引言：1978年12月28日，未滿18歲的張鵬遠踏上了西行的火車，前往軍營。而他心心念的初戀秦虹，此時正在陝西師范大學上大一。原本已經漸行漸遠的兩人，在命運琴弦的撥弄下，又有了轉機。
1979年1月3日，張鵬遠和戰友們終於到了烏魯木齊火車站。一眾人又轉乘運兵卡車，到了新兵連所在地－昌吉。
經過一場熱鬧的歡迎儀式後，他們還來不及熟悉部隊，張鵬遠和戰友們就投入到了新兵訓練中。
三個月訓練很快過去，張鵬遠也逐漸適應了部隊的生活。來自五湖四海的戰友們匯聚一堂，彼此之間的生疏和隔閡迅速被淡化。
張鵬遠變黑了，也壯實了許多。入伍之前，他身上還帶着一股書生氣，性格有些偏內向和敏感，但在環境的薰陶下，消失得無影無蹤。
因為張鵬遠文化水平高，訓練刻苦認真，他還被選為新兵代表，上台進行了演講。看到底下戰友和領導們熱烈地鼓掌，他激動得無以復加，對未來充滿了信心。
分連隊時，張鵬遠竟遭到了「瘋搶」。最後張鵬遠被七連連長要過去了，計劃將他安排在連部當文書，引得一眾新兵羨慕不已。
到了七連之後，張鵬遠果然被安排為文書。文書的職務很繁雜，除了人事方面，還要協助連長和指導員處理日常行政事務以及出板報等宣傳工作。
當時的部隊戰士文化水平普遍不高，連隊裡面還要搞掃盲培訓。雖然事務繁瑣，但張鵬遠樂此不疲，每項工作他都安排得井井有條，深受連領導的贊許。
待穩定下來後，張鵬遠給家去了一封信，同時寄了二十元錢。他的內心深處，始終有一個身影在徘徊。
兩個月後，家裡的回信到了，除了日常的問候之外，還提到了一件事，給了張鵬遠一個意外驚喜。
原來春節時，秦虹帶着學習資料找到家裡去了。當她得知張鵬遠參軍後，情緒有些失落，但仍然希望他在部隊里不要忘記學習，還留下了通訊地址。
張鵬遠很感激秦虹沒有忘記他，依然為他上大學的事奔走。另一方面又有些悵然若失，他不知道該怎樣給秦虹回信。
一個是天之驕子，另一個只是部隊裡面的大頭兵，這差距肉眼可見。張鵬遠在空閒時間寫了很多信，但都沒有勇氣寄出去。
時間不久，張鵬遠的這種狀態就被指導員發現了。王指導員很看好這個年輕的兵苗子，看他情緒低落，便問他是不是家裡發生了什麼事。
面對指導員的關切，張鵬遠有些難以啟齒。但他最後還是說了實際情況，沒想到指導員聽後卻哈哈大笑。
「小張，你很掛念你那個女同學嗎？」王指導員笑呵呵地問道。
張鵬遠有些不好意思，但還是堅定地說道：「嗯，我一直喜歡她，但是人家現在是大學生，我配不上。」
「你這個傻小子，大學生怎麼了？咱解放軍幹革命事業多光榮啊，不比大學生低一頭。你好好干，在部隊發展好了比他們強！」王指導員給張鵬遠鼓勁。
除了語言鼓勵之外，他還給張鵬遠出主意，平時好好表現，多團結同志，以後爭取提干。團里有過先例，有位戰友入伍才三年就提幹了。
如果張鵬遠也能這樣，等到他提干後，以軍官的身份去和秦虹相處，兩人的身份就不像現在這麼懸殊，機會還是很大的。
王指導員的話讓張鵬遠有了新的動力，他不再陷入沮喪的情緒當中。將精力全部投入到工作和訓練當中，也沒忘了文化知識的學習。
1980年1月份，張鵬遠便被推薦到團部司訓大隊學習駕駛技術。因為是汽車團，戰士想要提干，技術方面也必須有一定的造詣。
