《梁武帝半身像》
太清二年，公元548年，統治了中國南方將近半個世紀的南梁開國皇帝梁武帝蕭衍，被活活餓死於富麗堂皇的寢宮之中。
南北朝，天下隔長江而治，南朝是劉宋，蕭齊，蕭梁，南陳四個政權交替存在，北朝則是北魏一家獨大，後來北魏分裂成了東魏和西魏，東魏演變成了北齊，西魏則演變成了北周。
梁武帝餓死的起因，就是因為皇帝接收了從北朝東魏脫離而來的叛將侯景，然後侯景起兵叛亂，占領了南梁的都城建康，也就是今天的南京，並且軟禁了梁武帝，侯景不給吃來不給喝，老皇帝就這麼黯然的死去了。
諸位，這蕭衍一生，頗為傳奇，為君一代，他在政治經濟文化，軍事科技外交上都有不少建樹，
在南北朝的亂世之中，蕭衍以他統治者的身份重構了當時的社會環境，修復了當時的崩壞人心，他本人滿腹的才氣，更給南梁帶來了亮眼的文化風韻和不俗的經濟繁榮。
他勤儉節約，甚至可以說是克勤克儉，身體力行，皇帝還幾度出家以明此志。
但是皇帝想不到，自己的質朴換來的是官僚們的腐敗，自己的仁慈得到的是貴胄們的放縱。
唐文宗大和七年的時候，唐朝著名詩人杜牧途經揚州，恰逢煙雨朦朧的天氣，於是寫下七言一首：
千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。
南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。
是啊，南朝梁武帝禮佛最盛，他執政時江南興建了不知多少佛寺廟宇，如今它們尚未荒涼破敗，仍然安靜的籠罩在風煙雲雨當中。
善良的梁武帝把一切都仁慈的施捨給僧人，給宗室子弟，給皇親貴胄，給官僚階級，給江南大族，給北朝來客，甚至是給予那讓他活活餓死的侯景，但他卻從來沒有真正的惠及過天下百姓。
他這一生錯過了太多的機會，從北魏的六鎮起義到東西魏的並立，無數的天賜良機放在他的面前，他卻始終視而不見。
人生中那麼多種輝煌的道路，全都錯過了。
自我得之，自我失之，這是梁武帝對自己人生最後的了悟。
（梁武帝捨身同泰寺）
梁武帝有個兒子，名字叫做蕭繹，侯景之亂爆發的時候，蕭繹在荊州任都督，掌握重鎮，手握重兵，但卻對父親的遭遇視而不見，始終沒有出手幫助。
在南梁沒有經歷這場驚天浩劫之前，蕭繹不過是梁武帝的第七個兒子，在諸子中十分普通，如果硬要挑出點特殊的地方，那就是蕭繹小的時候害了眼疾，打小就瞎了一隻眼睛。
所以，就算皇恩再是浩盪，也不會輪到他這個有損國體的皇子繼承帝位。
生理上的缺陷讓蕭繹莫名的背負着巨大的心理負擔，就算別人不笑話他，不輕視他，他也總是仇視這個世界。
所以，蕭繹沒有繼承父親梁武帝的宅心仁厚，在父親死後的很長一段時間里，蕭繹對南梁宗室是非打即殺，他的目的只有一個，那就是趁着南梁大亂，擴大自己的勢力，鏟除對自己有威脅的宗室，從而謀求到南梁新一任統治者的地位。
河東王蕭譽是他蕭繹的侄子，蕭繹發兵攻滅，邵陵王蕭綸是他的哥哥，蕭繹也派兵消滅，雍州刺史蕭詧也算是親戚，蕭繹更是直接把他逼到了投靠西魏的地步。
南梁的都城，是南京，那個時候叫做建康，被叛亂的侯景給占領了，而蕭繹的勢力范圍以荊州，也就是古稱江陵為輻射，趁着四處打仗的時候，他把南梁境內的宗室們基本上都收拾了個遍，之後又消滅了侯景，等於是整個南梁天下基本都落入了他的手裡。
蕭繹的政治班底和勢力都土生土長在江陵，所以就算他控制了南梁的大部分區域，他也不會重返建康，而只會直接在老巢江陵稱帝，我們稱為梁元帝。
但是，蕭繹對宗室的打壓並不徹底，他有個弟弟叫做蕭紀，盤踞四川，和蕭繹對着干，也稱帝了，這麼一來，南梁就有了倆皇帝。
一山不容二虎，蕭繹和蕭紀立刻展開了激烈的戰斗，最終蕭紀失敗，蕭繹取得了最終的勝利。
當然，這場勝利，蕭繹也付出了巨大的代價，人力兵力財力的投入不計其數，這場仗打完之後，他的首府江陵幾乎變成了一座空城。
（梁元帝蕭繹）
當年梁武帝在位的時候，就有過北伐的想法，但是梁武帝綜合評估了一下南梁的實力，認為南梁雖然富足，但是在軍事能力上還是很難和北朝政權硬碰硬，所以梁武帝大多數時間奉行的都是和平相處的政策。
