乾隆二十年（1755），袁枚終於鐵了心要辭官。
這一年，追查時間長達三年多的「偽孫嘉淦奏稿案」趨於白熱化，大批的官員因為文字獄掉了腦袋。
乾隆十六年（1751），一份署名孫嘉淦的奏稿在全國廣為流傳，裡面羅列了「五不解，十大過」，對乾隆皇帝和幾乎所有朝中權貴進行抨擊。這份奏稿在朝廷上下掀起了驚濤駭浪。
孫嘉淦，康熙朝進士，歷任侍郎、尚書、督撫，至協辦大學士，絕對是大佬級人物，還以敢冒死進諫聞名。但是再「冒死」，孫嘉淦也不敢直接觸乾隆的逆鱗啊。奏稿中的內容，他絕對是敢想不敢寫的。
案件一出，雖然皇帝也未怪罪他，但是孫嘉淦自覺地在家「反省」，並在奏稿案結後幾個月鬱郁而終。孫嘉淦以外的牽連人員就沒那麼好彩了，因為查辦不力而丟掉官帽的督撫多達十幾個，緝拿的涉案人員則多於一千人。
朝中大佬們的風波，關袁枚什麼事？
清代的文字獄之盛，作文風氣之緊，幾乎是歷代之最。在袁枚的早年，對官場還是抱有一絲少年的熱血，希望當個為民請命的好官。隨着年齡的增長，為官的壓抑讓慣於隨心所欲的袁枚非常難受，在文字獄的陰影下也不易明哲保身。所以當了七年的知縣以後，袁枚在老熟人尹繼善的幫助下，請了長假回家。剛剛迫於經濟壓力復起的袁枚，又碰上了喪父。
期間發生的孫嘉淦奏稿一事，讓袁枚心有餘悸。本來對官場寒了心的袁枚，在丁憂三年後，正式脫離了官場。
袁枚畫像。圖源：網絡
01
康熙五十五年（1716），一部影響深遠的辭書——《康熙字典》編成了。同一年，杭州府仁和縣袁家誕生了這一代頭一個男孩，只是此時男孩的父親袁濱，尚在湖南衡陽縣令高清府中做幕賓。袁家上下因為有後而狂喜，給這個男嬰取了「瑞官」做小名。
「瑞官」，便是日後著名的古怪才子袁枚。
袁家即使祖輩顯赫，但到了康熙年間已經沒落，袁濱不過是一個無名師爺，算不上什麼詩書名門。這樣的家庭背景，註定了袁枚的童年不會過得太過優渥。
袁枚的母親章太夫人，是杭州章師祿的次女，19歲嫁入袁家，先生長女和次女，直到31歲才生下袁枚一個兒子。袁家的經濟狀況，讓章太夫人頗為操勞，丈夫作為幕客與館師的收入不穩定，家裡為了開飯把能借的地方都借過了。直到袁枚晚年，在為母親撰寫《先妣章太孺人行狀》時，對小時候和妹妹袁機圍着章太夫人討要飯吃的情景仍然歷歷在目。即使後來生活優越了，袁枚在《秋夜雜詩並序》的第九首里，還是寫出了「阿母鬻釵裾，市之得半飽」這樣的辛酸之句，可見貧窮的記憶有多麼沉重。
幸而家裡男女都算識文斷字，給小袁枚童年留下深刻印象的啟蒙老師，就是他嫁入沈家、「年三十而寡，守志母家」的姑母。
因為家裡多是姊妹，難得的男丁「袁寶玉」也很受老少長輩們溺愛。他晚年在《隨園老人遺囑》中回憶，「我年八歲祖母猶抱臥懷中，沈姑母教之讀書識字」。小袁枚初讀佶屈聱牙的《盤庚》、《大誥》，都是由沈姑母帶讀。
袁枚出生於杭州。圖源：攝圖網
雍正二年（1724）正月初二，恰好是杭州城隍山最熱鬧的時候。袁濱帶着9歲的小袁枚走到伍公廟，小袁看到路旁的香燭攤、術士攤人山人海，詩興大發造出了「眼前三兩級，足下萬千家」的句子。
