世界女排聯賽將於五月份開打，中國女排的備戰也進入到沖刺階段。隨着張常寧和朱婷的先後回歸，蔡斌指導在主攻位置上有了更多種選擇，中國女排的主攻線也將迎來大變臉。由於世界女排聯賽等國際大賽對參賽人員有着嚴格的人數限制，主攻位置一般保留四人，而目前中國女排在這個位置上人員過剩，包括朱婷在內共有八名隊員入選了今年的集訓名單。所以蔡斌指導需要從中淘汰四人，從球隊的陣容配置和球員的技術特點來分析，張常寧和王雲蕗只能二選一。
由於沒能在去年的奧運女排資格賽中，獲得「直通巴黎」的名額，因此今年的世界女排聯賽，對於中國女排來講至關重要，因為分站賽結束之後的世界排名，將決定中國女排能否獲得巴黎奧運會的入場券。繼張常寧在上賽季的排超聯賽復出，並入選了今年的集訓名單之後，朱婷也確定將於世界女排聯賽期間回歸國家隊，這進一步增添了中國女排爭奪奧運資格的籌碼。但是一個蘿卜一個坑，參加世界大賽的名額畢竟十分有限，在朱婷和李盈瑩鎖定兩個位置的情況下，張常寧、王雲蕗、仲慧、吳夢潔、莊宇珊、王藝竹只能競爭另外兩個參賽機會。
仲慧雖然入選了今年的集訓名單，但是並沒有參加集訓，在沒有傷病和比賽任務的情況下，這也就意味着仲慧基本上退出了競爭。蔡斌指導之所以做出這個選擇，其實一點也不令人感到意外。雖然在俱樂部，仲慧是球隊的絕對主力，並且是攻防兩端的核心，但是在中國女排，仲慧一直都是邊緣人選。而且由於身高存在短板，仲慧在國家隊的定位顯得不是十分清晰，雖然攻防兼備，但是特點不是特別突出。所以在八選四的競爭中，仲慧已經率先被淘汰出局。
吳夢潔、王藝竹和莊宇珊是新生代球員的代表，這三名隊員特點各異，其中吳夢潔已經成為江蘇女排的主力，王藝竹也成功突破瓶頸，不但在進攻端成為天津女排的主要得分手之一，一傳和防守能力與前幾年相比，也有了明顯的提升。莊宇珊這兩年的進步也是肉眼可見，她不但在俱樂部是球隊的核心，而且去年的U21女排世錦賽和大運會，莊宇珊的發揮都十分驚艷，而且還獲得了U21女排世錦賽的MVP。但是今年是奧運年，而世界女排聯賽的成績，也關繫着中國女排能否獲得奧運參賽資格。吳夢潔、王藝竹和莊宇珊都缺少國際大賽的經驗，所以三名年輕隊員競爭一個參賽名額更為穩妥。
在仲慧被率先淘汰，朱婷和李盈瑩鎖定兩個名額，吳夢潔、莊宇珊和王藝竹三選一的情況下，這意味着最後一個參賽機會，蔡斌指導只能在張常寧和王雲蕗之間做出選擇。張常寧是上個奧運周期，中國女排在主攻位置上的核心隊員，但是受到傷病困擾，進入巴黎奧運周期之後，張常寧一直處於養傷狀態，僅僅在上賽季的排超聯賽中短暫復出，她的體能和狀態恢復得如何，誰都無法保證。
在朱婷和張常寧同時缺席之際，王雲蕗的一傳和防守，為中國女排做出了突出貢獻，但是隨着朱婷和張常寧的回歸，再加上李盈瑩同樣攻防俱佳，蔡斌指導無論在主攻位置上選擇哪種組合，在保障環節都不會出現太大的漏洞。因此，還需不需要專門配備一名攻弱守強的主攻隊員，需要蔡斌指導做出選擇。