苗族村寨、懸崖橫棺、背屍入壁。

這幾個詞語放在一起，很容易讓人聯想到玄幻靈異小說。

的確，在現代發展社會中，如果說還有人選擇「懸棺葬」的方式下葬，那真是令人覺得不可思議。

畢竟把人的屍體擱置在懸崖峭壁上，聽起來難度太大。

但對世代生活在這里的居民來說，「懸棺葬」卻是已有數百年歷史的常見殯葬方式。

「懸棺葬，就是把人的屍體擱置在懸崖峭壁上。

人死了，就要讓他們得到安息，把他們安葬好，讓他們最後一程走的好好的。」

貴州省紫雲縣的格凸河畔，一位職業背屍人黃小寶，對「懸棺葬」做出了如上解釋。

作為一名職業背屍人，他是背負着當地苗民們最後一段人生路的送靈人，傳承着「背屍」這門神秘的手藝。

這些背屍人是怎麼在數百米高處「飛檐走壁」的？

在現代社會文明高速發展的今天，當地人為什麼會選擇這離奇的安葬方式？

1、

和漢族「入土為安」的傳統觀念不同，格凸河邊生活苗族同胞，有着自己獨特的生死觀。

當地的苗族人有一個口耳相傳的古老傳說：

據說在很早之前，苗族人的祖先在與其他部族的戰爭中失敗，被迫離開了位於長江中下游的故土，逐漸遷徙到現在的格凸河畔。

但是苗族人的祖先從未忘記過故土，夢想着有朝一日能夠打回長江，回到故鄉。

而在遷徙的過程中，祖先們還面臨有敵方的追殺、野獸的侵襲以及病痛的折磨，以至於許多族人都死在了遷徙的路上。

當時的苗族人依然保持的土葬的習俗。

但當時的格凸河畔人煙稀少，百獸橫行，在族人死後，土葬的屍體經常會被野獸挖出來充飢。

在那個戰亂橫行、道德發展不完善的年代，破壞敵人的屍骨也是經常發生的事情，因此許多族人的屍身都遭到了破壞。

在古人的傳統觀念中，如果三魂七魄保留完整，人還是可以輪回轉世投胎成人的，但如果肉身遭到破壞，那就會徹底灰飛煙滅，不能轉世投胎。

且他們戰死的地方也不是故鄉，活着的族人也不願讓這些人屍留異鄉，因此「土葬」的形式慢慢不再興盛。

為了使族人的屍骨免遭敵人和野獸的侵害，死後靈魂能有依靠，當地人逐漸將下葬的風俗轉變為懸棺下葬。

他們堅信，終有一日可以重返故土，這些死去族人的屍骨只是暫時放置於懸崖上，來日重回家園時，他們仍會將他們帶回。

至今，離格凸村不遠處還有一個叫做腳杆寨的村莊。

「腳杆寨」的苗語寓意是「我要回家」，這也是先輩們在告誡後輩，只要腳還在，就一定能回到故土。

就這樣一代傳一代，每當有人逝去，苗族人就將屍體送入懸崖峭壁上，以這樣的方式存放安葬。

盛放屍身的棺木被放置於依山傍水的懸崖峭壁之上，不做任何遮蔽，慢慢地，這項行為就演變成崖葬的傳統。

2、

當時有觀點認為，埋葬的地方越高，之後轉世投胎後的地位越高，懸放的高度和險峭程度都是表達對於亡者的敬意。

這個習俗一直延續到現在，這些說法是否真實已經無從考證，但這並不影響「懸棺葬」這種特殊文化的傳承。

盛行懸棺崖葬的地方不止格凸河畔的苗族人，我國南方少數民族地區也多有見。

像是武夷山區，三峽地區，四川地區（特別是少數民族的駐扎地內），都有類似的懸棺崖葬文化。

不過由於地方風俗文化以及地形氣候的差距，他們所採取的方法都不太一樣。

有的地方是將木樁釘入岩壁，將棺材安置在木頭上，最為典型的代表就是三峽懸棺；

還有些地方是人工在崖壁上鑿洞，直接將棺材置於洞中，這樣的方式多在貴州六廣河一帶為廣。

而在格凸河畔，因為有一片天然的溶洞山，這里的人世代將棺材安置在天然溶洞中。

背屍人黃小寶，就是祖輩都生活在格凸河畔的苗族人。

這里原是一派荒涼的「百越之地」，在一代代苗族人的努力下，逐漸繁盛起來，成了貴州境內的「名河」，如今更是憑着獨特的山水風光，成了一處頗負盛名的旅遊勝地。

格凸河兩岸眾山相對而立，樹木青蔥；河水穿行而過，一派靜謐安然，數十個古老的苗族部落時代在此居住。

近些年隨着互聯網的發達，不少遊客都知曉此處的絕妙風景，慕名前來欣賞這自然風光，因為景點的火爆，不少苗族村寨都做起了旅遊生意。

3、

不過，當遊客們沿着格凸河一路瀏覽，來到格凸村燕子洞時，總會為眼前的一幕深感驚訝。

這里與外面明媚的山光水色截然不同，景色十分幽深，溶洞高難見底，時不時有一群燕子黑色的身影翻飛而出，顯得更加神秘。

由於洞內被長期被水汽籠罩，陡峭的四壁長滿青苔，一眼望過去，深黛色連成一片。

而在這兩邊的陡峭山壁上，一層層棺材被整齊地置放在岩壁上，錯落有致，密密麻麻，環顧一圈，幾乎讓人不寒而慄。

除了堆疊有致的「群聚」棺木，零星的棺材也隨處可見。

