在電子顯微鏡下，冠狀病毒邊緣具有形態近似日冕的突起，看上去像王冠一樣，因此被稱作冠狀病毒。這個型態是由病毒棘突(S)的棒狀包膜粒形成, 這些棘突用以和宿主受體相連並感染宿主細胞。冠狀病毒是有包膜的病毒，其遺傳物質為正鏈RNA基因組而且具有螺旋對稱的外殼蛋白。冠狀病毒的基因組大小在26到32千鹼基對之間, 以RNA病毒而言是非常巨大的。
冠狀病毒在自然界中較為常見，不同的冠狀病毒可感染多種哺乳動物和鳥類。已知可感染人類的冠狀病毒共有七種。其中，嚴重急性呼吸系統綜合症冠狀病毒（SARS）、中東呼吸綜合症冠狀病毒（MERS）及2019新型冠狀病毒（武漢肺炎）三種可引起致命的呼吸系統疾病；HcoV-229E、HcoV-NL63、HcoV-HKU1、HcoV-OC43四種冠狀病毒是人類感冒的常見病原體，通常不會造成嚴重疾病，少數免疫力差的患者可能會出現肺炎等並發症。
衛生防護中心資料顯示，約10%的SARS患者的病情可能會迅速惡化至呼吸衰竭，需要接受深度治療；MERS病毒可透過接觸動物（尤其是駱駝）、環境或確診患者感染，死亡率為35%；武漢肺炎病毒的感染跡象包括呼吸道症狀、發燒、咳嗽、呼吸急促和呼吸困難等，目前已死亡17例。
一般而言，可感染人類的冠狀病毒，傳播途徑主要為飛沫傳染。衛生防護中心建議可取以下措施：
●維持良好的個人及環境衛生，家裡要勤消毒；
●經常保持雙手清潔，洗手時要使用帶有消毒功效的洗手液（如威露士洗手液或含酒精的洗手液），並且洗的時間不能少於20秒；
●打噴嚏或咳嗽時要用紙巾掩蓋口鼻；
●當出現呼吸道感染症狀時，應戴上N95口罩，及時去醫院檢查；
●不要接觸動物（包括野味）、禽鳥或其糞便；不要到水產市場、活家禽市場；盡量不要到公眾場合。必要外出時，要佩戴N95口罩。
●日常要堅持鍛煉，飲食上可多吃些水果，補充維生素，增強免疫力！（版權聲明：原創文章，未經授權不得轉載！）