張鵬遠沒浪費機會，半年的時間里，他不但在實操方面表現優異，更是在理論方面獨占鰲頭。
結業考試時，他理論方面取得了滿分的好成績，震驚了整個司訓大隊，實操成績也取得「優秀」，拿到了正式駕駛證。若不是他兵齡短，實際駕駛經驗有欠缺，恐怕他就會被強留在司訓大隊當教練了。
回到連隊後，張鵬遠沒有繼續當文書，而是選擇到汽車班，積累駕駛經驗。他已經想好了，迅速讓自己成長為一名經驗豐富的駕駛員，今年下半年申請入黨，為以後提干做好准備。
但計劃沒有變化快，通知下來了，以後禁止從戰士中直接提干。這則通知無疑讓許多老兵喪失了提乾的機會，不得不選擇退伍。
張鵬遠也不例外，他想在三年內提乾的夢破碎了。但好在世事無絕對，考軍校反而成了最適合他的一條路。
對於張鵬遠而言，考軍校一方面可以圓他的大學夢，同時實現自己提乾的夢想，另一方面他本身就是高中畢業生，放下課本沒兩年，優勢更大。
張鵬遠讓父親把秦虹過年時拿的資料寄到部隊來，同時他找到王指導員，說了自己的想法。
王指導員對他的想法非常支持，連隊裡面能出一個軍校生，是非常露臉的事。連部領導商議後，還把張鵬遠安排到炊事班，這樣可以不用出早操和晚訓，能有更多的復習時間。
連隊戰友們得知張鵬遠要考軍校，都非常支持和理解，宿舍里也少有人打擾他，炊事班班長安排他蒸饅頭（最輕松的活），都在為他考軍校保駕護航。
張鵬遠也不負眾望，在1981年團里的選拔考試中，他取得了第一名的好成績。軍校考試他也是拔得頭籌，考上了天津汽車修理技術學校（現陸軍軍事交通學院）。
錄取通知下來後，全連歡騰，他為連隊爭了光，也成了戰友們心目中的楷模。張鵬遠喜不自禁，感覺自己距離目標又近了一步。
在學校里張鵬遠的表現依然優秀，他入了黨，還拿到了兩次「優秀學員」的稱號，認識了來自天南海北的同學，前途一片大好。
兩年的軍校生活一晃而過，學成畢業後，張鵬遠回歸原部隊，成為第一批軍校畢業的幹部。
走完相關流程後，已經是8月份，連長和指導員考慮到他這幾年都沒有回家探親，就讓他打申請，回家看望家人。
離開之前，張鵬遠領了提干後的第一個月工資53.5元，還多支取了一個月。懷揣100多元的「巨款」，帶着滿心的歡喜與期待，他踏上了回鄉探親路。
從1978年12月22日離家，到1983年8月18日歸家，張鵬遠離開故鄉已經快5年時間了。那麼，等待着他的又是什麼呢？他能否得償所願呢？
回到闊別已久的家鄉，家裡人得知他已經提干後，都非常激動，父親甚至放了兩掛鞭炮以示慶祝。
老家已經包產到戶，吃飯已不再是問題，加上張鵬遠時不時寄錢回來，家裡的日子也好過了許多，甚至已經有媒婆給26歲的大哥介紹婚事了。
由於大哥智力欠缺，所以介紹的對象也都是殘疾人，但這已經讓父母非常高興了，這種日子在以前根本想都不敢想。
張鵬遠和家人歡聚了幾天，便上了縣里，他還是想着秦虹，想知道她現在的境況。他心裡有個想法：如果秦虹沒有對象，那麼就追求她。
張鵬遠買了點東西去了高中班主任老師家裡，得知他已經軍校畢業時，吳老師非常高興，連連誇他有出息，惋惜他當年沒復讀太可惜了，好在結果不錯。
