李彤 主任醫師 小兒內科 汕頭大學醫學院第一附屬醫院
兒童的生長發育是傢長們普遍關註的重要問題之一。然而有時候，我們會發現一些兒童生長緩慢，即身高和體重增長速度較同齡兒童較慢。本文將介紹兒童生長緩慢的定義、原因、評估方法以及一些建議來促進兒童的健康生長。
一、兒童生長緩慢的定義
兒童生長緩慢是指兒童身高和體重增長速度低於同齡兒童的平均水平。通常情況下，醫學界將生長速度低於3百分位數（即低於同齡兒童中的前3%）的兒童定義為生長緩慢。
二、兒童生長緩慢的原因
1. 遺傳因素：遺傳基因是一個影響兒童生長發育的重要因素。如果父母身高較矮或有遺傳矮小的傢族史，兒童可能會有較矮小的身高。
2. 營養不良：營養不良是導致兒童生長緩慢的常見原因之一。兒童在生長期需要獲得充足的營養物質，包括蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素和礦物質。缺乏這些營養物質可能導致生長延遲。
3. 慢性疾病：某些慢性疾病，如腎臟疾病、心臟病、消化系統疾病等，可能會影響兒童的生長發育。
4. 其他因素：其他因素如內分泌紊亂、消化吸收問題、慢性壓力和藥物的副作用等也可能導致兒童生長緩慢。
三、評估兒童生長緩慢的方法
1. 生長曲線圖：醫生通常會使用生長曲線圖來評估兒童的生長情況。這些曲線圖根據孩子的年齡、身高和體重等指標畫出了百分位數曲線。在曲線圖上，醫生可以判斷兒童的生長速度是否低於正常范圍。
2. 體格檢查：醫生會進行全面的體格檢查，包括測量身高、體重、頭圍等。醫生還會觀察兒童的發育情況，檢查骨骼和肌肉發育等。
3. 問卷調查：醫生可能會詢問關於孩子的飲食習慣、運動情況、傢族史和慢性疾病等方面的問題。
四、促進兒童健康生長的建議
1. 提供均衡的飲食：為兒童提供均衡的飲食是促進健康生長的關鍵。飲食應包括五大類食物，如蔬菜、水果、谷物、蛋白質和乳制品。確保兒童獲得足夠的蛋白質、維生素和礦物質等營養物質。
2. 營養補充：在醫生的指導下，可以考慮給予兒童額外的營養補充劑，如維生素D、鐵、鈣等。但請註意，這些補充劑需要在醫生的建議下使用。
3. 鼓勵適量的運動：適量的運動有助於促進肌肉發育和骨骼生長。鼓勵兒童參加戶外活動、體育課或運動俱樂部等，以保持活躍。
4. 睡眠充足：充足的睡眠對於兒童的生長發育至關重要。根據年齡的不同，兒童每晚應獲得足夠的睡眠時間。建立規律的睡眠時間表，創造良好的睡眠環境。
5. 尋求醫療幫助：如果傢長發現孩子的生長緩慢問題，應該盡早咨詢醫生。醫生可以進行全面評估，找出潛在的健康問題並提供相應的治療建議。
結論
兒童生長緩慢可能由多種因素引起，包括遺傳、營養不良、慢性疾病等。通過醫生的評估和指導，父母可以采取一些措施來促進兒童的健康生長，如提供均衡的飲食、適量的運動、充足的睡眠等。重要的是要密切關註兒童的生長發育，及時尋求醫療幫助，以確保他們能夠達到正常的生長水平。
