氣短是呼吸困難的一種常見表現，不過相對於喘息和憋氣這種幾乎喘不上氣來的呼吸困難，程度可就相對輕的多得多了。
氣短更像是一種主觀感覺，即感到呼吸費勁或氣不夠用。有的地方方言稱之為“拔氣”，也許更形象一些，就是在正常的呼吸節律中需要深吸一口氣才能把氣吸進來。
雖說氣短是種呼吸系統表現，但發作時大傢的第一反應往往是“我的心臟是不是有問題了！？”。的確，作為我們身體裡最重要的器官之一，心臟但凡是有點小問題也馬虎不得。
由於心衰、冠心病等心臟疾病導致心功能受損，進而阻礙了肺內的氣體交換，氣短也確實可以成為心臟病的表現之一，但往往會伴隨胸悶、胸痛、心慌等癥狀。我們也可以通過心電圖、心臟彩超或是冠脈造影等檢查，排除這類心臟疾患。
排除心臟病，估計大傢就放了一大半的心了（“放心”這個詞真不是白說的），這時才會考慮呼吸疾病。
肺炎、氣胸、哮喘、肺纖維化、慢性阻塞性肺疾病等呼吸系統病變也可以使大傢感覺呼吸不暢，出現氣短的癥狀。這些疾病可以通過肺功能檢測、胸部CT等影像學檢查予以排除。
如果檢查了一圈也沒發現心、肺有啥毛病，那還有啥原因會引起氣短呢？
要考慮你的胃！確切地說，應該要想到胃食管反流病（GERD）的可能性。
我們知道，胃食管反流病是一種消化系統疾病，典型的癥狀是反酸、燒心，為啥還會引起氣短呢？難道它也阻礙肺內氣體交換了？
當然沒那麼直接。
你別看食管和氣管長得是天壤之別，但它倆在我們還是胚胎的時候，那可是同根同源啊，還受相同的神經支配。動物和人體試驗均表明，進入食管的反流物刺激食管下段，會引起迷走神經反射，使呼吸道抵抗性增加，導致氣管痙攣。
當胃食管反流病形成食管高位反流，在咽喉部形成噴灑效應，造成反流物微吸入，直接刺激呼吸道黏膜，損害支氣管肺組織，引起氣管痙攣。
嚴重的氣管痙攣可表現為哮喘、呼吸困難甚至是窒息，輕度的氣管痙攣可表現為胸悶、氣短甚至沒有癥狀。
另外，我們之前也講了，氣短屬於一種主觀癥狀，會受到個人感受和心理狀態的影響，高強度的精神壓力也是導致氣短的原因之一。胃食管反流病相關的心理障礙（如焦慮、抑鬱）呈高發趨勢，從而增加氣短的發作頻度和程度。
我國著名的中醫典籍《金匱要略》中提及：平人無寒熱，短氣不足以息者，實也。經方大傢胡希恕先生釋義認為，平時沒病的人，又未遭受新的外感（如感冒），無故“短氣不足以息者”，就是氣短、呼吸困難，這種情況總是裡實的問題。裡實也是多方面的，包括胃裡太實，停食也短氣，壓迫胸膈。
中醫現代醫傢也認為情志失調，肝膽失於疏泄，橫逆犯胃，導致胃失和降，以致胃氣上逆，上犯食管進而發展為胃食管反流病。而無論是情志失調，還是肝失疏泄，都會導致氣機鬱滯，引起氣短的表現。
所以啊，如果發現自己最近總是氣短，既往還沒有啥心、肺疾病，尤其是伴有反酸、燒心的癥狀，或者有啥不順心的事兒困擾自己，那就要考慮一下你的“胃”，也許你早就是一名胃食管反流病患者了。