張鵬遠從吳老師口中得知：1982年，秦虹大學畢業後，分到了縣教育局，現在好像都已經成一個小領導了。
得到秦虹的消息後，張鵬遠有些忐忑，又有些期待。他告別了吳老師，前往教育局碰運氣。
登記了身份信息後，張鵬遠進去閒逛。此時的教育局遠沒有後世那麼氣派，只有一幢破舊的三層白牆磚樓，院子裡很安靜，大樹下面有三五個石凳，張鵬遠就坐在石凳子處等待。
終於等到下班了，從小樓里陸續出來了許多工作人員。張鵬遠伸長脖子注視着人群，在其中找尋着秦虹的身影。
大部隊走完了，剩下的三三兩兩人群中，張鵬遠終於發現了秦虹的身影。她穿着一件「的確良」襯衣，黑色的褲子，腳上套一雙白色的涼鞋。
「秦虹，秦虹……」張鵬遠在一旁喊着。
秦虹轉頭看了看，終於發現了張鵬遠。她跟旁邊的同事說了幾句，就走了過來。隨着她越走越近，張鵬遠莫名的感到一陣緊張。
「張鵬遠，是你嗎？」秦虹的聲音有些顫抖。
「是我，我回來探親，聽說你在這上班，便過來找你。」
秦虹對張鵬遠一頓埋怨，抱怨他為什麼不給自己寫信。聽到他考上了軍校，現在已經提干，又為他高興。
那天下午，他們在縣里的國營飯店吃了一頓飯，聊了各自的境遇。分別前，張鵬遠怯怯地問道：「秦虹，你有對象了嗎？」
秦虹反手問道：「咋了，你要追求我嗎？」
張鵬遠支支吾吾，終究沒敢說出心裡話。秦虹看他原地罰站的樣子，撲哧一聲笑了，說道：「傻瓜，就你這樣還想追我。」說完便笑着走開了，剩下張鵬遠一個人在原地發愣。
這次的見面，讓張鵬遠心裡泛起了漣漪。他在琢磨，秦虹那樣回答到底是對他有意，還是無意呢？但不管怎麼說，秦虹給他的感覺還是如高中時那般開朗活潑。
20來天的探親假眨眼就過去了，張鵬遠又去縣城和秦虹見了兩面。他始終沒有勇氣表白，決定到時候在信中表露心意。
回到部隊後，張鵬遠便和秦虹恢復了通信。那時候書信很慢，但彼此的牽掛隨着一封封書信傳遞，最終兩人互訴衷腸，表明了心意。
得到秦虹明確的答復之後，張鵬遠的心裡猶如吃了蜜一樣甜，但他的危機感一直未放鬆。
秦虹家裡條件好，父親是縣里林業局一把手，母親也有正式工作。就連秦虹自己，都是正兒八經的大學生，在教育局裡很受重視，已經是副科級的小領導了。
張鵬遠為了未來在努力，秦虹那邊也不輕松。最先是她母親發現了異常，看到自家姑娘每次拿到信喜不自勝的樣子，她問了幾次，但秦虹卻總是顧左右而言他。
此時秦虹也已經22歲了，父母給她相看了好幾個對象，但秦虹卻總是找理由推辭。久而久之，父母就知道自家姑娘心裡有人了。
秦虹最終還是跟父母坦白了，母親聽到張鵬遠家在農村，大哥智力還有些缺陷，就很不樂意。但父親並沒有多說什麼，只是到時候帶張鵬遠上家來一趟，給他看看。
張鵬遠得知後，又高興又擔心，終於要見家長了，任何一個毛腳女婿上老丈人家門都會有些緊張和忐忑吧。
1984年春節，張鵬遠回家探親。這次他做好了准備，期待能夠得到秦虹父母的認可。
張鵬遠能否和秦虹走到一起呢？他們之間會出現什麼波折呢？請期待後續！
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