一、
1894年9月中旬這一天，在北京東華門的御書院內，23歲的光緒皇帝心裡焦躁、煩悶，因為當時，中日兩國正在海上激戰。
就在這時，一名監察御史急匆匆地跑進來叩拜，他向光緒皇帝稟報，彈劾朝中第一重臣，直隸總督、北洋大臣李鴻章賣圖求榮。
這消息，猶如一顆定時「炸彈」，頓時驚得光緒目瞪口呆。
光緒愣了片刻，接過摺子，見上面指控李鴻章和他的兒子李經芳向日本人出售大米和煤炭。而且李京芳還與日本王室攀親，還在日本開了一家洋行等等。
光緒看了一眼這位以直率著稱的監察御史，緩緩地說：「你詳細說說李鴻章究竟是如何通敵的呢？」
原來在這年7月末這天，當時，英國商船「高升號」正在朝鮮附近海域航行，突然被幾艘日本軍艦攔住了去路，並向商船發射了炮彈和魚雷。頓時，船艙里哭嚎聲一片，血水立刻染紅了海水，商船頃刻間沉沒了。
此時，中日兩國並未開戰，而且該船由英國船員駕駛，船上還插着英國國旗，卻在朝鮮海面上被日本軍艦打沉，日本人為什麼有這麼大膽子？
原因是，商船船艙裡面有上千名中國士兵。千人中國士兵遇難，這消息立刻震驚了世界。
那麼日本人是如何得知這一絕密情報的呢？
二、
早在明治維新後期，日本就覬覦中國的領土，他們開始有計劃地派遣大批的間諜來華收集各種情報。其中有一個叫石川伍一的人就是其中之一。
石川伍一是日本秋田縣人，他從小就開始學習中國詩書，18歲成人後，就被派到中國精研漢語，隨後，他加入了設在漢口的日本間諜機構樂善堂。
石川樂善堂接受嚴格的訓練後，不久，他就和另一名間諜被派到蒙古、西安、洛陽等地刺探軍情，測量黃海軍港及航道的水文等。為日後日軍入侵中國提供了大量的重要情報。
此後，石川又去四川，有一天，遭到了當地土著民族的包圍和攻擊，並被官府懷疑是奸細，甚至一度入獄。多虧石川能說流利的漢語才得以逃脫。
逃脫後，石川來到西藏經營牧場，為日本在華的間諜機構樂善堂籌集經費。
一年後，石川又被召回天津，擔任日本武官的助手，他以松昌洋行職員的名頭作為掩護開展間諜活動。
為了弄清天津、大沽一帶清軍的兵力和調動情況，石川可謂費盡心機，但這樣的機密顯然不是他這樣一個小職員可以輕易獲得的，正在他一籌莫展之際，一名清軍天津護衛營軍官前來洋行兌換英鎊，進入了他的視線。
這個清軍官叫汪開甲，石川很快就將其拉下了水。可汪開甲只是一名低級軍官，知道的情報太少，他有些失望。這時，汪開甲為了從石川那裡得到更多的好處，就向他引薦一個天津軍械局的書辦劉棻。
劉棻是直隸總督、北洋大臣李鴻章的外甥，石川一聽大喜，立刻不惜血本地收買他。這樣，劉棻賣情報給石川。其中包括「高升號」的絕密情報。
三、
在「高升號」慘案發生不久，清軍展開了嚴密的調查。天津當地民眾也積極配合，有十幾個年輕人冒充清軍對登上「重慶號」准備撤離的日本領事館人員及其家屬進行搜查。在她們的行李箱中意外地查獲了一名日本間諜發給天津領事館武官的密信。
密信中交代：日本外交人員及僑民在開戰前撤離天津時，留下了一個叫石川伍和另外一名間諜。
天津城守營收到密信後，也發現了汪開甲與松昌洋行來往過密的情況，巡捕隨即將其逮捕。汪開甲是個軟柿子，被捕後全盤招供，連石川也供了出來。石川得到密信後，連夜搬到自己收買的劉棻家裡躲藏。
石川沒想到，他剛剛搬進劉棻家的第二天早晨，就被天津城守營拿獲。並在其家中搜出一箱地雷和8箱炸藥。
人是抓住了，可當時誰都知道劉棻與李鴻章的關系，這樣的案子誰也不敢拍板定罪。天津海關道盛宣懷只好向李鴻章匯報了此事。
李鴻章隨即對石川進行了審問。在初審中，石川口風很緊，堅決不承認自己的間諜身份，而受託分別為中日兩國互僑的美國，則開始積極干預此案，希望清政府把石川驅除出境。
因為事情牽扯太大，李鴻章開始閉口不言，這引起朝中政敵的質疑，他們紛紛向皇帝上書彈劾李鴻章。李鴻章頂不住了，在案發後的半個月，只好將日諜石川案正式報告給了總理衙門。
石川被捕後的第10天，上海法租界又破獲了兩起日本間諜案。兩名日本間諜隨即被租界當局送交美國駐上海總領事館庇護。
幾天後，這兩名日本間諜有恃無恐出來溜達，在浙江被巡捕抓獲。
因為這三個案子都有美國插手而相互關聯，其中最早、且危害最大的石川一案成為關鍵焦點，關聯到另兩案的處理思路。
石川伍一是甲午戰爭史中最為著名的日本間諜之一，是引爆甲午戰爭的「高升號事件」的罪魁禍首。
四、
在甲午戰爭中被捕的眾多日本間諜中，石川伍一的影響力最大。他除了被中國官場作為政治武器外，還牽涉到著名的「高聲號事件和重慶號事件」，並與中日英和中日美兩個三角關系都有瓜葛。
當時，反對李鴻章的一派，拚命想利用此事指責或影射李鴻章。而李鴻章也的確有難言之隱，因泄密的軍械局，其總辦正是李鴻章的外甥張士珩。
這張士珩其實還算是一位有能力的人。他一生都在從事軍火生產，自己也成了一名軍火專家。
正是因為他是李鴻章的外甥，所以成為李鴻章政敵們的主要突破口，造成他在仕途上一生不順利。後來，張士珩以玩忽防務而被革職。
李鴻章在沉默了12天之後，才向總理衙門正式報告石川一案，但稱仍在審訊中。
石川伍一間諜案迅速引起了光緒皇帝的關注。軍機處轉達諭旨，要求李鴻章徹查此案。
第二天，美國外交機構直接插手，其駐天津領事根據駐華公使指令，發函李鴻章要求立即將石川釋放回日本，理由是日本聲稱此人並非是「間諜。」
李鴻章命令天津海關道盛宣懷與美方交涉。
盛宣懷在發給美國領事的回函中，對美國的要求進行了有理、有據、有節的嚴辭駁斥，認為石川是日本間諜的證據確鑿，不能釋放。
光緒皇帝也再度就石川一案，向李鴻章發出密諭，要求他親自嚴格審訊，如對方有刺探軍情等確鑿證據，立即政法，不得寬恕。
朝廷堅定了徹查此案的決心，天津的辦案取得了明顯進展。由李鴻章親自呈與光緒帝：幾天之後，石川伍一和他收買的中國人劉棻在天津被處決。沒多久，美國干預的另兩起日本間諜案的主犯也分別在南京和杭州被處決。
監察御史因此案借題發揮，指控李鴻章通敵一事。在彈劾上奏的第二天，軍機處便拿出了處理意見：除了需對李鴻章的外甥張士珩涉嫌采辦軍械時，以劣充好查證外，其餘各項指控都不成立，此事最後不了了之。