袁父聽到兒子吟出的句子有模有樣，便來了興致，找了個看相佬給兒子相面。看相佬端詳了小袁的臉幾下，告訴袁父，你兒子是福大於貴啊。袁父不禁露出迷惑的表情，看相佬又解釋道，袁枚官不過七品，但40歲後福氣高於一品。這是記錄在《隨園詩話補遺》里的軼事，只是形容得過於奇特，不排除是袁枚編出來往自己臉上貼金的。
教育得講究個張弛有道，如果說女性長輩扮演「慈母」的角色，那麼袁濱就不得不履行「嚴父」的職責了。經過袁濱和袁枚舅父的一番篩選，聘請了有才而無考運的史玉瓚（此君後來與袁枚同場考中秀才）做袁枚的塾師。
袁枚讀書的錢，很大程度是靠他在廣西當幕客的叔父袁鴻提供的。他在詩里對這個叔父有「五歲早教前古事，十年屢寄課書資」的感激。但是給7歲的小孩灌輸四書五經也並非易事，袁枚入學的第一年，袁父急切地從史玉瓚嘴裡了解兒子的學習狀況。無奈之下，史玉瓚將袁枚做過的撕書、逃學等頑皮舉動如實告知，袁父聽後暴跳如雷，給了小袁一頓打，這才讓他適應了家塾里的學習。
袁家雖家風和睦，但家中女性的婚姻多不幸。嫁入沈氏的姑母守寡多年，二姐嫁陸仲康，丈夫早亡，帶着兩個兒子回娘家，一生撫孤守節。與袁枚最親密的三妹袁機，惹人落淚的《祭妹文》的主角，更是因為兩人的父親袁濱要報答原東家高清的恩情而嫁入高氏家族，後差點被丈夫變賣。
可能正是對家中女性遭遇的同情，袁枚一生納妾數人，但對嫡妻王氏一直頗為尊重。65歲那年的元宵，他還興致勃勃地拉着王氏一起鏟雪做茶水之用。
袁枚畫像。圖源：網絡
02
雍正五年（1727），袁枚不負袁家眾人的厚望，才12歲就以童生的身份考中了秀才，親朋好友紛紛祝賀袁家出了個少年天才。考中秀才後，除了參加入泮禮，新秀才還有坐着轎子巡街的殊榮，只是12歲的袁枚並沒感受到有多麼光榮，留下詩句「記得垂髫泮水游，一時佳話遍杭州，青衿乍着心雖喜，紅粉爭看尚蒙羞」。
三年後，15歲的袁枚在歲考以第二名的資格考上了廩生，享受每個月朝廷派的30斤廩米津貼。
帥念祖擔任浙江學政時，某次歲考時很欣賞袁枚所作的《秋水》賦，將他喊到跟前當面表揚，順帶抽查其他生員。
帥學政問：「國馬、公馬何解，汝等知否？」只有袁枚答上來：「知道，出自《國語》，注自韋昭，至作何解，枚實不知。」帥學政又再發問：「國馬、公馬之外，尚有父馬，汝知之否？」袁枚答：「出自《史記·平準書》。」帥學政又問：「你能對嗎？」袁枚對曰：「可對『母牛』，出《易經·說卦傳》。」帥學政連連夸贊袁枚年紀輕輕，便通曉這麼多典故，非常不錯，給他評了個高等的成績。
光明的未來似乎在向他招手，但事情並沒有那麼簡單。
乾隆元年（1736）正月，21歲的青年袁枚奉父親之命到廣西桂林投奔叔父袁鴻，冀望叔父能為他謀一個好職位。怎料叔父見到他，不是關心侄子路途艱辛與否，而是說「汝不該來」。可見叔父在廣西的處境窘迫到何等地步，才會對侄子說出這番話。
巡撫金鉷見到袁枚相貌堂堂，而又學養深厚，對他頗為欣賞。經過一番觀察過後，命他作《銅鼓賦》一篇，袁枚提筆立就，寫出瑰麗的文字。金鉷決定推薦他參加朝廷博學鴻詞科的考試。袁枚對此十分感激，晚年稱金老爺子為「六十年來生平第一知己」。袁鴻得知侄子要上京赴考的好消息，立刻修書往杭州老家告知家人。
袁枚作為博學鴻詞科里最年少的「考生」被刷下來了。因為年紀的關系，大家也不太意外，反而是同場的山陰才子胡天游莫名流鼻血污了考卷被「報罷」（黜落），讓眾人頗為惋惜。
