話說在那個風雲激蕩的三國時代，《三國演義》裡周瑜臨死前那句"既生瑜，何生亮"的嘆息，仿佛預示著未來的某個人或某個時代的命運。時光荏苒，轉眼到了14世紀末，1371年，中國雲南誕生了一位名叫鄭和的大人物。與此同時，地球的另一端，葡萄牙的若昂一世國王在1394年也迎來了他的小王子——恩利克。令人咋舌的是，這兩位偉大的航海傢幾乎同時在15世紀初起始引領拉開了東、西方大航海時代的序幕。
回溯到15世紀之前，航海技術可是相當落後。西方的船隻多半隻能在地中海裡轉悠，而阿拉伯船隊則主要負責連接東西方的貿易。然而，在那個
時代，大明王朝已經開始籌備遠洋探險。1405年7月11日，永樂大帝一聲令下，偉大的航海傢鄭和率領著27000餘名勇士，浩浩蕩蕩地駛向了深藍的大洋，向世界各國傳遞著共享天下太平的美好願景。
葡萄牙的若昂一世國王也沒閑著。1415年，他親自帶領著浩浩蕩蕩的船隊，包括21歲的恩利克王子，向著直佈羅陀海峽南岸的修達城發動了進攻。令人驚嘆的是，他們僅用了短短一天時間，就以微小的傷亡代價——僅八人陣亡，成功攻占了這座城市。為了表彰恩利克王子的英勇表現，若昂一世任命他為修達城的新任總督。這一任命不僅是對恩利克王子戰功的肯定，更是為歐洲的大航海時代拉開了序幕。
自此，恩利克王子在修達城的總督任上，開始了他的探險之旅。1419年，他創建了一所航海學校，起步研究科學航海，為葡萄牙成為海上霸主奠定了堅實基礎。
說到這裡，各位小夥伴們或許會想，大航海是不是就像咱們想象中那樣簡單呢？其實啊，這背後涉及著一套龐大的系統工程。想要出海探險，動員、組織、協調人力、物力和財力特別是科學航海這些環節一個都不能少哦。
你知道嗎，鄭和下西洋能成功，有一大功臣得提一下，那就是他的船隊！這船隊裡的寶船、戰船、座船等各式船舶，每一種都不可或缺。特別是那寶船，就是船隊的大哥大。
寶船啊，它有兩種含義。一種是廣義的，就像《明史》裡說的“西洋取寶之船”，泛指鄭和船隊的主力船舶。另一種呢，是特指，就是鄭和那些大領導們乘坐的大中型船舶。咱們這節就專門來說說這個特指的寶船。哎呀，你聽說過曾經跟隨鄭和下西洋的馬歡先生所寫影《瀛涯勝覽》這本書嗎？它的卷首可是大張旗鼓地描述了一艘超級壯觀的寶船——寶船六十三號！你知道嗎，這艘大船長四十四丈四尺，寬一十八丈，簡直就是古代船隻中的巨無霸！而中型的船也不賴，長三十七丈，寬一十五丈，看著就讓人驚嘆。而且，不僅僅是這本書，《客座贅語》、《國榷》、《明史》還有《鄭和傢譜》這些大典籍都證實了寶船的尺寸確實如此哦。看來，這寶船六十三號，真的是古往今來的一大奇跡啊！要是按照南京寶船廠遺址出土的明尺來算，大型寶船的長度差不多就是一百三十九米，差不多就是現在重型護衛艦的長度；寬度呢，五十六米，差不多是現在重型護衛艦寬度的三倍！中型寶船的尺寸也相當可觀，長約一百一十六米，寬約四十七米。想象一下，大型寶船的甲板面積比一個標準足球場還大，這規模簡直讓人驚嘆不已！所以啊，下次再說到鄭和下西洋，別忘了他背後還有我國古代的遙遙領先於世界的造船技術！
在浩瀚的海上航行，天氣預報可是少不了的工作。在古代中國，陰陽官是個負責天氣預報的重要角色。他們不僅掌管天文、歷法、氣象，還得會占卜。說白了，陰陽官就是那個在船隊出海時，負責觀察和預報海洋氣象的人。明代的時候，陰陽官可是從九品的官員哦。
你知道嗎？早在宋元時期，中國的航海者裡就有陰陽官的身影了。這些大神們對海洋氣象了如指掌，對季風規律也是一清二楚。他們把握著最佳的出行時節，利用東南到西雨的偏南風、東北到西南的偏北風，完成各種遠近洋的航海任務。
陰陽官在航海中的職責，嗯，就是“占驗”。也就是說，他們得預測未來的天氣演變，包括占天、占地、占雲、占風、占日、占霧、占電、占海、占潮等等。這可不是簡單的看看天、看看海就能搞定的，得結合前人的經驗，對未來的海上天氣、海況進行綜合研判。
到了明代，陰陽官對季風的利用和對天氣、海況的判斷已經十分嫻熟。每次鄭和出海，都會帶上一定數量的陰陽官。不過從現有的史料看，鄭和使團中的陰陽官並不多，僅有林貴和一位大神。這位大神是福建福清人，通曉陰陽之術，還擅長卜筮。他曾五次跟隨鄭和出使西洋，深得鄭和信任。
