在乾隆皇帝多達43位後宮妃嬪中，除了其原配嫡妻——孝賢純皇後，擁有乾隆皇帝的極度恩寵和寵信外，孝儀純皇後魏佳氏，在乾隆皇帝心中的地位和影響也絕對不容忽視。
孝儀純皇後魏佳氏，即為《延禧攻略》中魏瓔珞的歷史原型，嘉慶皇帝的生母。
從乾隆十年，魏佳氏進入乾隆皇帝後宮到乾隆三十年，魏佳氏被晉封為皇貴妃，成為實際上的後宮之主，魏佳氏用了20年；從乾隆二十一年，魏佳氏為乾隆皇帝生下第一胎，到乾隆三十一年，魏佳氏為乾隆皇帝生下第六胎，魏佳氏在10年內為乾隆皇帝生育4子2女。
乾隆三十八年，魏佳氏所生第二子愛新覺羅·永琰，被乾隆皇帝秘密寫入傳位詔書。
可就是如此恩寵之下，在魏佳氏身居後宮之主長達10年之久的前提下，乾隆四十年，魏佳氏在皇貴妃位上薨逝。乾隆六十年，乾隆皇帝宣佈禪位於皇十五子永琰的同時，才將其生母魏佳氏追封為皇後，成全了魏佳氏的皇後夢。
乾隆十三年，乾隆皇帝的嫡後——孝賢純皇後，也就是《延禧攻略》中溫婉柔順的富察皇後原型，崩逝於隨乾隆皇帝東巡的途中，將乾隆皇帝的心捅了一個大窟窿，兩個月後，時為令嬪的魏佳氏被晉封令妃，開始成為富察皇後的“替身”，正式走進了乾隆皇帝的心中。
在乾隆十三年到乾隆二十年之間，因“位次相當、循序而進”而被逐步抬到後位之上的繼皇後那拉氏，風頭似乎壓過了令妃魏佳氏。但自乾隆二十一年，令妃為乾隆皇帝生下皇七女後，魏佳氏便開始了寵冠後宮的生活。
乾隆二十四年，魏佳氏被晉封為令貴妃；乾隆三十年，乾隆皇帝和繼皇後那拉氏之間爆發了“帝後矛盾”，繼皇後被“不廢而廢”。而魏佳氏則被晉封為皇貴妃，雖未明確“攝六宮事”之權，但其實際上已經成為當時的後宮之主。
乾隆三十八年，在乾隆皇帝反復權衡之後，將魏佳氏所生皇十五子愛新覺羅·永琰立為皇儲，秘密寫入傳位詔書；而此時，魏佳氏已經身居後宮之主長達八年。
那麼，在如此恩寵之下，乾隆皇帝為何不將魏佳氏冊封為皇後呢？
筆者認為，乾隆皇帝之所以這樣做，有著其具體的苦心在內：
1、礙於魏佳氏出身的理性考慮
《延禧攻略》魏瓔珞劇照
孝儀純皇後魏佳氏一生共被乾隆皇帝恩賜了兩次“抬旗”的巨大恩賞：
第一次：乾隆十六年，將其娘傢由包衣管領改為包衣佐領；
第二次：乾隆四十年，將其娘傢由正黃旗包衣佐領抬入鑲黃旗滿洲，並編為世管佐領；
而根據《清實錄·乾隆朝實錄》對於乾隆十六年，魏佳氏被第一次“抬旗”的記載，可以直接證明魏佳氏的出身：
乾隆十六年九月二十二日，奉旨：令妃娘傢包衣管領人，著從本旗包衣牛錄撥出。欽此。
也就直接說明了魏佳氏的“包衣”出身，不可否認，出身並不高！
《延禧攻略》乾隆帝劇照
在清朝歷史上，乾隆皇帝對於皇子乃至後宮妃嬪的出身，是最為重視的帝王。將皇十五子永琰密立為皇儲，也是在“立嫡”、“立賢”、“立長”等三種擇儲標準都宣告無效的前提下，出於對生母魏佳氏的“寵愛”，才讓乾隆皇帝“迫不得已”做出的決定。
乾隆六十年，乾隆皇帝宣佈禪位於皇十五子永琰的同時，將魏佳氏追封為皇後，也是出於對嘉慶皇帝出身的提高。
所以，就魏佳氏的出身而言，乾隆皇帝斷不可能將其當朝冊封為皇後！
2、出於對皇十五子永琰皇儲身份的保護