落選的袁枚陷入了經濟困難，經好友推薦，到嵇相國家當7歲小孩的家庭教師才解決了溫飽。在工作時間以外，袁枚專攻科舉「四書文」，23歲的時候終於得進舉人，次年又考上了中國古代讀書人最夢寐以求的進士。在刑部尚書尹繼善的力保下，袁枚以二甲第五名的好成績入選翰林院庶吉士，可謂春風得意。
庶吉士是個什麼東東呢？簡單來說，是挑選文採好的書生進入皇家編制當「練習生」。培訓期過後，成績好的能留下來當編修、試講等對文化程度要求高的文書類工作。即使培訓後的考試成績不理想，也能優先外放當地方官。
可是才氣絕高如袁枚，庶吉士卻當得並不如意。為什麼呢？好像今天我們的基礎學科，除了語文、數學、物理、化學，還有外語。清朝的庶吉士則有一部分「主修」滿文，袁枚就是其中一個入選學習「國書」的。將滿文視為蝌蚪文的袁枚將之視為畏途，怎麼都學不好滿文。三年後的乾隆七年（1742），因為在翰林院考試滿文科中得了最下等，又拒絕了座師留保和史貽直讓他當言官的推薦，他被外派到江南當知縣去了。
接下來的七年知縣生涯，對袁枚的人生影響至深。
袁枚曾在江寧、上元等地為知縣。圖源：攝圖網
03
江寧府城郊，正在為上任趕路的袁枚一行人，到了埠頭附近的天印庵留宿。經過一路奔波，他提筆寫下《天印庵小住》二首，其二：
古寺殘燈惱客腸，玉堂回首夢猶長。
潺潺不盡秋來雨，伴我黃昏是海棠。
從京城一路南下到江南的袁枚，路途所見所聞，才算讓他真正了解到什麼叫民間疾苦。相比之下，自己在富庶的家鄉熬過的「窮」，都算不上是真正的「窮」了。沿途得知的「豆稅」之類苛捐雜稅的徵收之難，讓他對接下來的縣官生涯憂心不已。加上趕路的窘困，讓袁枚在詩中，透露出憂傷之情。
袁枚這個人文化素養雖高，但因為幼時家庭經歷的原因，很是吃了一些苦頭，也算是嘗過炎涼百態的社會人了，對待老百姓沒有一般官老爺的傲氣。從他吐槽《長恨歌》的詩「石壕村里夫妻別，淚比長生殿上多」就能看出，袁枚對平頭百姓的處境是有憐憫和同情的。
父親袁濱雖未當過官，但多年刑名師爺的經驗，或多或少都傳授給了兒子。幼承庭訓，讓袁枚在上任之初，就想到讓衙役向自己報告本縣有多少刁民，這種「老手」才摸得透的門路。故而在知縣任上，他不僅是斷獄的一把好手，還很得治下民眾的愛戴。
袁枚在判案上厲害到什麼地步呢？有一名李姓秀才，喜歡聽袁枚判案，喜歡到從溧水跟到江浦，袁枚後來回憶此事寫成《酬諸知己詩十三》。
最初任溧水知縣的時候，他將父親接來頤養天年。袁父天生正義感爆棚，很是擔心兒子年紀輕輕，能不能當好父母官，所以裝成老農，騎着毛驢在鄉間打探。聽到鄉民都說「我們的少年袁知縣，是個大好人啊」，袁父過於激動，連打扮都來不及改，直直地闖入衙門見兒子。
任期已滿，改任別的地方時，當地百姓還送上一件繡有全城居民姓名的「萬民衣」給袁枚。歷任溧水、江寧、沭陽等地知縣的袁枚，因為在任口碑不錯，蠻得當時的兩江總督尹繼善的欣賞，後者繼而舉薦他當高郵刺史，但被吏部駁回。
七品知縣只是個芝麻綠豆官，但如果職責是為老百姓辦事的話，袁枚倒也無所謂。讓他不爽的是，每天和大官們的應酬。他在《答陶觀察問乞病書》等文里提到，官場各種繁瑣的規矩，比如作為夜貓子的自己要天天早起拜見上司，見到上司要畢恭畢敬，這令「一生不羈放縱愛自由」的袁枚壓力山大。這些官場俗務，還占據了袁大才子大部分的時間，讓他沒有時間讀書，以至於「每過書肆，如渴驥見泉，身未往而心已赴」。
