄的關系時，必須做出明智而堅定的決策。在他看來，和平與戰爭是一枚硬幣的兩面，清廷不應盲目追求和平而忽視國傢安全。即便是選擇和平，也必須展現出不容侵犯的強硬態度，以保國傢主權和領土完整。
左宗棠的書信不僅體現了他對國傢大局的深刻理解，更表達了他對清朝未來命運的深切關切。他希望通過這封書信，能夠讓朝廷領導層認識到目前形勢的嚴峻性，從而做出合適的決策。
與此同時，左宗棠還必須確保他負責的新疆軍事和行政事務能夠順利交接。他深知，自己一旦離開新疆，這裡的局勢將會面臨新的挑戰和變數。因此，他精心挑選了劉錦棠作為自己的繼任者，因為劉錦棠不僅對新疆的地理、民情有著深刻的了解，更有能力維護這一邊疆地區的穩定。
在交接的過程中，左宗棠詳細地向劉錦棠傳授了自己多年來在新疆治理和軍事上的經驗和策略。他告訴劉錦棠，新疆的穩定對整個清朝的安全至關重要，任何時候都不能放松警惕。他強調，劉錦棠需要在維護新疆穩定的同時，也要密切關註周邊的國際動態，以便及時應對可能出現的任何情況。
交接完成後，左宗棠帶著對新疆未來的期望和對國傢安全的擔憂，踏上了回京的路程。他明白，這次回京不僅是對他個人政治生涯的一次重大考驗，更是對清朝未來命運的一次重要抉擇。他深信，自己在京城的每一次建議和決策，都將對清朝的未來產生深遠的影響。
三、左宗棠的深思與準備
在準備離開新疆前往京城的過程中，左宗棠面臨著一次重大的生活和職業轉變。他清楚地知道，這次離開新疆，可能就意味著他無法再回到他心系多年的傢鄉湖南。面對這樣的現實，左宗棠開始考慮在京城安置自己的晚年生活。
對於左宗棠而言，選擇在京城購置一處宅子，並不是簡單的住房問題，而是他對未來生活的一種規劃。在他的想法中，這個宅子不僅要能夠滿足他個人的生活需求，更要考慮到傢人和子孫的居住便利。他希望自己的傢人能夠在這裡安居樂業，子孫們也能夠在京城接受良好的教育。
為了實現這個計劃，左宗棠開始詢問京城的地產情況，希望能夠找到一個合適的地方。他了解到京城的房地產市場相當復雜，各種宅院、府邸的價格也是天差地別。在他心中，他並不追求豪華的居所，隻希望能夠有一個溫馨舒適的環境，足以安頓傢人，也有一塊小小的空地，可以讓他在閑暇之餘種植花草，享受平和的退休生活。
然而，現實總是充滿挑戰。左宗棠很快就發現，由於對京城的地產行情不夠了解，加上自己手頭的資金有限，要在京城找到一個既合適又經濟的住所並不容易。他得知，在紫禁城附近，即使是普通的宅子，價格也高得驚人。這讓他的計劃面臨著巨大的困難。
面對這樣的情況，左宗棠開始重新考慮他的計劃。他知道，以他目前的經濟能力，很難在京城購置一個理想的宅院。盡管如此，他並沒有放棄希望，而是開始考慮其他的可能性。他想到，或許可以租賃一處宅子，雖然這意味著無法長久居住，但至少在京城的日子可以有個落腳之地。
在調查和考慮了多種可能之後，左宗棠最終還是決定暫時放棄在京城購置宅子的計劃。
四、政治鬥爭與左宗棠的困境
左宗棠抵達京城後，很快就發現自己陷入了一個充滿挑戰和困境的環境。他的到來並未如預期那樣受到清廷的重視和歡迎，反而遭遇了一系列的困難和挑戰，其中最為嚴重的是來自同僚李鴻章的政治打壓。
