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1876年，埃及。
熱浪翻湧，燥熱與不安如同潮水一般，淹沒了整個國傢。一個男人滿臉凝重，嘆息聲飄散在空中。任憑他如何掙紮，也無法改變既定的事實。
這個男人，便是彼時埃及的領袖，伊斯梅爾。
陰雲密佈，伊斯梅爾帶來了一個晴天霹靂般的壞消息：埃及政府，宣告破產。
從那之後，埃及的命運就已改變。曾經的中東王者，踏上了絕望的茍延殘喘之路……
輝煌歲月：中東的王者
公元前3200年，埃及這片古老而神秘的土地上，第一次有了國傢的身影。
從地理上看，埃及有著得天獨厚的優勢，因而成為了文明的棲息地。亞洲與非洲，均在埃及的版圖上，留下了重墨重彩的痕跡。從埃及向西出發，便能抵達利比亞，若是向著反方向前進，就能達到以色列與巴勒斯坦。
紅海與地中海，一個位於埃及的東邊，另一個位於南邊，國內地形豐富，山川縱橫，河谷交錯，地下還蘊含著豐富的油氣資源。在古代，這是當之無愧的天選之地。
曾經，埃及分為上下兩個部分，直到美尼斯出現，統一埃及，建立了奴隸制國傢。隨後，歷經多個時期，埃及的生產力在新王國時期有了顯著提升。一座座拔地而起的金字塔，忠實地記錄了法老們的故事，穿越歷史的風沙，呈現在今人眼前。
也正是在這一時期，埃及的統治者們有了更宏偉的目標——向外擴張，成為中東的王者。其中，第十八王朝的表現最為突出。
這個王朝，將埃及的歷史推向了巔峰。
在驅逐喜克索斯人之後，埃及統治者正式展開了擴張的藍圖。他們足足用了一百年時間，建立起一個空前強大的帝國，令整個中東都匍匐於埃及的腳下。
原本，埃及雖然兵強馬壯，經濟發達，但歸根結底，隻是一個地域性的國傢，影響力相當有限，隻能輻射尼羅河谷與三角洲地區。而擴張後，埃及的疆域最遠可以囊括愛琴海與塞浦路斯島，政治力量產生了質的飛躍。
燦爛的帝國，猶如一輪奪目的紅日，在黃沙漫天中，冉冉升起。
然而，遺憾的是，輝煌轉瞬即逝，埃及的衰落令人唏噓。
帝國更迭不休，無論是波斯，還是希臘，抑或是羅馬，都曾成為埃及的主人。公元前525年，埃及更是淪為了波斯帝國的行省，而亞歷山大的馬蹄，也踏在了滾滾黃沙之上，在東征時期，將埃及收入麾下。
亞歷山大死後，托勒密王朝橫空出世，這是一個由埃及總督建立的新王朝，盡管名義上接受希臘人的統治，但骨子裡依舊保留著埃及傳統。
不少希臘人甚至醉心於整理古埃及著作，並為埃及古老的神靈修建神廟，埃及與希臘的宗教神話體系，漸漸打通。
不僅如此，憑借著舉世聞名的亞歷山大圖書館，埃及很快在世界文化與學術舞臺上，占據了一席之地。一時間，亞歷山大港也名聲四起，成為了中東貿易的樞紐地帶。
這是古代及最後一個王朝，也是落日前僅剩的餘暉。
伴隨著近代的來臨，埃及的好日子也走到了盡頭。曾經無比珍視的古國尊嚴，被重重摔落在地，狠狠踐踏。
歷史軌跡：淪為殖民地
其實，在正式進入近代以前，埃及還經歷過一段“後埃及時期”。托勒密王朝覆滅後，希臘人退出歷史舞臺，緊接著，阿拉伯人登場，他們帶來了伊斯蘭教文化。
這種全新的宗教信仰，為埃及後續出現的一系列問題，埋下了深刻的伏筆。
1517年，奧斯曼帝國將埃及收入囊中，但與過往類似，盡管埃及在名義上隸屬於奧斯曼帝國，可實際上還保留著相當大的主權。
這種相安無事的日子足足過了幾百年，直到一個名為穆罕默德·阿裡的男人出現，打破了埃及原有的平靜。
這位穆罕默德·阿裡，曾是奧斯曼帝國阿爾巴尼亞軍團中的一員。經過激烈的政鬥，阿裡在1805年正式執掌埃及。
隨後，他大刀闊斧的開啟了改革，令人驚喜的是，阿裡的確有兩把刷子，僅僅用了二十多年，便讓埃及成為了東地中海地區的霸主。
