在八分之一決賽裡，日本輕松戰勝E組頭名巴林之後晉級八強。以E組第2、第3晉級的韓國、約旦同樣晉級八強，這似乎說明他們做出了“正確”的選擇。
在小組賽第二輪，日本出人意料地負於伊拉克，最後一輪即使戰勝了對手也隻能以D組第二晉級。按照賽程，日本將在八分之一決賽裡對陣E組頭名。
在日本負於伊拉克之後，韓國先是戰平了約旦，讓後者成為小組頭名。小組賽第三輪，約旦輸給了巴林，而韓國更是在補時最後一刻被馬來西亞逼平，這讓小組局勢發生了巨大的變化。
韓國最終以小組第二名晉級，第二輪之後排名小組第三位的巴林以頭名晉級，而約旦則以第三名晉級。在韓國對陣沙特一戰之前，沙特記者還質問了韓國主帥克林斯曼，認為他們是故意避開日本。
不過，這樣的選擇也讓韓國、約旦成了“贏傢”。在八分之一決賽裡，韓國在點球決戰裡戰勝了沙特，而約旦則戰勝了伊拉克，在取得隊史首場淘汰賽勝利的同時也晉級八強。
或許意識到自己無法取勝，在對陣日本的最後時刻，巴林球員甚至放棄了逼搶，而是看著對手從容傳球。從韓國“意外”被約旦、馬來西亞逼平，但約旦負於巴林，再到巴林負於日本，E組的三支球隊合力上演了一出好戲。