公元757年，一場人類歷史上規模最大的冷兵器作戰，在長安城外爆發。

此次作戰是對於大唐而言，是關乎國運的一場戰斗。自兩年前安史之亂爆發以來，安史叛軍自河北漁陽起兵，一路橫推，不但完成了對於中原核心文化圈的占領，還先後攻下了唐朝的兩座京城，長安與洛陽。

在安史大軍的步步緊逼之下，唐玄宗成績一路被趕出了關隴地區，逃到了巴蜀，唐肅宗李亨登位之後，才算在靈武（今寧夏）勉強聚攏了一批朔方將領，發起了對叛軍的反攻。從戰略上來看，戰爭的局勢對於唐肅宗李亨是極其不利的。

此時的唐軍已經失去了對於中原地區的掌控能力，雖然廣袤的南方仍然是唐朝的地盤，但是由於地理上的隔絕，南方諸省幾乎提供不了任何支援。

如果放在中國歷朝歷代，仗打到這一份上，基本上就已經可以宣布中原王朝的覆滅了。

然而，不幸中的萬幸是，這場戰爭的背景是唐朝最為巔峰的時期，國家機器不單單對西域有着掌控力，在國際上仍舊是一呼百應的「天朝上國」。唐肅宗李亨沒有費多大功夫，就從各地邊關徵召來精銳邊軍10萬人，外加藩屬國軍隊數萬人。

在這支龐大的藩屬國軍隊中，其中包括來自阿富汗地區（吐火羅葉戶）的軍隊5000人，於闐軍隊5000人，回紇騎兵五千人，甚至還有一支大食部隊。

聯軍浩浩盪盪，匯集至唐肅宗李亨的麾下，從這西北的荒涼之地，唐朝奇跡般的湊齊了15萬大軍，且裝備齊整、絕大多數還都是精銳之師。

這是唐朝幾百年來所積攢下來的所有威望，如果戰勝，國運便能延續，但若是戰敗，唐朝將面臨萬劫不復之地，從此成為歷史煙塵。

此次平叛的焦點，自然落在了關於首都長安的爭奪之上。在這場攻防戰中，唐軍大約有15萬人的規模，相較於叛軍的11萬人，兵力略微占優。

除此之外，由於抱有保家衛國的使命，唐軍的士氣也是十分之高。甚至連附屬國軍隊也不遑多讓，當時的阿富汗（吐火羅葉戶）軍隊，聽說要勤王之時，還喊出「赴國難，討國賊」的口號，於闐國國王尉遲勝更是直接放棄了王位，交給自己的弟弟，便帶上全國精銳奔赴參戰。

全軍上下，頗有一種眾志成城的氣勢。可單憑人數和士氣，是很難擊潰叛軍的，城內的叛軍均是曾經鎮守范陽的精幹老兵，他們和唐軍有着同樣的訓練，同樣的裝備，戰鬥力幾乎相當。雖然唐軍起自西域，但由於行事倉促，騎兵的數量極其之少，僅僅只有回紇騎兵五千人，而相比之下，叛軍方面卻有着遼東重騎兵近萬人，這樣大的差距完全足以抹平人數上的差距。在兵力相等的情況下，攻城一方是很難取得最終勝利的。如果叛軍據城而守的話，唐軍必敗無疑。

然而，這場戰爭最終還是沒有變成曠日持久的攻城戰。對於叛軍而言，他們最大的目標不是守住長安城，而是消滅唐朝正規軍所有力量，徹底葬送唐朝，只要贏下這場戰爭，叛軍便可以完成王朝更迭，實現改朝換代。因此，在經過深思熟慮之後，叛軍首領安守忠決定，背靠長安城擺出陣勢，准備在野戰之中全殲唐軍。

此時的安守忠大概沒有想到，正是因為自己這個決定將給唐朝延續150年的國祚。經過一番陣前部署以後，決戰終於開始了。在此之前為了尋找一個良好的地形，唐軍選擇渡河，繞路繞到叛軍大營南部進行對壘。對於十萬量級的冷兵器對戰中，任何戰術的運用都將大打折扣，此次作戰，拼的就是士兵和將領的硬實力，誰能最先殺退對方，誰便是最後的贏家。

在陣型部署上，唐軍方面分為前中後三部，以李嗣業的北庭軍為前軍，這支部隊戰鬥力最強，且善於對抗騎兵，目的便是吸取前兩次作戰的教訓，應對叛軍的步騎夾擊。唐軍的中軍是郭子儀的靜邊軍，這支部隊均為百戰老兵，是大軍的第二陣線，只要前軍稍有頹勢，便會立即補上，以免陣線崩潰。

