1951年1月4日，對北朝鮮人來說，是個永遠難忘的日子，志願軍幫他們解放了漢城。這是志願軍在抗美援朝第三次戰役中取得的勝利，消息傳到國內，也引起了轟動，人民日報接連刊登消息祝賀「漢城光復」，收音機里也在播，一時間成為全國人民關注的焦點，北京出現的慶祝遊行活動迅速蔓延到全國各地。
身在朝鮮前線的志願軍總司令彭德懷，從收音機里聽到了國內慶祝勝利的消息，卻寢食難安，喜憂參半。喜的是祖國人民對志願軍取得的勝利如此高興，是對志願軍官兵的極大鼓舞，也飽含着關懷和思念；憂的是，祖國人民並不了解戰場的態勢和志願軍的困難，過於樂觀了。
實際上，第三次戰役中，擁有機械化優勢的敵軍並不戀戰，在大踏步後退，漢城是美軍主動放棄的。截至1月8日戰役結束，中朝聯軍挺進至北緯37度線一帶，收復了37度線以北的全部城鎮和鄉村。可這次投入幾十萬部隊的戰役，殲敵人數只有1.9萬。
正如彭總所說，志願軍在進攻中未能大量殲滅敵人主力部隊，敵軍損失並不算大，敵我力量對比沒多大變化，麥克阿瑟不會輕易放棄漢城，還會反攻的。而志願軍入朝兩個多月來，經過三次戰役，已經十分疲勞，傷病員越來越多，部隊急需休整補充。
而且正值寒冬，棉衣還沒送上來，美軍飛機猛烈轟炸，補給困難，廣大志願軍戰士衣服單薄，干糧炒麵供不應求，只能「一把炒麵一把雪」，很多人患了夜盲症。這種情況下，彭總於1月8日下令停止追擊敵人，各部隊休整待命。尤其是漢江南岸的部隊，要加強防禦。
當時朝鮮人民軍認為，應該一鼓作氣，繼續向南挺進，把美軍趕下海。金日成還專門跟彭總爭論了這個問題，最後被彭總說服了。一些志願軍將領也抱有速勝思想，覺得應該再往前打一打，不過他們很快意識到司令部的決定是非常正確的。
但是，在速勝觀點的影響下，蘇聯方面以駐朝鮮大使為首的幾個人很固執，一再要求志願軍繼續追擊敵人，還跟彭總發生了爭執。
蘇聯大使叫拉祖瓦耶夫，二戰末期參加過蘇軍進攻日本關東軍的戰斗，是蘇軍進入朝鮮時的集團軍司令，後來改任駐朝鮮大使。朝鮮戰爭爆發後，他的另一個身份是朝鮮人民軍的總顧問。
志願軍前三次戰役接連勝利，打到了三七線，占領了開城及延安半島、瓮津半島等重要地區，這讓拉祖瓦耶夫很激動。原志願軍司令部作戰處副處長楊迪回憶說，拉祖瓦耶夫「被勝利沖昏了頭腦」，彭總下達停止進軍的命令後，拉祖瓦耶夫帶着怒氣來了。
雙方會談時，拉祖瓦耶夫提出，志願軍應該繼續擴大戰果，不能給敵人喘息的機會，將他們趕出朝鮮。他還指名道姓地責難彭總：「哪有打了勝仗卻不追擊敵人的？哪有這樣的司令員？」參加過二戰的拉祖瓦耶夫以軍事家自居，態度也很傲慢。
顯然，拉祖瓦耶夫已經忘記了之前朝鮮人民軍打到洛東江，在美軍仁川登陸後又是如何潰敗的。彭總戎馬半生，是一位不可多得的軍事家、戰略家。他很清楚，美軍司令官也打過二戰，不是飯桶，企圖引誘我軍深入。而且美軍還在增兵。
我軍則困難重重，東線的第9兵團已經打傷了元氣，西線的6個軍連續作戰，也快傷到元氣了，暫時沒有能力發起大的戰役。所以彭總斷然拒絕了拉祖瓦耶夫的要求。
彭總說：「我軍已經很疲勞，又沒有制空權，後方供應不上去。敵人是摩托化，我軍是兩條腿，這怎麼能夠追上敵人呢？而且如果再將敵人壓縮到朝鮮半島東南角，敵人集中了，又有洛東江阻隔，更不利於我軍殲滅敵人。」
拉祖瓦耶夫等人卻說：「殲滅不了敵人，我們多占領一些地方也是好的。」彭總認為繼續進攻太冒險，以我軍目前的力量也不可能把敵人趕出朝鮮。拉祖瓦耶夫固執地認為，只要我軍進攻，敵人肯定會退出朝鮮。
最後，彭總嚴肅地說：「我完全不同意你們的意見。我要對人民負責，如果錯了，我負完全責任！」
拉祖瓦耶夫等人被拒絕後，惱羞成怒，立即給蘇聯領導人發了電報，聲稱彭總貽誤戰機。彭總也把雙方的意見分歧向北京作了匯報，毛主席又把彭總的電報轉發給了蘇聯領導人。
蘇聯領導人很快給祖瓦耶夫發電說：「彭德懷同志是當代的軍事家，朝鮮戰場的一切軍事作戰行動都應該聽從彭德懷同志的指揮。」接着，拉祖啦瓦耶夫被調回了蘇聯，也被撤了職。此後，蘇聯代表再也沒有干涉過彭總的指揮。
話說回來，抗美援朝前五次戰役，志願軍還沒拿到蘇聯援助的重型武器裝備。如果當時志願軍就有強大的炮火，多半已經把美軍趕出朝鮮了。