1935年1月1日，「猴場會議」糾正了博古、李德的錯誤指揮，決定渡過烏江去建立川黔邊新根據地。

「橫走天下路，難過烏江渡」，烏江乃天險之地，僅僅河面就寬200多米，而且江流湍急，兩岸還是懸崖峭壁，幾千年來，都沒能建起一座大橋。

烏江

前有烏江攔路，百公里外，30萬敵軍正在集結，若不能迅速渡江，後果不堪設想。沒想到，竟有人出了一個好主意使我軍3日內渡河，連毛主席都直夸「軍中有神人」！

這個神人是誰？

烏江天險攔路虎

當時我軍的情況，真的是萬分危急！

自從1934年10月紅軍開始長征，已經先後沖破了蔣介石的四道封鎖線，粉碎了他想要圍殲紅軍的企圖。但，這個代價也是巨大的，紅軍從出發時的8.6萬，已經只剩下3萬多人了，這其中損失最慘重的一仗，就是強渡湘江。湘江戰役，一仗紅軍折損5萬多，湘江的水，都因此被染紅。

這次3萬多如果對上30萬敵軍，還是在毫無退路的烏江之岸，後果可想而知，恐怕革命的火種都將保不住。濃霧彌漫視野不佳，但紅軍曾向對岸試探性開火，沒想到很快就槍聲大作。

可以確定，對岸，敵人還留有兵力在渡口把守。

烏江，各方面都比湘江戰役的情況更為險惡。便是有船，按當地人的說法，也要大船、好天、好船夫，三者缺一不可。而附近的船隻，早已被敵軍破壞干淨，1月份，又正是數九隆冬的惡劣天氣。

但情勢危急不等人，烏江再險，也要強渡，否則等追兵趕到兩岸夾擊，就更沒有活路了。

渡江先遣隊，是紅一軍團二師四團，一營三連的連長毛振華，帶領着7名水性最好的戰士准備出發，團長耿飈敬了他們每人一碗烈酒，喝完之後，這8名勇士便縱身跳入了湍急的烏江之中。

8名勇士，在距離對岸不遠時被鎮守的敵軍發現，雙方交火，第一次強渡失敗，還犧牲了一名戰士。

本來，若毛振華等8名勇士能夠強渡成功，那麼就能在對岸建立一個灘頭陣地，還能帶一條纜繩過去，這樣有纜繩的幫助，工兵部隊可以吊着纜繩架浮橋。

現在這個方法失敗，紅四團又決定偷渡。這次是18名勇士，還是毛振華帶隊，他們駕駛着3隻木筏出發了。

本來烏江就水流湍急，夜裡又霧氣濃重看不清楚，這三隻竹筏，有兩只都剛下水沒多久就翻入了江水中，還有一隻被水流沖散迷了方向，也沒能到達對岸。

第二次渡江，又宣告失敗。

兩次渡江失敗，接下來，就只能寄希望於架橋了。

紅一方面軍工兵連長王耀南，是部隊里出了名的「工兵專家」，他負責架橋任務。自從軍以來，逢山開路遇水搭橋，就沒有他完不成的任務，「工兵王」、「爆破王」就是他的稱號，但到了烏江岸邊，他卻是倒吸一口涼氣！

開國少將王耀南

「根據消息，薛岳的10萬先頭兵已經出發，架橋一定要迅速，否則就會落入背水作戰的局面！」

2日拂曉時，軍委副參謀長張雲逸趕來視察，催促要快點架橋。對此，王耀南只能望江興嘆，4米每秒的流速，沒有船隻沒有工具，橋怎麼架？本來還指望江邊能有點廢棄船隻用用，但現在早就被敵人給燒了個干淨。

