“八拜之交”，意思是指結拜為異姓兄弟姐妹關系，也用來形容極為親密的關系。成語出自宋朝邵伯溫的《聞見前錄》，“豐稷謁潞公，公著道出，語之曰：‘汝父吾客也，隻八拜。’稷不獲已，如數拜之。”
“八拜”原指古代世交子弟謁見長輩時的禮節，後也用來指十七位古人的八個結交典故，即：管鮑之交、知音之交、刎頸之交、舍命之交、膠漆之交、雞黍之交、忘年之交和生死之交。
1.管鮑之交：管仲和鮑叔牙。兩人年輕時，鮑叔牙便時常接濟傢中窮困的管仲，後來兩人一同參軍打仗，管仲總是躲在人後，因此被人認為是貪生怕死，又是鮑叔牙告訴眾人，管仲是要留著性命照顧老母。正因如此，管仲說出了“生我者父母，知我者鮑子也”。
齊襄公在位期間荒淫無道，國內動蕩不安，鮑叔牙於是護送公子小白逃亡莒國，管仲則帶著公子糾逃到了魯國。齊襄公死後，鮑叔牙護送公子小白回國即位，是為齊桓公。齊桓公即位後，本打算任命鮑叔牙為相，鮑叔牙卻極力推薦管仲，並表示自己各方面都不如管仲，使得管仲獲得重用，最終輔佐齊桓公成就霸業。
2.知音之交：俞伯牙與鐘子期。春秋時期，晉大夫俞伯牙精通音律，琴藝極為高超，卻始終難逢知己。後來，俞伯牙奉命出使楚國，於八月十五那天抵達漢陽江口，望著美景一時興起彈起琴來，琴聲吸引來了同樣精通音律的鐘子期，兩人相談一番後頓覺相見恨晚，遂結拜為兄弟，並約定來年中秋再次相會。
次年，俞伯牙再次來到漢陽江口，卻始終沒有等到鐘子期，後經打聽這才得知，原來鐘子期已經不幸染病去世。臨終之前，鐘子期仍然念念不忘兩人的約定，於是讓人將自己墳墓修在了江邊，以求約定之期還能聽到俞伯牙的琴聲。得知此事，俞伯牙來到鐘子期墳前，萬分悲痛的彈奏了一曲，曲罷破琴絕弦，終身不再鼓琴。
3.刎頸之交：杜伯和左儒。兩人都是周宣王時的重臣，且關系十分親密。關於杜伯之死，史料有兩種說法，一是周宣王的寵妃女鳩引誘杜伯不成，惱羞成怒的在周宣王面前誣告杜伯欺辱自己，周宣王於是下令處死杜伯；二是周宣王因為誤信讖語，下令處死了杜伯。
得知周宣王下令處死杜伯後，左儒跑去苦勸周宣王，然而周宣王非但沒有聽進去，反而因為左儒的勸說更為氣惱，說道，“朕殺杜伯，如去藁草，何須多費唇舌？”遂喝令武士將杜伯推出斬首。杜伯被殺後，左儒回到傢中後也自刎而死。
4.舍命之交：羊角哀與左伯桃。戰國時期，出身燕國的好友羊角哀和左伯桃相約前往楚國求官，結果卻在途中被大雪所阻，而且因為缺衣少食，隨時都有凍餓而死的危險。危急時刻，左伯桃認為自己的學問和才能皆不如羊角哀，於是將衣服和糧食都送給了對方，讓其趕快甘露，而自己卻被凍死在了一個樹洞中。
羊角哀得到楚國重用後，楚元王得知了兩人事跡，於是以上卿禮節安葬左伯桃。後來，羊角哀夢到左伯桃說，“感謝你的恩德，我才能得到厚葬。我因為墳塚靠近荊將軍，時常受到他的逼迫，本月十五日我將與其大戰決出勝負。”到了十五日那天，羊角哀帶著兵馬來到左伯桃目前，並制作了三個桐木偶，然後自殺，舍命前去幫助好友。
5.膠漆之交：陳重與雷義。兩人乃東漢豫章郡名士，不僅品德高尚，而且互為至交密友，人們皆稱“膠漆自謂堅，不如雷與陳”。後來，太守張雲聽說陳重之名，舉其為孝廉，陳重本想將機會讓給雷義，但申請了十餘次卻始終未得批準。次年，雷義也被舉為笑臉，兩人因此一同在郡府任職，後又同時官拜尚書郎。
後來，雷義因代人受罪被免職，陳重便也以生病為由辭職歸鄉。兩人回鄉後不久，雷義又被舉為秀才，雷義也想將機會讓給陳重，但同樣未被批準，於是雷義便假裝發狂，拒絕前往就職。兩人事跡傳開後，三府於是同時征召兩人，其中陳重歷任細陽縣令、會稽太守、侍禦史等職，雷義則歷任灌謁者、侍禦史、南頓令等職。
6.雞黍之交：范式與張劭。兩人早年因同在太學讀書而相識交好，學成之後兩人各歸故裡，臨別之際，范式說兩年後將去張劭府上拜望，並約定了拜見日期。兩年後，眼看到了約定日期，張劭將此事告知了母親，希望母親能準備飯菜招待好友，其母原本不信，張劭卻認為范式絕對是守信之人。到了約定之日，范式果然如期而至，張劭於是殺雞煮黍予以招待。
後來，張劭身患重病臥床不起，臨終之際，因不能見到范式最後一面而長嘆不已。張劭去世之日，擔任郡功曹的范式夢到好友給自己托夢交代後事，於是告假前去奔喪。還不等范式趕到，張劭的靈柩便已經出發了，但卻怎麼也放不進墓穴，其母認為兒子或許有心願未了，於是讓人停靈等待，這才等到了范式。范式哭祭一番後，拉著引棺的繩索牽引靈柩，靈柩這才緩緩向前進入墓穴。
7.生死之交：劉備、關羽與張飛。東漢末年，黃巾起義爆發，劉備在涿縣組織起了一支義勇軍參與平定黃巾之亂，張飛、關羽亦加入其中，自此追隨劉備輾轉各地。三人情同兄弟，寢則同床，雖然三人並沒有像《三國演義》那樣結拜，但卻真的是情同兄弟。
而在《三國演義》之中，三人在相識之後，因為感覺甚是投緣，於是在張飛莊上的桃園之中，結為了生死兄弟，約定同心協力，救困扶危；上報國傢，下安黎庶，不求同年同月同日生，隻願同年同月同日死。
8.忘年之交：孔融與禰衡。禰衡年少時便富有文采和辯才，但卻性格剛直高傲、桀驁不馴，喜歡指摘時事、輕視別人。曹操當權時，禰衡來到許昌謀求發展，並聲稱許昌隻有孔融和楊修值得尊敬，其他名士都是徒有虛名。
孔融得知後，遂前去拜訪禰衡，雖然當時孔融已年屆四十，禰衡還不到二十歲，但兩人見面後卻頗感意氣相投，完全忘記了年齡的隔閡。經過一段時間交往後，孔融對禰衡的才學極為佩服，兩人結為忘年之交。
後來，孔融向曹操推薦禰衡，然而禰衡根本看不起曹操，多次出言詆毀，曹操雖然對其恨之入骨，但卻礙於他的名聲而不敢下手。於是，曹操便派人將禰衡送給了荊州劉表，結果禰衡依舊死性不改，劉表也不願背上誅殺名士的罵名，於是又將其送到了黃祖處，黃祖可不像曹操和劉表那樣顧慮眾多，在禰衡再度出言詆毀時，直接將其誅殺。