公元1380年，洪武大帝朱元璋廢除了史上最後一位宰相胡惟庸，從此伴隨封建王朝近2000年的宰相制度徹底退出歷史舞臺。後來永樂帝為了處理政務更加高效建立了貫穿整個明朝內閣制度的雛形，按理來說基本上不可能再出現像霍光這樣權力滔天的大臣，但首輔張居正算是一個特例。
張居正
張居正的地位一方面來自於對大明不可磨滅的貢獻，張閣老的一條鞭法無疑給行將就木的大明王朝來了一針強心劑，他為了挽救即將傾覆的大明王朝，可謂是嘔心瀝血，奉獻自己一生。萬歷皇帝曾賜給張居正兩幅大字，上書：“社稷之臣”、“股肱之佐”。另賜一對聯：“志秉純忠，正氣垂之百世。功昭捧日，休光播於萬年。”
而另一方面是張居正的官運特別好，可以說他這一生都有貴人頻頻出手相助。張居正的第一個貴人就是他自己的恩師徐階，徐階是何許人也，那是在神仙打架的嘉靖一朝笑到最後的人物，也是一手扳倒嚴嵩父子的總策劃，徐階對張居正的指點就像是一個練武天才突然打通任督二脈一樣，讓張居正以後在政壇縱橫且難逢對手。
徐階電視劇照片
另外太監馮保也是張居正的鐵桿，這個馮保不同於王振那種貨色，在明代歷史上，他是著名的太監，經歷了嘉靖、隆慶、萬歷三朝。作為政治傢，馮保有著出色的表現，他支持了張居正的改革；因此張居正的一條鞭法能順風順水的推行，那是離不開馮保的保駕護航。
而最後一位重量級的貴人就是萬歷母親李太後，也是把張居正送到巔峰最關鍵的人物。張居正的一條鞭法要是沒有萬歷皇帝的親媽李太後（也就是隆慶皇帝的李貴妃）授權力挺、主持大局，張居正絕對是孤掌難鳴的。
李太後的畫像
萬歷小時候最怕兩個人，一個是他的母親李太後，另一個就是李太後欽點的帝師張居正，萬歷上位後對他這位嚴厲到變態的老師依舊百依百順，這種信任也好，或者說是習慣性的服從也罷，讓張居正在做了不少實事的實事，也在萬歷一朝呼風喚雨，隻手遮天。他自己就說過“吾非相，乃攝也”，意思其實就是說我就是貨真價實的攝政王。
萬歷皇帝的畫像
然而這位政治強人，工於謀國，拙於謀身。張居正死後不足兩年，他的學生萬歷皇帝就對他進行了徹底的清算。是什麼原因造成的呢？歡迎留言評論。