1月22日報道，世界衛生組織（WHO）正在研究一種未知疾病引發大流行的可能性，旨在加強醫療衛生應急系統的準備。這一舉措源於對新冠大流行所帶來的嚴重影響的深刻反思。
近四年前，新冠大流行給全球帶來了巨大的沖擊，尤其是西班牙等國。這一前所未有的現象凸顯了人類社會在面對某些傳染病疫情時的脆弱性，促使全球政策將流行病監測置於核心地位。
正是在這樣的背景下，世衛組織總幹事譚德塞在出席1月17日在達沃斯舉行的世界經濟論壇時，發出了關於“X疾病”的警告。他指出，一種“未知”的病理現象可能導致“比新冠大流行還要高20倍的死亡率”。
“X疾病”是世衛組織在2018年采用的一個術語，指的是一種假設的、尚不為人所知的病原體導致嚴重國際大流行的可能性。它並非指代具體的疾病，而是一種潛在的現實威脅。
根據世衛組織的解釋，將“X疾病”納入研究和發展優先疾病戰略的目的是確保監測和流行病學研究計劃的靈活性。這樣，在面對尚未可知的流行病時，這些計劃仍能發揮有效作用。
事實上，自從這一術語被采用以來，已經有多項科學研究圍繞“X疾病”展開，以期開發預防、檢測和應對未來大流行的工具。例如，2020年發表在英國《柳葉刀·傳染病》雜志上的一篇文章擴展了“X疾病”的內涵，包括“X病原體”，並確定了產品開發和國際協調的幾個關鍵領域，這些領域可能對未來的“X疾病”應對起到關鍵作用。