拜登政府在2024年對外政策的傾向，或許可以從他的人事任命中看出端倪來，近日，拜登政府有兩個重要的人事任命，分別涉及美國政府的軍事和外交。首先，拜登提名現任美國海軍太平洋艦隊司令塞繆爾·帕帕羅海軍上將為印太司令部司令，這還需要等待參議院批准。其次，拜登提名美國亞洲事務高級助理庫爾特·坎貝爾出任常務副國務卿，這一提名已經獲得了美國參議院通過，坎貝爾就此接替退休的舍曼，成為僅次於美國國務卿安東尼·布林肯、排名第二的美國外交官。
需要指出，盡管常務副國務卿一職的重要性不言而喻，但印太司令部司令這個位置也是相當的重要。印太司令部是美軍規模最大的作戰司令部，其轄區范圍涵蓋36個國家，涉及全球半數以上的人口，戰區擁有的總兵力超過38萬。最重要的是，印太方向也是近年來美國政府最重視的方向，很大程度上代表着美國對中國的關注。而帕帕羅作為美軍太平洋艦隊司令，對於我們中國人來說是非常熟悉的「面孔」了，拜登選擇此人升任印太司令部司令，顯然是要用熟悉印太局勢的人繼續管理這個區域。而且值得注意的是，拜登提名的坎貝爾，同樣也以對印太事務的了解出名，他長期擔任美國印太事務協調員，以至於有了一個「威風」的綽號，叫「印太沙皇」。
因此，從拜登政府的人事任命來看，明擺着突出了對印太事務的關切，這也暗示着拜登接下來關注的重點方向還是在印太，或者說得更直白一點，他最關注的還是中國！看起來，即使在俄烏沖突依舊如火如荼，中東局勢也並不平靜的情況下，拜登的視線都沒從中國身上移開過，他似乎鐵了心要把中國當成遏制對象。然而，拜登等人不妨冷靜地思考一下，美國未來的敵人真的是中國嗎？或者說美國的敵人，難道一定要從中國和俄羅斯中選一個嗎？事實上，有專家早已給了美國政府一個建議，那就是華盛頓應當轉身看看自己內部。
中國人民大學教授金燦榮曾對美國內部問題做過分析，金燦榮指出美國其實存在嚴重的內部矛盾，包括精英階層與中產和藍領工人的分配問題、政黨互相對立、種族互相對立、虛擬經濟與實體經濟的矛盾，以及全球主義和民族主義的矛盾。而金燦榮的核心觀點或許可以提煉為一句話，那就是所有這些美國的內部問題和在一起，導致美國如今的內部矛盾極為尖銳且難以化解，從根本上影響美國的未來發展。言外之意，美國政府必須專注於解決自己內部這些結構性問題，不要一天到晚把中國或俄羅斯當成問題源頭。
雖然美國政府目前似乎對此不屑一顧，但剛剛進入2024年，金燦榮的警告就已經部分應驗。例如，共和黨和民主黨互相掣肘，導致美國政府的支出計劃反復卡住，美國政府持續面臨關門的威脅。而由於移民問題的沖突，不僅共和黨和民主黨日益仇視彼此，年初還發生了得克薩斯州和美國聯邦執法機構一度武裝對峙的事件，盡顯美國各界的矛盾。而接下來，美國的貧富差距拉大、產業空心化、債務滾雪球式增長以及種族歧視等問題，哪一個都可能引發美國的系統性危機。所以，美國政府與其把目光對准中國，不如先看看自己，解決自己內部的頑疾，才是美國這個國家繼續發展的關鍵，美國的敵人不是中國或俄羅斯，而是他們自己發展中積累的系統性矛盾。