作為秋冬季節的時令菜蔬，蘿卜是山東人飯桌上不可或缺的重要角色。不光有“冬吃蘿卜夏吃薑，不用醫生開藥方”的藥用價值，蘿卜在山東還有以蔬代果的特殊定位——“煙臺蘋果萊陽梨，比不上濰坊的蘿卜皮”。辣嘴的蘿卜，竟然有與煙臺蘋果萊陽梨相媲美的地位，真讓人不容小覷。那麼，看似不起眼的蘿卜，是如何與山東人建立深度連接的呢？
在古代也有“高光時刻”
“蘿卜青菜，各有所愛”，這句耳熟能詳的俗語將蘿卜與青菜並列，可見兩者在飲食文化中“當傢蔬菜”的地位。山東大白菜成為最優品質擔當，遠銷海內外。與白菜同屬十字花科的蘿卜明顯“低調”許多，但細究其發展歷史，蘿卜絲毫不遜色，深深融入了中國社會文化之中。
在古代，外表平平無奇的蘿卜擁有過多個“高光時刻”。
中國蘿卜栽培歷史十分悠久。《詩經》中說“采葑采菲，無以下體”。“菲”即蘿卜，這也是關於蘿卜較早的記載。到了唐代，相關記載逐漸增多。民間流傳著一段武則天的“奇緣”，使蘿卜的美譽度大漲。據說當時洛陽城東長出了一個巨大的蘿卜，長約3尺，被視為吉祥之物送入宮中。武則天命人將其烹飪成一道菜肴。禦廚精心設計，將蘿卜切成絲，並配以很多珍貴的食材和繁復的手段煨制。武則天品嘗後大加贊賞，因為口感近似燕窩便賜名“假燕菜”，蘿卜成了當時的“網紅”。今天，這道以蘿卜為主的“牡丹燕菜”依舊是洛陽水席中的頭牌菜品。杜甫曾作詩“長安冬菹酸且綠，金城土酥靜如練。”其中土酥即指的是蘿卜。無論是樣子還是滋味，蘿卜都和酥有一比，算是十分貼切了。
蘿卜的另一個命運轉折點在烹飪水平飛升的宋代。當時，蘿卜栽培發展迅速，品種也更為豐富，蘿卜在人們飲食生活中的地位與影響力獲得提高。宋代《證類本草》中記錄過一個故事，反證了蘿卜的醫學價值。“昔有婆羅門僧東來”，這位外國僧人看到人們吃麥面大驚，認為此物大熱，又看到人們搭配蘿卜食用，才放下心來，認為全靠蘿卜“解其性”，自此，“食面必啖蘆菔”受到人們推崇，在民間傳統養生理念中占據了一席之地。現在，蘭州拉面中會放幾片蘿卜片，就是這種觀念的延續。“冬吃蘿卜賽人參”“魚生火，肉生痰，青菜蘿卜保平安”等關於蘿卜醫用功效的俗語依舊廣為流傳。
“首席美食傢”蘇軾對蘿卜也頗多著墨，《擷菜》中寫“秋來霜露滿東園，蘆菔生兒芥有孫。我與何曾同一飽，不知何苦食雞豚。”在秋天采摘蔬菜的日常，讓詩人產生了對生活的思考，雖然秋天有霜露，但蘿卜長勢良好，像繁衍了子子孫孫一般。
到了明清時期，中國蘿卜特產區迅速增加，山東脫穎而出，成為北方地區數一數二的優質產區。據當時方志記載，濰縣、壽光都是著名的蘿卜盛產區。“東北人參鳳陽梨，難及濰縣蘿卜皮”“煙臺蘋果萊陽梨，比不上濰坊的蘿卜皮”等說法口口相傳，可見山東蘿卜在人們的集體記憶中非同一般的地位，無疑是地方特產及飲食文化中一抹鮮明的亮色。
從味蕾到精神的深度連接
放眼餐桌上的常見蔬菜，沒有幾種能像蘿卜一樣，衍生出一系列的民俗文化。雲南滇西北山區的彝族人將蘿卜視為神靈崇拜，還為其量身打造了蘿卜節，歷時半個月。每年蘿卜豐收的時節，人們都會從自傢田地裡挑選個頭大、又嫩又甜的蘿卜當“壽星”，為蘿卜祝壽，傢傢戶戶還會制作一系列的蘿卜副產品，互相贈送作為祝賀。