袁枚在江寧知縣任上，修訂完成於乾隆十三年（1748）的《江寧新志》，可以說是他辭官的直接導火線。
編撰之時，乾隆皇帝對文字的管制還是相對寬松的，所以袁枚大膽地把錢謙益、屈大均、錢澄之等人寫入《江寧新志·鄉賢傳》。到了乾隆十六年（1751）八月，「偽孫嘉淦奏稿案」一起，皇帝下令嚴查全國書籍里的明朝人名，《江寧新志》連累袁枚的恩師尹繼善也受到了斥責。
清代當官風險之大，讓袁枚的「退隱」之心愈加強烈。
乾隆畫像。圖源：網絡
04
乾隆十三年（1748），袁枚藉口奉養生病的母親章氏，乞了長假回家。也是鑽了這個空子，袁枚才能把江寧（南京）隋園買下。按照《大清律例》，地方官不能在當地置產，所以袁枚如果以江寧知縣的身份買園子，按規定是要被揍60杖的。
此前一年，袁枚接手一單控告父親棺材被和尚毀壞的案子，需要到小倉山麓去。就這樣，他見到了自己的「夢之園」——隋園。這座風景絕佳、要價只需300兩銀的園子，讓袁枚動心不已。
靠着自己做官多年的積蓄與其他投資的收入，袁枚湊夠300兩銀子在江寧買下了這座有故事的庭院。
按照袁枚的薪資來說，買園的錢出得起，但修園這樣大筆的支出還是很困難的。幸好他的同年程晉芳出身揚州鹽商家庭，與袁枚有着深厚的情誼。在程氏兄弟與大鹽商江春的幫助下，袁枚開始投資鹽業。
傳統中國的文化人一旦仕途不順，便容易陷入經濟困境。因為父親的緣故，袁枚早年即意識到這個問題，他認為除購置產業外，經營商業也是一個財源。而投資鹽業所得的利潤，袁枚就用於購置滁州的田產。經濟方面的遠見，是袁枚能成就隨園的關鍵因素。
後世以訛傳訛，指認「隋園」是奇書《紅樓夢》里的「大觀園」，曹雪芹曹家昔日的宅子。曹家被抄以後，被下一任江寧織造隋赫德買下，更名「隋園」。但袁枚的孫子袁祖志出來辟謠，說「吾祖讕言」，隋園可不是大觀園呀！
只是這個園子本身精美歸精美，唯獨風水不太吉利，隋赫德因貪污被下了獄，園林也就荒廢了。頂級豪宅配置的隋園淪落到賣300兩銀子，都無人接手。直到不避忌的袁枚才把它給盤下來，更名為「隨園」。
園子買下後，袁枚花了大力氣來「裝修」。他自己形容：「奇峰怪石，重價購來，綠竹萬竿，親手栽植……器用則檀梨文梓，雕漆槍金，玩物則晉帖唐碑，商彝夏鼎，圖書則青田黃凍，名手雕鐫，端硯則蕉葉青花，兼多古款，為大江南北富貴人家所未有。」這個傾注袁枚一生心血的園子，花了近五十年來完善。
袁枚中途發現弄園子太費錢了，積蓄再加上鹽業、田產的收支，都夠不上建園燒錢的速度。幸好功名還在，乾隆十七年（1752），他又出山到陝甘一帶去當地方官了。與此同時，袁父也帶着僕人，從杭州遷居到江寧隨園。其時正值盛夏，袁濱已是76歲高齡，可能是不堪暑熱，在路上病故了。
袁枚到西安候差、接任僅三天，就收到令他晴天霹靂的父亡噩耗，只好匆忙南歸。守喪三年以後，在再次來當江南總督的恩師尹繼善的幫助下，袁枚得以辭職終養。
古典園林里，梅花綻放。圖源：攝圖網
05
