一個多月前，3月21日，以菲律賓海警發言人塔里拉准將為首的34名菲方人員，還以科學考察為名，非法登陸距離中業島不過幾公里的鐵線礁，最終在中國海警和海軍的聯合行動下被迫撤離，過去將近40天，中方的反擊到了。
（「沈括」號，可以很明顯看出來雙體船構型）
4月28日，菲律賓武裝部隊聲稱他們在菲律賓東部卡坦端內斯島以東60.9海里處發現了1艘中國船隻，經辨認確定是中國「沈括」號海洋科學考察船。
比較搞笑的是，菲軍方表示他們幾次嘗試用無線電聯系「沈括」號，但沒有得到回應，大概是想以此控訴中國科考船的傲慢，但實際上「沈括」號全程開着國際通用的船舶自動識別系統（AIS），是菲律賓人沒仔細看應答器。
（沈括號開着應答機一路沿菲律賓海岸線南下）
更重要的是，當時美菲聯合軍演仍在進行，中國用科學考察的名義回擊菲律賓，果然菲律賓人有苦說不出，這迴旋鏢的威力確實夠勁。
南海之所以頻頻成為全球關注的焦點，並不是因為南海本身有什麼問題，很大程度上是因為菲律賓跟着美國的指揮棒到處尋釁滋事，危害中國的領土和主權完整。對此，國內不少輿論顯得憤憤不平，認為中國好歹是個大國，怎麼能讓菲律賓一個連獨立主權都成問題的小國牽着鼻子走？
（解放軍還出動了電子偵察艦監視美菲軍演）
實際上當然不會，對菲律賓比較克制，只不過是因為必須考慮美國的掣肘，但這並不代表中國會任由菲律賓一個小國上躥下跳，該出手時一定會出手，而且不計虛名只務實。
就像這次出現在卡坦端內斯島海域的「沈括」號，中船重工702所設計，滿載排水量約2200噸，定員60人，自持力60天，2018年4月下水，2019年3月正式投入運營，以北宋著名科學家沈括的名字命名。
從這個名字也看得出來這艘船是干什麼的，公開資料顯示「沈括」號採用雙體船設計，具有抗風浪強、噪音小和作業面積大等優點，可以勝任海洋物理、海洋化學、地球物理、海底聲學、海洋地質調查以及生物多樣性等眾多海洋科考項目，還能進行收放和支持4500米深潛器作業的能力，可以說是一款「海洋多面手」。
（沈括號選了雙體船平台，擁有較大的甲板面積和更穩定的航行能力）
以上這些，只是「沈括」號在科學考察方面的能力，至於說為什麼這是對菲律賓的回擊，還要從兩個方面來說。
- 「沈括」號作為一艘綜合型海洋科考船，可以專門搞海洋科學研究，也可以對菲律賓海域的水文、洋流和氣候變化進行研究和采樣分析，不過對美國和菲律賓來說可能最要命的是測繪海底地形，以及在美菲軍演時監測海洋聲學變化。
說得通俗點，就是「沈括」號測繪海底地形可以方便解放軍潛艇的活動，監測聲學變化也就是搜集美軍軍艦和核潛艇的聲紋特徵，為反潛作戰提供數據。
（剛剛下水的「沈括」號）
第二，就是「沈括」號出現的位置是在菲律賓東部。之前，中菲之間的爭端基本集中在南海，也就是菲律賓西部，東部瀕臨太平洋，幾乎可以說風平浪靜。然而「沈括」號的出現，就是在提醒菲律賓：你們的東部也沒有那麼太平，只要中國願意，沸騰的海水就不止在南海，整個菲律賓都會被扔進大鍋里煮個外焦里嫩。
其實嚴格來說，菲律賓東部的菲律賓海，是一片580萬平方公里的巨大海盆，大部分屬於公海，平均深度4100米，最深處超過1萬米。在自然資源上來說，菲律賓海具有極高的經濟價值和科研價值，對中國來說也同樣具有極強的海洋地緣意義。
因為從中國大陸出發，無論經東海還是巴士海峽，進入太平洋的第一站就是菲律賓海，也是解放軍核潛艇第一個可以有效隱蔽的深海海域，特別是菲律賓東部沿岸，海底地形復雜崎嶇，往來船舶眾多，非常適合核潛艇隱匿身形，擺脫美日反潛機和驅逐艦的跟蹤。
（菲律賓海的位置極其重要）
其次，菲律賓海橫亘在台灣島與關島之間，一直被認為是中國武力解決台海問題時，美軍介入的必經之路。那麼為了讓美國知難而退，解放軍可以在菲律賓海部署的力量就極其重要，不僅海面上的航母打擊群和驅逐艦支隊，更容易隱蔽的海底環境更不應該忽視。
解放軍攻擊型核潛艇和AIP潛艇是否可以在菲律賓海設伏，是決定駐關島美國海軍能否接近台灣島的關鍵。
這不是危言聳聽，美國智庫的介入台海戰事推演中，已經把美軍核潛艇能否進入台灣海峽作為重要先決條件，所以菲律賓海的反潛防空戰線必須牢固，不能給美國任何可乘之機。
（看起來美軍還有派隱身轟炸機深入中國境內空襲的計劃）
海底地形測繪和水文條件勘驗不是一兩艘船幾天就能完成的，「沈括」號也肯定不會是最後一艘出現在菲律賓海的中國科考船，今後必然還會有更大規模針對菲律賓海的可靠行動，因為這片海域會是中國打碎島鏈後第一個遠海陣地，一定要了如指掌。
至於菲律賓還會不會不老實，屆時自然也就有答案了。