在山東，蘿卜雖然沒有上升到神靈崇拜的地位，但日常生活中，人們對蘿卜的看重亦不遑多讓。在青島，有以蘿卜命名的廟會，已經延續了七百多年。蘿卜會前身是元代清溪庵廟會，因廟前有溪水流過而得名，由於水質好，種出來的蘿卜特別甜，人們就來這裡買賣蘿卜，久而久之便形成了規模。民間有“正月初九吃蘿卜不牙疼，可防百病”的說法，又有立春吃蘿卜的習俗，加上蘿卜有消食的功效，可以幫助人們消除過節期間的積食，因此，蘿卜就成了廟會的主角。逛一圈廟會，再捎帶幾個蘿卜回傢，是人們約定俗成的習慣，廟會便搖身變成了“蘿卜會”。蘿卜擁有年節廟會的冠名權，足見其在山東人心中的位置。
在濰坊，蘿卜進一步融入了人們生活的點點滴滴。濰縣蘿卜是中國國傢地理標志產品，已經有300多年的栽培歷史，它靠脆爽清甜的口感不僅在蔬菜圈叱吒風雲，還打入了水果圈。在這裡，招待客人的不是常見的瓜子果盤，而是沏壺茶，再搭配幾根切好的蘿卜。把蘿卜抬到如此高位置的，非濰坊人莫屬。
濰縣蘿卜將自身價值發揮到了極致。濰坊有一道叫“啞巴辣椒”的特色小吃，雖然聽上去與蘿卜毫無關系，但卻是將蘿卜絲與辣椒一同炒制，搭配單餅食用，因發明人為聾啞人而得名。單餅加蘿卜，可謂融匯了濰坊地道美食的精華，除此之外，燉、煮、炒、炸，蘿卜的烹飪方式應有盡有，當然最能保留蘿卜原始風味的吃法還是生吃。
在種蘿卜、吃蘿卜的過程中，人們琢磨出了不少經驗和體會，甚至從中提煉出人生智慧。“頭辣腚臊，吃蘿卜吃腰”，是精通蘿卜妙訣的經驗之談，把最好吃的部位，留給老人和小孩，則是尊老愛幼傳統在吃蘿卜上的體現。“一個蘿卜一個坑”，指各人有各人的分工，沒有閑人和多餘的崗位，同時暗含著做事踏實認真的敬業精神。“光吃蘿卜沒吃藕”，用來形容隻有實心眼沒有鬼點子的老實性格。口口相傳的諺語刷足了蘿卜的存在感。小小蘿卜，暗含著為人處世的道理和世代累積的生活哲學，這些傢喻戶曉的諺語，生動地反映了蘿卜與山東人從味蕾到精神層面的深度連接。
深挖蘿卜的文化價值
從產業發展看，山東蘿卜撬動火紅的產業前景，穩定的品質始終放在第一位，出口內銷不斷增長，撐起了百姓的錢袋子。除了濰縣蘿卜，還有壽光浮橋蘿卜、泰安紅心蘿卜、濟寧北漸興水蘿卜、棗莊龍陽綠蘿卜等知名品牌。
憑借技術改造及品種創新，山東可謂把蘿卜玩出了“花”，產量高，品種優勢明顯。在濰縣，有“咔粉”蘿卜，白色肉質裡透著粉紫，口感清脆甘甜，糖度與藥用價值高，深受年輕人喜愛。此外，還有牛奶蘿卜、富硒蘿卜、冰激凌蘿卜等眾多蘿卜品種，可謂極具特色。僅濰坊寒亭區一地，蘿卜年產量15萬噸，產值達10億多元。
深挖蘿卜價值，經濟價值之外，應該註重與文化價值的“珠聯璧合”。蘿卜穿越古今，承載著農耕文明智慧的結晶，也要在後人智慧中做到歷久彌新。具體而言，山東蘿卜文化資源豐富，文化塑造的資本得天獨厚。結合當地特色，許多地方定期舉辦蘿卜文化節，拓展其附加值。比如，濰縣的蘿卜文化節已經舉辦了十幾屆，與品蘿卜、逛展會、看演出三者緊密結合，打造具有影響力的節會。同時，與負有盛名的山東文化名片“黃河大集”實現深度連接，把蘿卜文化推向更廣闊的人群，在大集上，蘿卜丸子香氣四溢，感受濃濃年味。
產業發展有興衰更替，但文化的力量綿延不絕，實際上，與蘿卜相關的民俗文化還有很多，文化價值拓展的空間還很大。要深入挖掘並與本地特色文化結合，塑造優勢加以推廣，通過一代又一代人的傳承領悟，真正實現讓蘿卜的文化味兒聲名遠揚。（大眾新聞客戶端 李夢馨 朱子鈺）