入朝前剛新婚不久的毛岸英提出要上朝鮮戰場，曾被彭老總當面拒絕。毛主席隨即表態:他精通俄文又上過戰場，去朝鮮戰場是能起到作用的。於是他成為中國人民志願軍司令部俄語翻譯和秘書。
臨行前，岸英曾問過主席:「我做毛澤東的兒子合格嗎？」毛澤東說：「等你回來，爸爸給你個答復」。沒成想，這一去再無歸期。
在短暫的人生歷程里，毛岸英處處嚴格要求自己，從不以領袖的兒子自居，無論在哪裡都能和普通勞動群眾成朋友。
入朝前他填寫的個人簡歷表完整詮釋了他的朴實與謙遜。在經濟狀況欄填寫得很簡短也很乾脆:革命家庭。他從不願多提及自己的特殊身份而被照顧。
他的別名楊永福，這個名字會經常在各種場合出現，是為了表達對母親楊開慧深深的懷念和愛。在家庭情況欄他寫的是:一般革命家庭關系。
岸英犧牲後，遺孀劉思齊曾問毛澤東：「岸英做您的兒子合格嗎」主席哽咽了：「合格，他是我的驕傲。」
毛岸英入朝短短34天，作為「志願軍的第一人」，他和成千上萬勞動人民的兒子一樣，永遠長眠在了朝鮮檜倉中國人民志願軍烈士陵園里。
