迷你蔬菜，如今正逐漸成為人們的新寵。
無論在商超冷鮮區，還是輕食料理店，都處處可見小圓白菜、小玉米、小胡蘿卜、小甘藍……有人覺得，迷你蔬菜的營養更高，也有人覺得，迷你蔬菜不是正常生長出來的。
上述說法，哪些准確？迷你蔬菜，到底是什麼？
迷你蔬菜，不都是迷你版的蔬菜
蔬菜的「初代目」形態
許多迷你蔬菜，就是蔬菜小的時候。
比如玉米筍，乍一看，好似是玉米和竹筍的雜交成果，但實際上，它和筍沒什麼關系，而是標準的禾本科玉米屬作物。玉米筍的英文名是 baby corn，翻譯過來，就是我們常吃的甜玉米的「幼崽期」。
正常情況下，當玉米雌穗（又稱果穗，即玉米粒與玉米芯的總和）長出，頂端冒出須須時，玉米雄穗（也就是玉米稈頂端的部位）中的雄花會掉落花粉，令雌穗的花絲受精。在隨後的過程中，玉米粒和玉米芯都會快速生長，最終變成我們常吃的玉米。
想得到玉米筍，只需要在花絲受精前就將雌穗摘下來，此時的玉米芯還是鮮嫩的穗軸，可以和尚未鼓起的玉米粒雛形一同食用。
像是迷你菠菜、迷你芝麻葉等，同樣是蔬菜的幼年時期。
只是長得像，其實是其他品種
但不是所有迷你蔬菜都是如此。
比如拇指西瓜，雖然小得可以當手機掛墜，但那蜿蜒的深色曲線搭配嫩綠的底板，很難不讓人以為這就是長西瓜的縮小版。可實際上，這種「西瓜」又稱糙毛馬㼎（báo）兒，人家是標準的葫蘆科作物，沒錯，和黃瓜一個科。但它同樣不是迷你黃瓜，而是有它自己的種類：番馬㼎兒屬拇指西瓜種。
從屬類中的「番」字就能看出，它不是本地作物，而是外來的。早在幾個世紀前，拇指西瓜就已經在中美洲等地區被人們享用了。美國的白人飯——蔬菜沙拉里，就經常會用到它，不過在他們那裡，拇指西瓜有個相對貼切它本來屬性的名字：墨西哥酸黃瓜。
至於它的外表像西瓜，這純屬偶然。一不小心就和大傢伙撞了個衫。
單純通過加工改變了外表的形態
但也有一些迷你蔬菜，既不是蔬菜的幼年時期，也並非獨特品種，而是商家們精心設計出的「詐騙成品」。
比如，那些便利店的常客，「水果胡蘿卜」。
從外表看，它們一端粗一端細，曲線規律和胡蘿卜別無二致，怎麼看都像是縮小版的胡蘿卜，但假如你想追求新潮，買幾袋給老家種了一輩子菜的親戚們嘗嘗，很可能被追着打。
因為，真相是：它們都是被按照胡蘿卜的外形人工把正常胡蘿卜削出來的。一根幾毛錢的胡蘿卜，削一削身價就漲了幾十倍。
這可能就是智慧的價值吧。
迷你蔬菜更有營養嗎？
這些迷你蔬菜的營養性，同樣要根據它們的具體類別而定。
比如迷你版的玉米——玉米筍。它富含蛋白質、糖和各類維生素等營養成分，關鍵的是，每一百克玉米筍的熱量只有 27 大卡，比玉米粒少了幾倍，是同分量米飯的五分之一，同時玉米筍的碳水化合物含量相對也比玉米粒少很多，這也是為什麼，玉米被歸為主食，而玉米筍的定位則更多是蔬菜。如此看來，玉米筍絕對是減脂期間的絕佳搭檔。
而小圓白菜——抱子甘藍，同樣很有營養價值。它還含有 20 種基本維生素，此外，它的蛋白質含量是結球葉菜中最高的。根據研究，抱子甘藍有降低膽固醇、預防心血管疾病風險的功效。
只不過，它也有缺點。對於注重美味的中國人民而言，這個缺點更是可以被無限放大，那就是：太苦了。英國就有一句俗話：love them or loathe them （愛它們或恨它們）。這個 loathe 和 hate（恨）相比，多了一層「極度厭惡」的意思，由此可見它的味道的影響有多大。
具體到每個蔬菜的營養含量，在一篇文章中的確難以全篇呈現，若想仔細對比，大家可以查閱《中國食物成分表》。
不過，在此之外，有一點需要注意的是，那些經過加工的迷你蔬菜，其實沒有太大購買的意義。
比如迷你胡蘿卜，它最早出現在 1986 年。美國一位種植者覺察出消費者們不喜歡外形不完美的胡蘿卜，於是決定把胡蘿卜切成小的、統一的、完美的來賣。從它的英文名也能看出來：Baby-cut & Peel carrots，只是切成小蘿卜，但實際上還是蘿卜，營養價值一點沒變。
這種迷你蘿卜在我國也受到許多人的歡迎，但問題同樣在，比如，價格過高，不實惠，以及，迷你蘿卜的外衣會一同被削去，這也就導致蘿卜的保質期大大縮減，若保存不當，極有可能發霉變質。還不如勤快點，買個削皮器，自己動手，一勞永逸。
關於蔬菜養生，還有這些偽科學
在許多人看來，蔬菜如此健康，拿它來養身、瘦身再合適不過。但方法不對，也可能會事倍功半。
比如，有些人會習慣吃蔬菜沙拉瘦身，但這些蔬菜多是生食，提味全靠沙拉醬，這一點小小的沙拉醬，分量不多，卻可能讓你一天白干。因為它們的脂肪含量以及添加糖量都過高，妥妥的熱量炸彈。何況，沙拉醬幾乎都含有反式脂肪酸，這種不必要營養元素是造成高血脂、脂肪肝的重要原因。
還有人一天只吃水煮菜，同樣，這是不科學的。根據《中國居民膳食指南》，健康的飲食不僅要保證每天攝入蔬菜含量在 300 克到 500 克之間，還要補充 300 克到 500 克的奶製品以及 200 克到 300 克的谷類，還有 25 克到 30 克的油脂等多樣營養。其中的油脂是新陳代謝的必須條件，只吃蔬菜，就代表每日攝入的營養元素過於單一，不但不利於減肥，反而對人體反而不利。
前段時間，一則「每天吃 17 個玉米但怎麼還不瘦」的帖子上了熱搜，其實，這就陷入了「單量小但總量大」的誤區，諸如土豆等蔬菜，由於澱粉含量高等因素，其實已經可以算是半個主食了。有時建議瘦身期間用它們來代替主食，只不過是相同重量下，它們的熱量低，且同樣有飽腹感，本質還是要減少熱量攝入。如果不注意攝入的總量，蔬菜的熱量再怎麼低，也會積少成多。
合理地選擇、烹飪、食用蔬菜，才能將它的功效發揮到最大，讓自己真正享受到健康的快樂。