極目新聞記者 關前裕
時值隆冬，正是進補的大好時節，坐在炭火爐前，圍著熱氣騰騰的砂鍋，夾上一片薄薄的羊肉，往滾開的湯中一涮，再蘸一點佐料，滑口而入，及至肚中，一股暖流即刻漫佈全身，頓時使人忘卻窗外的寒意。
在湖北十堰市，要說什麼羊肉最受歡迎？首推鄖西縣的馬頭羊。在十堰市的大街小巷裡，羊肉香味四處飄逸，馬頭羊特色餐廳生意火爆，各類精加工的羊肉被制成禮盒送上千傢萬戶的餐桌。一隻隻呆萌的馬頭羊，既給人們帶來了美妙的口腹之享，又帶動了一方百姓發傢致富，還讓鄖西縣這個鄂西北縣城全國出圈。
一方好山水育出全國名羊
鄖西縣是湖北省的西北門戶，位於秦巴山區腹地，這裡平均海拔700至1200米，全年陽光充裕、雨水豐沛、草場茂盛，獨特的氣候條件和自然環境，孕育出了獨特的馬頭山羊品種。
馬頭山羊是鄖西縣國傢地理標志產品，因羊身馬頭，頭頂無角，全身白色，行走時兩耳向前下垂，頻頻點頭，步態極似馬行，因而得名馬頭羊。
1月25日下午6時，極目新聞記者走進鄖西縣香口鄉八畝地村，數百頭馬頭羊像一片片飄動的白雲。養殖大戶王順美正忙著將羊群趕回羊舍。附近的食品加工作坊裡，工人們將屠宰好的羊肉打包裝箱，準備送往銷售點。
“今年已出欄300多隻馬頭羊，還有一部分被客戶預訂了，年底有望再出欄100隻，收入還是很讓人滿意的。”他高興地對記者說。
王順美告訴記者，養殖馬頭羊必須了解它的生活習性，才能把它養得膘肥體壯。現在，一隻成年的馬頭羊，可以賣到2000元以上，村民的養殖積極性非常高。
據介紹，鄖西馬頭羊的來歷有兩種：一是以前鄖西這片山地一直是皇傢狩獵禁地，至明時大批流民因躲避戰亂，進入鄖西定居，其中一支回民帶入了無角的馬頭山羊繁衍至今；也有人說可能是漢時西域人將國外的無角奶羊帶入此地，與當地土羊雜交產生。
在全世界人工飼養的140個山羊品種中，這種無角的馬頭山羊十分罕見。鄖西縣是馬頭山羊的發源地和中心產區，2010年，鄖西馬頭山羊獲得國傢農產品地理標志和地理標志集體商標；2014年，鄖西馬頭山羊肉被認定為國傢地理標志保護產品。
一碗噴香的羊肉湯讓鄖西全國出圈
在鄖西縣七夕大道，有一傢主打馬頭羊食品的菜館，該店推出的一款號稱失傳千年的“禦品羊肉湯”，很受食客歡迎，一到冬季，幾乎是一座難求。
“馬頭山羊渾身都是寶。在吃貨的眼裡，它是名肴。馬頭山羊肉色鮮紅，肉質細嫩，脂肪分佈均勻，膻味小，食之可口，有著極高的藥用和食用價值。”鄖西縣畜牧獸醫服務中心主任餘斐介紹，馬頭羊肉一年四季皆可食用，燉羊肉、炒羊臉、蒸羊肚、熘羊肝、燒羊腳……皆是上等佳肴。其中最受歡迎、最有名氣的，非馬頭羊肉湯莫屬，鮮香又溫補。以馬頭羊為原料開發的涮羊肉、紅燒羊肉、火鍋羊肉、羊珍、羊肉串、羊肉餃餡等多種產品，直銷北京、上海、廣東、浙江、武漢等地。
馬頭羊富含11.1%的優質蛋白質、28.8%的脂肪，及磷、鐵、維生素B、維生素A等營養物質，歷來是進補佳品。
“馬頭羊好處多，大的能推磨，小的一百多，老人吃了不起夜，產婦吃了奶水多。”這是鄖西鄉村流傳的民謠，馬頭羊無論是品種純度還是羊肉品質都堪稱“羊中之王”。
鄖西馬頭羊，因獨具特色，多次吸引央視關註。2002年1月，央視7套農業頻道 《致富經》欄目向全國推介；2011年，馬頭羊湯作為“鄖西一桌菜”，登上中央電視臺綜藝頻道 。同年，鄖西馬頭羊還亮相央視3套《天下有情人》欄目。
一碗羊肉湯，讓鄖西縣全國出圈。
一個好產業帶富一方百姓
一隻呆萌馬頭羊，帶動一個致富大產業。
近年來，鄖西縣將馬頭山羊作為農業一號產業發展，出臺系列扶持政策，劃定保護區、準保護區，鄖西成為全省山羊養殖大縣。該縣還成功舉辦了“羊王”評比大賽、馬頭羊美食旅遊節、馬頭山羊美食大賽，建設了以馬頭山羊為主題的法式生態牧場、天河牧羊山莊等，馬頭羊產業紅紅火火。
鄖西縣畜牧獸醫服務中心主任餘斐告訴極目新聞記者，2023年，鄖西馬頭山羊產業緊扣“十個一”現代產業發展模式，緊盯“保種、擴群、服務市場主體”3大重點任務，全縣馬頭山羊飼養量達50萬隻，其中出欄27.5萬隻，年產值6.5億元，一大批農民發傢致富奔小康。
鄖西縣湖北口回族鄉虎坪村村民王賢明在10年前就開始規模化養殖馬頭羊，他投資30餘萬元，建起占地400餘平方米的養殖場，並流轉山地50畝作為馬頭羊放養基地。他還先後註冊成立了湖北口便民牛羊養殖合作社、十堰五洲宏業畜牧產品開發有限公司，建設了一個標準化市級規模養殖場，以及一個屠宰場，並在鄖西縣城關鎮開了一傢名為 “秦楚塞牌馬頭羊”的專賣店，形成了規模化、標準化、生態化、產業化發展格局，實現了集高山放羊、清真屠宰、冷鏈運輸、產品深加工、線上線下銷售於一體的產業鏈。“我們根本不用四處跑著吆喝，到了秋冬時節，很多商販直接上門來收，有的商販甚至提前一年就預訂了。”王賢明介紹。
目前，鄖西馬頭山羊市場緊俏，價格高漲，廣大農民采用了種草、圈養等新的養羊方式，使鄖西馬頭山羊的數量質量得到了大幅度提高。不久的將來，鄖西馬頭羊將成為中國“山羊經濟”中一道獨特亮麗的風景線。
餘斐介紹，2024年，鄖西全縣馬頭山羊飼養量將達52萬隻以上，實現產值7億元。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。這令人憧憬的北國草原放牧圖，在鄖西縣被成功復制。作為“馬頭羊之鄉”，鄖西縣正朝著建設百萬隻馬頭羊產業大縣的目標闊步前行。
（來源：極目新聞）
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