不過話說回來，鄭和船隊僅有一名陰陽官肯定不夠用啊。所以還有一部分陰陽官被編入了使團成員之列。可惜的是，這部分人的具體信息在史料中並沒有詳細記載。
總的來說，陰陽官這個職位可不是鬧著玩的，需要真本事！
在鄭和船隊的寶船上，有一個特別重要的地方，那就是針房。針房其實就是航海指揮室，也可以說是火長的工作間。火長，別稱舟師，他們就相當於現在的船長。針房裡擺放的各種儀器和工具，都是明朝航海技術的精華所在。
通常，針房的中間會有一個固定的平臺，上面放著指南浮針，也叫水羅盤。這個羅盤是航海的關鍵，能指引船隻的方向。在針房的一側，有一個專門的架子用來放星板，那是用來觀測星象的。另一側的櫃子裡，則放著航海圖、針路簿等重要的航海資料。哦，對了，還有一點很重要，他們會留出一塊地方專門用來燃香計時。這樣，他們就能準確地計算時間，這對於航海來說是至關重要的。
在針房的角落裡，還有一根特別長的繩子，那是用來測量水深的。想象一下，在廣闊無垠的大海上，這些工具和儀器就是他們的指南針，幫助他們確定方向，找到自己的位置。
那麼，這些工具都是用來做什麼的呢？這就不得不說到中國古代的航海技術發展歷程了。從春秋戰國時期開始，中國人就有了豐富的海上活動經驗，航海技術也在這個時候開始萌芽。經過漫長的歷史演變，航海技術不斷進步和完善。
船舶在海上航行，需要掌握各種各樣的技術。比如借風使舵的技術、測速測距的技術、還有定向定位的技術等。在這些技術中，定向定位技術是最核心的部分。簡單來說，定向就是確定船舶的航行方向，定位則是確定船舶在海上的位置。在大海中航行，如果不能解決這兩個問題，那可真是叫天天不應叫地地不靈了。
所以啊，這些儀器和工具都是航海者的寶貝，他們靠著這些寶貝，一次次地征服了大海，書寫了一段段傳奇的故事。不得不說，中國古代的航海技術真的是世界領先的。
在鄭和船隊中，有一個神秘的儀器，叫做“牽星板”。觀測者會左手拿著牽星板的一端，手臂微微伸直，讓牽星板與海平面垂直。然後，他們會用眼睛註視著天空，調整牽星板的位置，使下邊緣與海天分界線相切，上邊緣與所測的星辰相切。如果不能完全相切，觀測者會換一塊牽星板再試。如果所有的牽星板都不能與星星相切，那也沒關系，他們可以使用象牙板的缺角長度來輔助計算。
一旦確定了最合適的牽星板，觀測者就可以通過這個邊長加上象牙板的某個缺角長度，得出所測星星的高度。這個高度對應的指數就是人眼與水天分界線和星體之間的夾角，它其實代表著觀測者所在的船的位置。比如，如果以北鬥星為準量得的角度是八指二角，那麼船的位置在航海圖上就被記錄為“北鬥八指二角”。
在《鄭和航海圖》中，有很多這樣的標記，如“柯枝北辰三指一角”、“古裡北辰四指”和“官嶼華蓋七指二角”，這些都是通過這種方法量度出來的天文定位位置。
當然啦，這並不意味著鄭和下西洋時使用的牽星板一定和《戒庵老人漫筆》中描述的一模一樣，都是十二塊。實際上，鄭和船隊可能使用了更多種類的牽星板。在《鄭和航海圖》的“錫蘭山回蘇門答刺過洋牽星圖”中，我們可以看到他們使用了不止十二塊牽星板來定位。
所以啊，鄭和船隊的航海技術真的是非常先進和精密的。他們通過這些工具和儀器，能夠準確地確定船隻的位置，安全地在海上航行。這些技術和儀器不僅是中國古代航海技術的瑰寶，也是人類文明的重要遺產。
想象一下，鄭和在浩瀚無邊的海洋上航行，眼前的景象是那麼遼闊，海水連綿不絕，與天際相接。四周一望無際，沒有任何遮蔽物。那時候，他們是怎麼辨別方向的呢？答案是，他們結合了天文和地文的航海工具。
你瞧，他們通過觀察日月升落和星星的位置來判斷方向，這是一種多麼神奇的天文航海技術。同時，他們也用到了羅盤和指南針，這些都是地文航海工具。想象一下，這兩種工具就像是在一間大房子裡，雖然各有各的用途，但配合起來卻能發揮出巨大的作用。這恰恰說明了在遠航中，天文航海和地文航海是交替使用的。
以上所說，證明了以前咱們中國的航海水平，那可真是遙遙領先世界！那時候的鄭和、王景弘等航海大佬們，可不是吹的，他們根據實際情況，靈活運用各種航海技術，那叫一個厲害！這些偉大的航海傢們，他們的才華和勇氣，哪怕現在我們有了衛星導航，也得佩服得五體投地。可惜啊，鄭和七下西洋之後，咱們中國的大航海事業突然就戛然而止了，甚至連鄭和的航海資料都被燒了，真是讓人痛心疾首啊！這也讓葡萄牙王子恩利克撿了個大便宜，從此名聲大噪。