橋架不起來，張雲逸便來詢問情況，王耀南只能實話實說，眾人聽了，難免一陣嘆息，這可怎麼辦？

沒想到，這時候竟突然傳來一個聲音說：「王連長，這到處都是材料，你怎麼說沒有呢？」

軍中神人石長階

聽聞聲音，眾人忙看救星一般望過去，王耀南更是大喜，忙問道：「材料在哪裡？」

說話的，是19歲的小戰士石長階，他指了指岸邊的竹子，說「竹子不就是材料？」

王耀南的眼神隨即又暗淡了，竹子是材料，他當然知道，沒有那麼多繩索，只有竹子怎麼用？

「只有竹子就夠了，竹子能做竹排，竹篾可以做篾繩，這樣我們將竹排用篾繩連起來，就能做浮橋。」

石長階解釋說，竹篾在水裡泡泡，就會柔軟又結實，是能夠編繩子的，這些篾繩也能做篾索，而且他們在水裡越泡越結實，根本不用擔心。

王耀南聽完大喜，立刻開始安排戰士們去砍竹子，開始行動起來。

烏江岸邊，有大片的竹林，有很多是當地老百姓種植的，王耀南再三交代戰士們，砍了誰家的竹子，一定要給別人錢，不能白拿老百姓一針一線。

石長階也是一名小工兵，他與千千萬萬的紅軍戰士一樣，為了保衛國家而入伍，除了他念過私塾有點文化以外，找不到更多關於他的記載。

供三萬人過的浮橋，砍竹子、扎竹筏、架橋，都是大工程，需要很多的人力。而且因為竹排的浮力不達標，為了穩妥，這個浮橋的設計是需要三層竹筏疊加的，這就更加大了工程量。而且根據消息，追兵將在20多個小時內趕到，短期出大活，任務量更是緊急。

石長階也加入了浮橋的修造，還提出了許多寶貴的意見。

人手不夠，王耀南讓人拿錢在附近村子裡找到了許多老百姓來幫忙，他們生活在江邊，也都是製作竹筏的能手。

聽說紅軍有困難，很快便有數以千計的百姓趕了過來幫忙，而且彭老總也特地又調撥了2000戰士來支援。就這樣，轟轟烈烈的造橋建設便開始了，砍竹子的、削竹篾的、搓繩子的，每個人都忙得滿頭冒汗。就這樣，總算造出了足夠數量的竹排，下一步就是連接造浮橋。

就在這關鍵的時刻，又出了問題。因為造船人數眾多，被對岸守衛渡口的黔軍發現了，他們在仔細偵察之後，發現我軍竟是在造浮橋，於是立刻開始出動阻止。

橋還沒有造好，敵人已經開始了瘋狂的掃射，我軍只能在槍林彈雨中繼續架橋。很快，就有戰士中彈倒下。

為了使浮橋順利建成，數百個紮好的竹筏，被推進了烏江，紅四軍團決定派突擊隊搶渡。只有頂住對面的火力，打出一個灘頭陣地，浮橋才能順利完工。

在槍林彈雨中，紅軍忙着架橋和搶渡，每一個人，都將自己的生命置之度外。

石長階更是憂心如焚，他最擔心敵人的子彈打中閥子，一旦閥子破爛散架，這座浮橋就有了很多安全隱患。寒風刺骨江水如冰，石長階在浮橋上忙個不停，他一會兒在竹筏上固定橋面，一會兒又下到水裡去牽拉繩索，穩固橋墩。

許多戰士都受傷了，還在強撐着架橋，有人犧牲了，就有其他戰士趕快頂上空位。敵人猛烈的炮火，也阻止不了紅軍架橋。

就在對岸囂張不已時，紅軍主力趕來，紅一軍團的炮兵連連長趙章成，用迫擊炮，將三顆炮彈精準投向了對岸的碉堡。

黔軍的碉堡被毀，在他們的哀嚎聲中我軍開始反攻，搶渡的突擊隊突然殺出，奪取了陣地。紅旗插上了烏江對岸，烏江歷史上的第一座橋，也就此誕生。

搶渡烏江，打通了我軍通往遵義的道路，也是長征以來的首次勝利，這次勝利對我軍來說可謂生死攸關。

後來，毛主席也聽說了石長階獻計修橋的事，他大贊「軍中有神人」，還將王耀南喊了過來，問他說：「36個小時就修一座橋，了不起，這個石長階他人呢？」

毛主席這一問，讓王耀南雙眼含淚，因為石長階，他在水裡固定橋墩時，被流彈擊中心髒，犧牲了。

血染烏江，英魂長眠，這個聰明的小戰士，他的生命，永遠定格在了19歲，留在了烏江湍急的水流里。

願以我血獻厚土，換取神州永太平。我們今天的太平盛世，正是革命先輩們用鮮血換來的，向石長階致敬！向所有的先烈致敬！