現在南梁先被侯景之亂折騰一頓，後因宗室內斗而搞的元氣大傷，梁元帝雖然大體上穩定了局勢，但當時的情況絕對不能算樂觀，逢百廢待興之時，皇帝本來應該老老實實的與民更始，結果梁元帝不知道抽哪門子風，竟然直接一封詔書送到了西魏，要求和西魏重新劃分疆土。
南梁內亂的時候，西魏趁機侵占了南梁不少城池土地，現在梁元帝登基，他當然想要往回要。
往回要是應該的，因為作為一個皇帝，有開疆拓土，收復失地的計劃是基本要求，但是問題是，你在向西魏下這道詔書的時候，你應該先考慮一下你自身的實力。
現在的南梁剛剛經歷過好幾場大戰，綜合實力下降到了低谷，可以說是金玉其外，內里一碰就碎，這個時候最好的國策就是盡量降低自己的存在感，不能太招搖，不能引起別人的注意，反正北朝也不止西魏一個政權，你讓東魏西魏無視你，它們倆政權相互內斗，你趁機發展不是美滋滋麼？
梁元帝偏不，他不僅給西魏下詔書要求重新議定疆土之事，詔書中的言語還非常傲慢，儼然是把自己放到了天朝上邦的位置上。
北魏分裂之後，變成了東魏和西魏，這倆政權，我們視為是鮮卑北魏的延續，東魏和西魏的皇帝們也都是北魏宗親，可謂一脈相承。
但是縱覽兩朝之歷史，我們卻可以說，這倆政權從本質上來講都是傀儡政權，東魏被權臣高歡視為掌上玩物，而西魏則可以說是權臣宇文泰自己的小朝廷。
所以梁元帝這封詔書送到西魏，立刻就被宇文泰給截留了。
（宇文泰）
這宇文泰也算是一代梟雄，那也是大風大浪里過來的，如果南梁皇帝說的是「能不能商量一下，把你們取走的一些南梁城池和土地還給我們」這樣的話，宇文泰或許還會考慮考慮，因為和南梁交惡就等於是無形中又樹立了一個敵人，但是偏偏梁元帝的口吻是「馬上把你們侵占的土地給我還回來，不然沒有你們好果子吃」，結果宇文泰看完之後大為光火，立刻就決定對南梁用兵。
西魏興兵五萬攻打南梁， 梁元帝慌了，南梁軍隊不能抵擋，屢屢戰敗，皇帝沒辦法，只好投降。
然而，在投降前夜，梁元帝又做了一件在如今看來十分匪夷所思的事情，那就是他將他畢生收藏的十四萬卷圖書，全都燒毀了。
我們要知道，從秦始皇之後，民間就不許收藏圖書，基本上始皇帝就全都燒了，那些春秋戰國以來的百家經典僅靠口頭傳播。
漢承秦制，但是取消了秦朝限制圖書的法令，到漢武帝劉徹在位的時候，皇帝甚至還設置了專門用以收藏圖書的部門，粗略算來，到西漢晚年，藏書已有三萬多卷，後來王莽篡漢天下大亂，藏書又多損毀，東漢建立之後又重新開始收集圖書來儲藏，大概有一萬多冊。
但是我們知道，東漢末年分三國，三國之後兩晉更不消停，這連年兵荒馬亂，能保障基本生活就算不錯了，文化事業上當然很難有更高建樹，所以到東晉時，朝廷府庫藏書只有三千多卷，南北朝的時代開啟，南朝的第一個政權劉宋雖然內斗凶殘，但藏書頗豐，共有六萬卷，經歷蕭齊，蕭梁，又多了一萬卷，這就是七萬卷。
侯景之亂爆發的時候，藏於建康的七萬卷藏書被蕭繹所得，蕭繹把這些書搬到了自己的都城江陵。
蕭繹這個人，論才氣不如李煜，論文化不如趙佶，但是總體來說他也是個文化人，喜歡讀書愛好繪畫，平時藏書更豐，他在江陵生活了這麼多年一直注意保護古籍，所以他自己也攢下了七萬卷藏書，加上他從建康搬來的七萬卷，這就是十四萬卷。
（江陵焚書）
此時，他被圍困於江陵城中，走投無路之下，竟然一把火將這十七萬卷藏書付之一炬。
在江陵城的深宮之中，蕭繹獨自徘徊，臉上寫滿了痛苦和失望。
這十七萬卷藏書，自己曾經視若珍寶，幾乎窮盡了一生的時間來收集，但現在，它們全都化為了灰燼。
看着烈火熊熊燃燒，梁元帝說了這麼八個字：
文武之道，今夜盡矣。
烈火燃盡之時，梁元帝投降西魏，被殺害。
以梁元帝一生之經歷來看，他在中國五百多位皇帝中很難算得上屈指可數，甚至都不能說是有特色的。
雖然他是南北朝時期少有的才子帝王，但論才氣遠不能到第一，雖然他平定了侯景之亂，將南梁抽離於水火之間，但他對宗親皇室那可怖的屠戮和攻擊更為人所記憶，他面容不佳，只有一隻眼睛，就連他的嬪妃都敢只畫半張臉來嘲諷他，也就是所謂的半老徐娘。
之所以梁元帝能被大書特書，真的就有可能是他在公元555年放的這一場大火，燒盡了千百年來人類文明的寶貴財富。
蕭繹，他的人生結束了，但是，他將會在另外一個王國的無邊黑暗中等待着他自己。