李鴻章，作為晚清的另一位重要軍政領導人，與左宗棠在政治立場和處理方法上存在著顯著的差異。左宗棠強硬的對外政策和堅定的軍事立場，與李鴻章主張的溫和路線形成了鮮明對比。這種差異導致了兩人之間的政治矛盾和對抗，李鴻章利用自己在朝廷中的影響力，開始對左宗棠進行打壓。
在政治的暗流湧動中，左宗棠的一些支持者和老部下也受到了波及。胡雪巖，作為晚清著名的紅頂商人，曾是左宗棠的堅定支持者。他不僅為左宗棠提供了大量的財政支持，還多次協助左宗棠處理軍事和政治上的難題。然而，隨著左宗棠政治地位的動搖，胡雪巖的商業帝國也開始遭受到打擊。他的商業活動受到限制，資產遭到凍結，商業帝國逐漸走向崩潰。
劉璈，作為左宗棠的另一位老部下，也未能幸免。他曾在左宗棠麾下擔任重要職務，對左宗棠忠誠不二。但在政治鬥爭的漩渦中，劉璈被誣陷罪名，不僅個人聲譽受損，更是遭受了極為嚴重的打擊。這些政治上的變故對左宗棠產生了巨大的影響，他看到了晚清政治鬥爭的殘酷和無情。
在這樣的環境中，左宗棠雖然仍然盡力維護自己的政治立場，但由於資金的困難和政治上的打壓，他的勢力逐漸減弱。他在京城的影響力並沒有他預期的那樣大，他的政治主張也往往受到冷遇甚至反對。
在這段艱難的時期裡，左宗棠依然堅持著自己的原則和信念。他繼續為國傢的安全和發展提出建議，雖然這些建議往往未能被采納。
五、左宗棠的遺願與影響
左宗棠在光緒十一年（1885年）的病逝，標志著一位偉大將領和政治傢的生命終結，也預示著一個時代的結束。在他生命的最後幾年裡，他在福州行轅，盡管身處政治漩渦和健康困擾中，他仍然對國傢的未來充滿深切的關切。
左宗棠在生命的最後階段，深感國傢安危和時局變遷的重壓。他以其深邃的見識，撰寫了一份內容豐富的遺折，向清廷表達了他對國傢未來的憂慮和建議。在遺折中，左宗棠特別強調了加強海軍建設的重要性。他認為，一個強大的海軍對於國傢的安全和主權至關重要，特別是在面對日益復雜的國際局勢和列強的威脅時。
除了海軍建設，左宗棠還提倡發展鐵路、礦務和船炮等現代化事業。他認為，這些現代化建設是增強國傢綜合實力的關鍵，也是實現國傢富強的重要途徑。他的這些思想和建議，反映了他對國傢發展和現代化進程的深刻理解。
遺憾的是，左宗棠的這些前瞻性建議在當時並未得到清廷的充分重視和實施。然而，他的思想和主張，對後來的清朝政府和改革派產生了深遠的影響。在日後的歷史進程中，許多改革派人士都提到過左宗棠的見解，將其視為變革的靈感來源。
左宗棠去世的消息在福州迅速傳開，整個城市籠罩在一片哀傷之中。據說，在他逝世的那一天，福州城墻突然裂開，形成了一個巨大的裂縫。這一事件被當時的百姓視為超自然的象征，認為是天地為這位偉大的老臣而哭泣。人們紛紛表達對左宗棠的哀思和敬重，認為他的去世不僅是一個傢庭的損失，更是整個國傢的巨大損失。
在福州，左宗棠的追悼會上，各界人士紛紛前來吊唁，表達對這位晚清傑出政治傢的敬意。許多曾經的同僚、部下以及普通百姓，都為他的去世感到悲痛。他們回憶左宗棠的生平事跡，討論他的政治理念，感嘆一個時代的結束。
參考資料：
1. 《晚清七十年》
2. 《左宗棠全傳》
3. 《晚清政治與改革》