北京時間1月31日晚，卡塔爾亞洲杯倒數第二場1/8決賽上演，日本隊憑借堂安律、久保健英以及上田綺世的進球，以3比1擊敗巴林隊，成功晉級八強。1/4決賽，他們將迎戰伊朗與敘利亞比賽的勝者。不過雖然如願晉級，日本隊在本屆賽事中迄今4場比賽都未能實現零封對手，後防線特別是年輕門將鈴木彩艷每場比賽都會犯錯誤，日本球迷也繼續在各個網絡平臺上嘲諷他。另外，邊路快馬伊東純也賽前更被日本媒體曝出桃色新聞，這些都是日本隊爭冠路上的隱患。
日本隊在小組賽出人意料地掉到了第二的位置，引起了很多連鎖反應，淘汰賽首輪對應小組中的韓國隊、約旦隊在末輪不約而同地未盡全力選擇對手，將實力本就不太強的巴林隊推到小組首位，成為了日本隊淘汰賽首輪的對手，此前韓國和約旦分別在1/8決賽中獲勝，證明了他們的選擇是正確的，因為日本隊確實從傳控支配球到個人能力，整體戰術打法，在亞洲真是獨一檔的存在，這場與巴林隊的1/8淘汰賽的場面和過程，也顯示出了這一點。
比賽節奏基本被日本隊控制，雖然開場之後日本隊未能很快得分，但懂球的球迷相信亞洲杯四冠王進球是早晚的事情。果然，第31分鐘，每熊晟矢的遠射中柱，堂安律反越位成功輕松補射破網首開紀錄。隨後久保健英也在下半時開始後不久利用對手的回傳失誤，打入了自己的亞洲杯首球，日本隊取得2比0的領先。
但此後日本隊的老毛病又犯了，隊員們踢得不夠緊張，感覺總是有些輕視對手，再加上後防線上的失誤，使他們在第64分鐘丟了一個烏龍球，沒有一場比賽能夠零封對手。當時是門將鈴木彩艷擋出巴林隊頭球攻門之後球飛向空中，在門線上門將與回防的前鋒上田綺世沒有溝通，兩人一個想用手摘球，另外一位則是奮力跳起頭頂，結果互相幹擾，誰都沒能達到自己的目的，皮球滑落進網。好在隨後上田綺世在一次反擊中非常輕巧地擺脫了三名後衛的圍堵，小角度破門，將功補過將最終的比分鎖定在了3比1，日本隊還是如願晉級。
這場比賽日本隊多次獲得破門機會，但前鋒臨門一腳的能力尚有待提高。下半時復出的三笘薫幾次在左邊路創造出了好機會，他的突破實在是太犀利，已基本看不出傷病的痕跡了，兩次助攻替補出場的淺野拓磨獲得一對一的單刀，結果後者全都給浪費了。三笘薫自己也曾在一次絕好的反擊機會中沒能射正球門，否則場上分差絕不止兩球。
比賽結束之後日本的球迷迅速在各個相關新聞報道的下面給出了評論，有對“三球王”復出感到振奮的，有對上田綺世的第三個進球誇贊不止的，但更多的球迷還是因為被日本隊此前的11連勝吊高了胃口，所以對本場比賽本隊的表現不甚滿意。批評和嘲笑都集中在了年輕的鈴木彩艷身上，認為他在那個失球中犯了最大的錯誤，首先就是沒有直接抱住球造成脫手，另外就是作為門將沒有霸氣，缺乏和隊友的溝通，可能是太年輕缺乏經驗在球隊中缺乏相應地位，這樣的話日本隊在今後的淘汰賽中，他絕對是一個大隱患。
另外有球迷對於本國媒體在此時披露去年發生的伊東純也的桃色新聞事件感到憤怒，認為關鍵時刻不該讓球員分心，導致本場比賽作為邊路快馬的伊東純也根本未能獲得出場機會。
文/北京青年報記者 劉艾林
編輯/徐釗