在康熙朝晚年，被自己的父親愛新覺羅·胤禛用作奪嫡籌碼的愛新覺羅·弘歷，親身經歷過“九子奪嫡”的冷血和殘酷。雍正元年，弘歷被起其父雍正皇帝以“秘密立儲”的方式，寫入傳位詔書，有效地杜絕了類似康熙朝晚年的皇帝奪嫡情況。“秘密立儲”，遂成定制。
乾隆皇帝延續了雍正皇帝所創“秘密立儲”制度，而該項制度的最大特點就在於“秘密”二字，也隻有完成了對皇儲人選的隱藏保護，才能真正實現“秘密立儲”的意義。
乾隆三十八年，乾隆皇帝將皇十五子永琰秘密立為皇儲，而其生母魏佳氏已經貴為後宮之主，如果再晉封魏佳氏為皇後，就幾乎公開了永琰的皇儲身份，這很可能會直接引發其餘皇子對皇位的瘋狂爭奪，對皇十五子永琰的瘋狂進攻和陷害，朝臣結黨、朝局混亂，立刻就就會爆發。
3、礙於乾隆三十年“帝後矛盾”的負面影響
乾隆三十年的“帝後矛盾”，到底因何爆發？
《清史稿·列傳一·後妃》有載：
三十年，從上南巡，至杭州，忤上旨，後剪發，上益不懌，令後先還京師。
而根據乾隆皇帝對繼皇後那拉氏的訓斥諭旨來看，繼皇後是因為“性忽改常，於皇太後前不能恪盡孝道。比至杭州，則舉動尤乖正理，跡類瘋迷”，以至於做出了“剪發”這等滿族非常忌諱的“大不敬”之事，才惹怒了乾隆皇帝，將其“不廢而廢”的。
《清實錄·乾隆朝實錄》記載了乾隆四十三年，乾隆皇帝對“帝後矛盾”的正面解釋：
孝賢皇後崩逝時，因那拉氏本系朕青宮時皇考所賜之側室福晉，位次相當，遂奏聞聖母皇太後，冊為皇貴妃、攝六宮事。又越三年，乃冊立為後。其後自獲過愆，朕仍優容如故。乃至自行翦發，則國俗所最忌者，而彼竟悍然不顧。然朕猶曲予包含，不行廢斥。後因病薨逝，隻令減其儀文，並未降明旨削其位號。
這裡也直接說明了繼皇後正是因為做出了“國俗所最忌者”——剪發，才引發了“帝後矛盾”。
那麼，繼皇後那拉氏為何在乾隆皇帝南巡期間，會做出“剪發”的舉動呢？
乾隆帝南巡圖
關於繼皇後剪發的原因，清朝官方文獻未給出明確說明，但根據野史傳聞的記載和乾隆皇帝南巡歸來，立即將魏佳氏晉封為皇貴妃的舉動來看，繼皇後之所以“剪發明志”，和魏佳氏有著直接關系。
相傳，乾隆皇帝一直想將自己倍加寵愛的魏佳氏晉封為皇貴妃，而根據清朝祖制，隻有在皇後崩逝或者病重等無法正常行使皇後職權；或者貴妃病重，用以“沖喜”才能加封皇貴妃。乾隆三十年，繼皇後春秋正盛，乾隆皇帝此舉無疑是對繼皇後的嚴重挑戰和侮辱。
所以，才有了繼皇後以“剪發”而“明志”，而發出自己抗議聲音的做法！
“帝後矛盾”自爆發之日，尤其是在乾隆皇帝以“嬪”位等級為繼皇後那拉氏置辦喪儀以後，民間對於乾隆皇帝的負面評價、消極輿論出現了集中爆發的情況，而且一直持續到了魏佳氏薨逝以後。在這種情況之下，乾隆皇帝為何維護正面形象，維護皇帝權威，隻能犧牲魏佳氏，斷掉了魏佳氏的皇後夢。
說到底，生在皇傢，哪怕是乾隆皇帝這般將皇權集中發展到極致狀態的盛世帝王，也無法做到隨心所欲，無法真正按照自己內心的想法行事。魏佳氏在薨逝20年後，到底被追封為了皇後，也算是聊做安慰了！
參考文獻：《清實錄·乾隆朝實錄》、《清史稿·列傳一·後妃》