除此之外，王思禮帶領着附屬國軍隊作為後軍，負責在交戰之際進行靈活機動，迂迴包抄。最後，回紇精銳騎兵五千人被安排在了東側，這是唐軍僅有的一支機動力量，負責在戰場上尋找切入良機。

唐軍隊列嚴密，縱深有度，陣型固若金湯。而相比之下，反觀叛軍，則呈出攻擊態勢——從一開始這支叛軍就沒打算防禦，而是准備用進攻姿態，沖破唐軍的防線。由李歸仁擔任中軍將領，率領步騎混雜十萬人擔任中軍，除此之外，在陣線以東，他們同樣布置了一支精銳騎兵，隨機應變。

為何兩支部隊不約而同都會在東側布置騎兵？這一點史書沒有詳細記載，但大致可以猜出，戰場的東側地形更為寬廣，適宜騎兵行軍。

就這樣，在長安城外，大唐軍隊最強的矛和最強的盾，即將展開一場碰撞。

九月二十七日午時，戰斗終於開始了。叛軍李歸仁率先出動，騎兵再前沖鋒，步兵緩慢推進，李歸仁的重騎兵對着李嗣業的北庭軍發起了整整三輪沖鋒。李嗣業最為著名的便是其麾下有一隻赫赫有名的陌刀軍，「劍鋒所過，人馬俱碎」。

然而在真實戰場上，陌刀並不是專門針對騎兵的武器，而是應付各種復雜情況的通用殺傷武器，應對騎兵沖鋒最好的還是位於中軍的長矛方陣，之所以擺李嗣業在前，其目的在於無論叛軍是派出騎兵攻擊還是步兵攻擊，唐軍都能在第一波交鋒抗住陣線，不至於首戰即潰。

李歸仁的攻擊迅猛超出了所有人的預料，經過整整三輪沖鋒下來，前軍陣型已經從中間斷開，呈現出一個巨大的豁口。

看到唐軍陣亂，李歸仁大喜，急忙命令步兵大軍壓上，從缺口處打開局勢。北庭軍的戰鬥力是不容置疑的，在如此情況下依然頑強進行反擊，不時有叛軍倒在刀下。然而，在十萬人量級的戰場上，軍陣的重要性遠遠要比士兵個人勇武關鍵，如果任由陣線斷裂，那麼情況十分危險。情急之下，李嗣業大吼一聲：「今日不以身餌敵，軍無遺矣！」

如果今天不用我這個將軍來當誘餌，那麼整個軍隊就會全軍覆沒，沒有一個人能活下來了。說罷，他跨上戰馬，一手扯去戰袍，赤裸上身，揮刀沖於陣前，李嗣業本人身高七尺，力大超群，立於兩軍陣前宛如一座鐵塔。李嗣業沖到陣前，這一幕不光被唐軍看見了，叛軍也是看見了的。一時之間，無數叛軍揮舞刀劍，朝着李嗣業砍來，李嗣業左右格擋，非但沒有受傷，反而還砍殺數人。

這一幕極大地激勵了身後的將士們，戰場之上，將領對於士兵的重要性不言而喻，他們不單單是士兵的領導，更是士兵的主心骨，如果將領陣亡，那麼全軍就會瞬間敗退，自己將淪為敵人砧板上的魚肉。

這個道理，對於這些常年征戰的北庭官兵而言，再熟悉不過，因此看到李嗣業沖鋒在前，唐軍全軍整體躁動起來，開始了瘋狂地反撲。就這樣，在李嗣業的身先士卒之下，唐軍重新連上了缺口，集結了戰線。

在北庭軍陣型重新整合以後，李嗣業做出了反擊，他命令長刀手在前，一邊砍殺一邊推進，北庭軍陣型如牆，稍有不慎，叛軍便會人馬俱裂，在這樣排山倒海的攻勢之下，唐軍前軍一部，便以劣勢的兵力扛住了叛軍10萬大軍的推進。

仗打到這一步，前軍所有人都已經殺紅了眼，李嗣業有一位部將都知兵馬使王難得，被叛軍一箭射中眉心，王難得居然當場拔下箭簇，繼續作戰。箭簇是帶有倒鈎的，這一拔直接把王難得的眼皮給扯了下來，而他居然硬生生扯斷自己的一截皮膚，滿臉鮮血的繼續沖殺。