它們分布在這幽深的溶洞裡，像是岩壁上的一雙雙眼睛，見證着山內山外的滄海桑田，也好像曾經逝去的人永遠依偎着家鄉的山水，永遠和族人相伴。

仔細一看，就在這無比陡峭、無比險峻的溶洞兩壁上，一個身穿苗族傳統服飾的男子正在攀爬。

他手腳靈活，動作利索，仿佛飛檐走壁，但更令人感到震驚的是，他居然沒有做任何的防護措施，赤手赤腳行走在長滿濕苔的懸崖間。

有當地人向遊客介紹，這就是當地最神秘的「背屍人」，這些溶洞裡被安葬好的棺材，都是他們背上去的。

這個男子正是黃小寶，此時他剛剛上山，正准備替鄰村去世的老人安置棺木。

見到有人在觀察自己，黃小寶也沒有太驚訝，他只是沖遊客們示意不要出聲，這里風俗，人下葬時亡魂仍在，出聲易被驚擾。

黃小寶背着昨日去世的老人，他身邊還有幾個人帶着長短不一的木板，一行人都身穿苗族傳統服飾，一直沉默不語。

老人被小心翼翼安放在一塊木板上，而後黃小寶將一塊大木板系在自己的背後，准備攀爬。

他輕輕一躍，雙手扣緊山壁上凸起的小岩石，雙腳踩住崖壁上因流水侵蝕形成的窟窿，蜘蛛一樣貼在崖壁上，迅速攀爬而上。

一眨眼的功夫，他不斷變換方向，已經離地面幾十米高了。

地面上的遊客無不看的目瞪口呆：他居然在沒有任何保護措施的情況下，就這樣爬上只有燕子才飛得上的懸崖！

幾個當地人卻見怪不怪，他們解釋說，像黃小寶這樣的背屍人都是從小拜師練功的，一般人還做不了，只有不怕鬼神、身手敏捷的人才能從事這一行業，當地人稱他們為「蜘蛛人」。

他們從幼年開始，就憑着口耳相傳的技巧訓練攀登，一直練到能夠赤手空拳攀爬懸崖。

等他們的技術越來越成熟，師父會再教授他們如何不藉助於外界的工具放置棺木，憑着自己從先輩那裡傳承下來的攀岩技術，自己背着屍體攀爬上去。

這份工作畢竟太過危險，長時間的練習還會導致手腳發育畸形，一般願意從事的都是貧苦人家的孩子。

4、

但這些年隨着社會的發展，各家條件都好起來，因此「蜘蛛人」的數量也越來越少。

到了2022年，當地苗寨只剩下四個「蜘蛛人」，其中黃小寶還身患小兒麻痹症，身體條件不好，曾經苦求師父很久，才成了其親傳弟子。

他們的師父羅發科是「蜘蛛人」的第七代傳人，年輕時在當地頗負盛名。

由他帶出來的幾個徒弟如今也是各個身手不凡，即便黃小寶身患殘疾，但在懸崖上攀爬的功夫也是出神入化。

黃小寶三兩下就背着木板來到高處，在崖壁半空的一個溶洞停留了很久，確定了適合崖葬的地方，於是將背上的木板放下，在迅速爬下搬運其他的木板。

這也是背屍人的重要手藝之一——因為成品棺材體積太大，不好搬運，所以他們都是先將一塊一塊的木板分別搬上去，之後再在懸崖上對其進行組裝。

用子母扣與榫頭將其固定好之後，他們再把屍身背上去，完成最後的一步。

組裝好棺材後，黃小寶再次回到地面，小心翼翼地將老人背起來。

他用繩子將自己和老人牢牢綁在一起，准備將老人的屍體搬到溶洞裡去。

他的神色十分肅穆，動作更是穩當，雙手緊緊扒住岩石，慢慢地向上挪去，身影消失在眾人視線中。

這一步結束之後，黃小寶不會馬上下來，按照當地苗族的風俗，他需要作為「東郎」，在安葬屍體的溶洞裡呆上三天，安撫死者的靈魂。

「東郎」是背屍人的另外一個身份，在整個苗族喪葬儀式中擔任極為重要的角色。

他們需要在屍身合棺安葬後保護亡魂，退散邪祟。

首先是要用酒悼念剛剛去世的亡魂，或潑或撒，讓逝者「飲用」；

隨後用刀指地，刀尖朝地面，圍着自己劃三圈，寓意斬消死者留在自己身上的死亡氣息，，從此生人死人兩相分隔。

接着，東郎要用隨身攜帶的小刀，在棺材前面的地上刻一個字，起到鎮壓邪念，保佑亡魂的作用。

之後的三天內，他們需要不眠不休陪伴在死者旁，頌唱像苗族史詩《亞魯王》這樣古老的祭祀歌曲，期間不能進食飲水，也不能休息，只能靠少量飲酒補充能量。

「用的是古苗語，很多年輕人都不會，連聽都聽不懂。」

三天不休下山後，黃小寶的臉色顯得有點枯黃，但他說已經習慣了，不覺得有什麼。

唯一讓他感到遺憾的，是目前願意從事、甚至願意了解背屍人職業的年輕人越來越少，他目前還沒有收過徒弟，眼看這門手藝要面臨失傳。

「等到我們這一脈干不動了，崖葬就真的消失了。」

沒有誰能擋住時代發展的腳步，如今國家推行文明殯葬，除了火葬，很多地方不再提倡其他的殯葬方式，選擇崖葬的人越來越少。

旅遊旺季時，有好奇的遊客會特地到苗寨里看崖葬奇景，職業背屍人慢慢把這種表演當成了一種副業，換來一些微薄的收入。

看着懸崖上一座座由自己搬上去的棺木，黃小寶無言。

他不知道，等自己百年之後，是否還能有人將自己葬在這里？