隨園是買下了，但要日常過上高質量的生活，還是得費錢的，這時就能看出袁枚的不同凡響之處了。文人，尤以出身良好的文人大多不知人間疾苦，哪裡知道生活費貴呢？比袁枚早生100餘年的張岱，早年經濟條件太好，明亡後窮困潦倒，自己也沒有辦法改善。而袁枚最厲害的地方在於，他實在太會撈錢了！
今天大眾的消遣，無非是好吃好玩。這個道理，清朝的袁大才子已經掌握了！他的隨園，被他打造成了一個遊玩與美食相結合的娛樂項目。平常的私人宅子，都是四面封閉，保持隱私的。不走尋常路的袁枚，不僅把窗改成玻璃窗、漏筐窗，還把牆都給拆了，直接改造成了公園來吸引遊客，還在門聯寫上「放鶴去尋三島客，任人來看四時花」。
園里的池塘、樓台、湖石、花木，俱是袁枚親自把關的審美，絕對是高大上的品味。來到隨園的遊客，盡管被袁大才子狠狠宰了一把，但都被宰得心甘情願。
光有好玩的還不行，來走走看看累了，必然會想吃東西的。作為一個頂級吃貨，袁枚對吃的要求非常高，為了求得美食的菜譜，不惜「為美味折腰」，還撈來了南京名廚王小余。從袁枚寫的《廚者王小余傳》可以看出，王小余也不是省油的燈，他是南京城內權貴們爭相聘請的對象，脾氣還非常暴躁。王廚子卻一心一意地跟着袁枚當基友，只因認為官宦們吃他的菜不過是牛嚼牡丹，袁枚才是真正懂他的人。
袁枚本尊更是剛到連乾隆皇帝的飲食喜好都敢槓，說用肉絲配燕窩，是毀了燕窩的清，肉絲燕窩這道菜不過是糟蹋好食材罷了。
在挑剔的袁枚的運營之下，隨園提供的飲食能不是超一流的水準嗎？為了增加收入，袁枚雇傭農民把部分土地湖泊進行耕作和養殖，產出的食材直接供應園內的餐館。這樣新鮮、精良的美食，吸引了大批老饕來隨園「打卡」。
隨園的生意實在太火爆了，遊客多到園內亭台樓閣的門檻每年都得換上一次。
娛樂營銷只是賺錢手段，袁枚不同凡響的點在於，他賦予隨園以文化內涵。他出了一系列「隨園」的書，園內的南軒則是專門收藏其著作刻板的地方，印好的書直接放在園子裡賣，不少文人才子都以在「隨園出版社」出一本書為榮。袁枚的《隨園全集》開售，盡管價格高達五兩銀子，仍然被搶購一空。單單是隨園賣書的產業，一年的收入已達三四千兩。對於達官貴人來說，帶有文化氣息的「雅好」，才能讓他們趨之若鶩。
不僅如此，袁枚還將享樂主義上升到文化理論的高度。其中，最出名的便是他的「好色論」，他曾在文章中標榜自己：「袁子好味，好色，好葺屋，好游，好友，好花竹泉石，好圭璋彝尊、名人字畫，又好書。」
有人批評他的好色，說袁枚「著作如山，名滿天下，而於好色二字，不免少累其德」。但他卻對自己的好色頗為得意，並進一步闡釋了「何為好色」。
朋友：色可好乎？
袁枚：可好。
朋友：願聞其詳。
袁枚：惜玉憐香而不動心者，聖也；惜玉憐香而心動者，人也；不知玉不知香者，禽獸也。人非聖人，安有見色而不動心者？其所以知惜玉而憐香者，人之異於禽獸也……世無柳下惠，誰是坐懷不亂？然柳下惠但曰不亂也，非曰不好也。男女相悅，大欲所存，天地生物之心，本來如是。盧杞家無妾媵，卒為小人；謝安挾妓東山，卒為君子。好色不關人品，何必故自諱言哉？
這番「好色宣言」，他本人也做了充分實踐。他不僅好女色，還好男色，一生緋聞不斷，甚至還和鄭板橋煞有介事地討論一個問題：美男子犯了錯，要不要打屁股？