唐軍政權的變化遠遠超出了李歸仁的預料，由於早已料定唐軍扛不住自己的步騎混合沖擊，李歸仁在布置軍隊時，將所有的精銳騎兵都投入到了中軍，而留在東側的右部騎兵，人數較少。現如今，李歸仁中軍被全部拖住，場上的機動力量，反倒是唐軍一方領先。

李歸仁急忙派右軍起兵進行策應，可此時唐軍一方的回紇精銳騎兵也出動了。未等叛軍騎兵接近戰場，便將其牢牢纏住，動彈不得。

回紇騎兵的突然出現超出了叛軍意料，由於人數較少，且孤立無援，頓時這支叛軍騎兵士氣大跌，經過一番絞殺鏖戰以後，這幾千人的叛軍騎兵全軍覆沒。

李歸仁當然是留了一支預備隊的，看到眼前的局勢，他連忙下令，讓預備隊入場，嘗試從側翼迂迴包抄，但是這支預備隊也很快被唐軍偵察兵所發現，並被回紇騎兵截住並吃下。回紇騎兵的挺進，直接把李歸仁的後路斷了個干淨。

此時場上的局勢發生了大變樣，李嗣業的前部軍隊仍在鏖戰，攪得叛軍主力進退不得，不得已與其繼續對抗。而相比之下，唐軍不但有機動力量策應，中軍和後軍也出現了空當，可以進行迂迴包抄。從這一刻開始，戰場的局勢已經向着有利於唐軍的方面傾倒。

到了這一步，李歸仁已經徹底回天乏術了，在如此密集的交鋒中，如果撤退，那就會立刻演變成潰退，只能不停調集後軍上前進行抗線，與唐軍苦熬。而此時郭子儀的中軍和王思禮的後軍也已經徐徐合圍起來，形成了對於叛軍的徹底包圍。

唐軍原本就占據人數優勢，現如今又形成緊密陣容進行合圍，叛軍這一着可以說是輸了個干淨。這場戰斗雙方從午時戰斗到了酉時，直到這時，隨着叛軍將領安守忠、李歸仁突圍回到長安城，叛軍才徹底崩潰。

此戰前後歷經三個小時，唐軍陣斬6萬，俘虜2萬，另有兩萬人趁亂逃散，堪稱大獲全勝。

叛軍被包圍後，死了60%的人才崩潰，也算是鐵打的陣營了。雖然叛軍迎來了慘敗，但令人驚奇的是，叛軍卻在傷亡過半的情況下，仍然與唐軍苦苦鏖戰，這在冷兵器戰場上是不常見的。

通常情況下一支古代部隊在陣亡二到三成時，便會有潰退出現，哪怕是漢朝時期的軍隊，最多也只能堅持到死亡四成便會崩潰。而這支叛軍卻足足堅持到了六成，不得不說，這場戰斗堪稱是冷兵器時代，最為頂尖的戰斗。

多年以後，單從史書上的寥寥數字，現代人可能很難想象那是一場什麼樣的場景：三個小時，陣斬叛軍六萬，也就是說每個小時就要殺死2萬人，這還沒算上唐軍的死亡人數（正常情況下應該與叛軍相當，也就是說每小時會填進去雙方4萬條人命），場面或許只能用血流漂櫓來形容！

香積寺之戰的收益也是極大的，它吹響了唐朝對叛軍反擊的號角，此次作戰之後，雖然叛軍首領得以趁夜色逃脫，但叛軍精銳盡失，從此一蹶不振。隨後，唐王朝大軍乘勝追擊，最終在公元763年，徹底平息了安史之亂。

安史之亂對於唐王朝的破壞是極其嚴峻的，亦是唐朝由盛轉衰的標志性事件。安史之亂爆發之前，唐朝尚且還是「九天閶闔開宮殿,萬國衣冠拜冕旒」的盛世場面，但是在安史之亂爆發以後，卻只留下了一片「國破山河在，城春草木深」的衰敗。

在之後的日子裡，唐朝繼續作為中央王朝又延續了150年，但這場戰爭的代價也是相當之大的。

由於安史之亂調集了西域所有邊軍，吐蕃趁機侵吞西域大片領地，掌握了絲綢之路，後來晚唐時期，雖然唐軍再度擊敗吐蕃，但終究未能恢復盛唐邊境，重返西域，唐帝國再未能重返昔日的世界中心。