《延禧攻略》女主角魏瓔珞最終被乾隆皇帝晉封為皇貴妃。由於，繼皇後輝發那拉氏因觸怒龍顏“不廢而廢”，所以皇貴妃魏瓔珞代行皇後之責，成為後宮的女主人。那麼歷史上真有魏瓔珞這個人物嗎？答案是肯定的。她就是嘉慶皇帝的生母、孝儀皇後魏佳氏（清朝後妃絕大多數都沒有名字記載，所以魏瓔珞這個名字是虛構的）。
魏佳氏的生平經歷跟《延禧攻略》中魏瓔珞的經歷比較類似，她是宮女出身，但卻幸運地得到了乾隆皇帝的垂青，先後被晉封為貴人、令妃、令貴妃、皇貴妃。當然，歷史上真實的“魏瓔珞”沒有那麼曲折離奇的為姐姐報仇的故事，也不可能和傅恒發生感情糾葛。
史籍上關於魏佳氏生平的記載並不多，值得一提的是她一生為乾隆皇帝生育了四子二女，是乾隆所有後妃中生育子女數量最多的人。而且她的兒子、皇十五子永琰被乾隆立為儲君，由此也可見魏佳氏在皇帝心目中的地位非同一般。
乾隆四十年（1775年）正月二十九日，皇貴妃魏佳氏病逝，終年49歲。作為清朝官方正史的《清史稿》中對此事記載隻有一個字：薨。按照史籍中的慣例，沒有寫明具體死因的都可以理解為病逝。那麼，魏佳氏真的隻是病逝嗎？真實情況可能並沒有那麼簡單。
魏佳氏去世後被葬於清東陵中的裕陵（乾隆皇帝陵寢），不過關於她的故事卻並沒有結束。
1928年，以盜墓而出名的軍閥孫殿英洗劫了清東陵中的裕陵和菩陀峪定東陵。此事對早已遜位的末代皇帝溥儀來說，打擊非常巨大。他立即派出了幾位前清遺老去清東陵處理善後工作。不過，當遺老們來到裕陵的時候，卻被眼前的景象驚呆了：整個地宮嚴重滲水，乾隆皇帝和幾位後妃屍骨散落在地宮各處，根本無法分辨出到底哪個是皇帝、哪個是皇後，哪個是皇貴妃。遺老們隻好將這些四處散落的屍骨全部匯集到一起合葬。
可是，當遺老們進入地宮後，卻驚奇的發現裡面還有一具保存完好、毫無腐爛跡象的女屍。根據女屍的年齡、體態等方面的情況來推斷，這具女屍就是孝儀皇後（乾隆六十年追封）魏佳氏。
裕陵地宮中共入葬了六人，分別是：乾隆皇帝、兩位皇後、三位皇貴妃。這裡面有比魏佳氏先入葬的，也有比魏佳氏後入葬的；有比她年齡小的，也有比她年齡大的。按理說，在同樣的環境中，屍體的腐爛速度應該大致差不多。可是，其他五人的屍體早已完全腐爛，唯獨魏佳氏的屍身卻保存完好。這究竟是什麼原因呢？最大的可能性就是魏佳氏生前已經中毒。
自古以來，皇帝後宮中的宮鬥大戲就在不斷上演。魏佳氏在世時深得乾隆寵愛，皇帝本人自然不會加害於她，但是卻難保其他妃嬪不在背後耍手段。比如在魏佳氏的餐飲以及日常用品上加“料”。微量的有毒物質不會一下子致人死亡，也不易發覺。但隻要長時間接觸，必然會導致身體功能衰竭，引發各種莫名其妙的疾病。古代的醫療技術不發達，無法明確查出病因，魏佳氏很可能就是因為這個原因最終導致病發身亡。而當魏佳氏去世被葬入地宮後，殘留在她身體中的大量重金屬等有毒物質卻成了最好的防腐劑。所以，在相同的環境下，其他人的屍體都完全腐爛了，魏佳氏卻能保存完好。
此外，清朝歷史上的皇後、皇貴妃絕大多數都比較短壽，由此也可見真實歷史上的宮鬥比電視劇中那是有過之而無不及。