總之，極端言論加上迎合市場需求，「袁枚」這個品牌成功打造出來了，官僚貴人們紛紛打開自己的錢包，出大價錢讓袁枚給自己作文。袁枚晚年的遺囑上，有「田產萬金余，銀二萬」的記載，顯然是通過打造人設賺到大錢了。
袁枚烹飪著作《隨園食單》。圖源：網絡
06
袁枚的父親袁濱已經過世，但袁枚的母親卻是古代難得的高壽，一直活到袁枚64歲的時候才過身。三年後，服完喪的袁枚，終於不再被「父母在，不遠游」束縛住了！爺要出外浪！他找來了江寧認識的紹興年輕人劉霞裳當「三陪」，出發了。
說來也是奇怪，注重衣食住行的袁枚，居然能在60多歲化身「清代徐霞客」，跑遍華夏名山。天台山、黃山這些都不在話下，連遠在兩廣的羅浮山、丹霞山都留下了他的足跡。以清朝的交通來說，旅遊真不是今天搭上飛機火車就能去的，斷沒可能全程轎子抬着，必定大部分路程都得靠「11路車」完成。袁枚從67歲開始，當驢友當到80歲，仍能扛得住，可見身體素質是很不錯的。
只是因為這段時間內袁枚太會玩了，基本都不在隨園里，所以很多慕名來拜訪袁枚的人都撲了空。
袁枚出外旅行還有一個目的——到各個名山品茶。他曾在外地購買武夷山茶，覺得「茶味濃苦，有如喝藥」。但在《隨園食單》中《茶酒單》中，記錄了他親自到武夷山曼亭峰天游寺里品茶的過程，發覺武夷山茶「真香」，絕對不辜負天下盛名，老子之前喝的肯定是假茶！
可能兒童時代在伍公廟算的卦，有一品官的福氣算得很準了，步入中年的袁枚，又找人給自己卜了一卦。
他找來的相士胡文炳算出，袁枚63歲生兒子，76歲就拜拜了。等到63歲時，卦的前半部分果然靈驗，這讓袁枚深信不疑。故而76歲那一年，犯了河魚之疾的袁枚，覺得自己要死了，不停地寫祭文和挽聯，還寫信讓朋友馬上給自己寫挽詩，讓趙翼、錢大昕、洪亮吉這堆名士好友提前給自己開「追悼會」。
然而，相士這次卻沒說對。過了下年大年初一，袁老才子還活得好好的，聲稱要改名「更生」「延年」來慶祝。可能死裡逃生的感覺，讓袁枚更執着於塵世欲望的滿足。生命最後的六年，他每次赴宴，都因為吃得太飽而肚子痛，真是別人出錢他出命。
袁枚晚年畫像。圖源：網絡
嘉慶二年（1797）， 82歲的袁枚患上痢疾。知道自己陽壽將盡，遺下絕筆詩《病劇作絕命詞留別諸故人》《再作詩留別隨園》後，在十一月十七日（1798年1月3日）病逝，葬在小倉山北。
說來奇特，乾隆十七年（1752）秋，因為袁濱死得突然，袁枚趕回隨園時父親已經入殮，來不及將其改葬回老家杭州。十七年後，機緣巧合之下，袁枚發覺隨園小倉山後山一片地適合墓葬。萱堂尚在，袁枚也不敢自己做主，便報告了章太夫人。章太夫人認可了以隨園後山的空地作為家族墓地，從而一舉解決了袁家的歸葬問題。這讓袁枚由生到死，都與他最心愛的隨園在一起。
袁枚在臨終前對兒子說，希望保住隨園三十年。
超出預期的是，這個園子在袁家人手中保留了兩個三十年，最終毀於太平天國占領南京之時。
參考文獻：
王英志：《袁枚評傳》，南京大學出版社，2002
徐清祥：《袁枚正傳》，浙江工商出版社，2018
簡有儀：《袁枚研究》，文史哲出版社，1988
王英志：《袁枚詩選》，人民文學出版社，2009
李夢英：《袁枚散文選集》，百花文藝出版社，2005