在1893年的時候，埃及已經擁有了2萬海軍與20萬陸軍，甚至還有威風凜凜的軍艦，戰鬥力不容小覷。
然而，埃及人萬萬沒有想到，這竟是悲劇的開始。
阿裡自視甚高，想要趁著奧斯曼帝國衰落之際，一舉推翻土耳其人的統治，建立強大的阿拉伯帝國。
因此，他以埃及的名義，發動了多起戰爭，不僅和奧斯曼帝國成了仇人，就連蘇丹與希臘，也未能逃脫。
可事實證明，阿裡錯看了時代的浪潮。隨著工業革命的展開，下一個時代的王者，註定不再是垂垂老矣的奧斯曼帝國，而是歐洲列強。
而阿裡的高調戰爭舉動，很快引起了歐洲各國的註意，在強大的工業實力加持下，歐洲各國直接出兵，幹預第二次土埃戰爭，輕松拿下了埃及。
1840年，《倫敦條約》簽訂。此後，埃及的政治與經濟大權，落入歐洲列強手中。其中，最具代表性的，便是專賣制破裂。
專賣制被廢除後，西方國傢向埃及傾銷產品不再受到限制，大量洋貨入侵市場，埃及的本土工廠，接二連三倒閉。
到1849年，埃及有41%的進口貨物，都來自英國。可見，埃及逐漸變成了歐洲的原料產地與銷售基地，更成為了殖民者經濟上的附庸。
1863年，伊斯梅爾拉開統治大幕，對埃及進行了現代化改革。這場改革，本質上就是讓埃及實現歐洲化。於是，西方列強抓住機會，進一步滲透埃及經濟，創辦銀行，掌控司法，通過貸款牟取暴利。
就這樣，埃及財政落入了萬劫不復的深淵。
在1863年到1876年間，伊斯梅爾政府每年的外債規模，高達700萬鎊，幾乎不可能償還。果然，1876年4月，埃及正式破產，在英法兩國的強勢逼迫下，國債總局成立，英法雙重監督制確立，埃及徹底被剝奪了身為獨立國傢的財政權。
至此，埃及的悲慘命運，已經不言而喻。
一戰爆發後，英國假借戰爭名義，公然將埃及列為自己的“保護國”。
徹底淪為殖民地的埃及，不僅經濟上是千瘡百孔，政治上也失去了自主，武裝力量更是近乎於無。二戰後，殖民主義成為歷史，但埃及的混亂，卻並未就此終結。
衰落之殤
二戰結束後，歐洲衰落，美蘇崛起。1952年，埃及自由軍官組織在納賽爾的領導下，掌控政權，次年，埃及共和國成立。
隨後，歷經與敘利亞的分分合合，埃及終於在1971年安定下來，從原本的“阿拉伯聯合共和國”，變為更具獨立性的“阿拉伯埃及共和國”。
可是，埃及並未就此踏上發展之路。
國傢工業百廢待興，政府卻瞻前顧後，導致社會矛盾日益突出，失業率居高不下。於是，2010年，那場聲勢浩大的“阿拉伯之春”，也席卷了埃及的土地。
“阿拉伯之春”打破了許多埃及原有的東西，可是相比於簡單粗暴的毀滅，建立一套全新的制度，引領埃及的未來，明顯要難上太多。
阿拉伯之春結束後，埃及陷入了更加深刻的迷惘。
阿拉伯之春爆發後，埃及以最快的速度，將民選的伊斯蘭政黨推上了前臺，看似完成了獨具特色的中東“民主政治”。
可是，很快，當身為執政黨的穆斯林兄弟會，觸犯了軍方利益，隨即便立刻受到了軍方的壓制。
軍方同樣以民意為借口，推翻了政權，並且將穆斯林兄弟會趕下臺。隨後，法塔赫·塞西當選新總統，埃及仿佛再度歸於平靜。但是，明眼人都能看得出來，埃及又回到了威權主義政治的框架之下。
而這種政治模式，毫無疑問與現代性背道而馳。
此外，埃及的情況極為復雜。埃及宗教勢力強大，即便軍方設置重重阻礙，依舊能夠強勢奪取立法權。
而伊斯蘭主義的政黨與領導人，往往會因此無視世俗主義政黨的主張，因為他們並不是嚴格意義上的現代政治傢。
直到今天，埃及內部的矛盾依舊沒有得到解決，社會經濟問題堆積如山，政治上也始終沒能達成統一。
曾經的中東王者，到底何時能夠歸來，依舊需要打上一個大大的問號。
參考文獻：
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