今年2月，靈游坊（S-GAME）隆重推出了一部時長超過2分鍾的龍年特別動畫短片。同時，公司創始人Soulframe（梁其偉）向廣大玩家發出了一封熱情洋溢的信件。信中透露了一個令人振奮的消息：備受期待的試玩版將於今年正式亮相。更令人興奮的是，這段動畫短片的結尾處還展示了一段來自當前PS5測試版本的真實游戲畫面，為玩家們帶來了一場視覺盛宴。
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這段短片的主體部分以十多年前Soulframe（梁其偉）獨立創作的《雨血：死鎮》為題材，描繪了主角魂與左殤在一個大雨傾盆的夜晚進行的一場決戰。動畫由靈游坊的長期動畫合作團隊幻想師動畫操刀，展現了極高的製作水準，片子中利用兩段水墨風動畫展現了二人對峙之下，在意識中閃回的過往經歷，以及身形未動，但在內心中已開始交戰的景象，古龍風拉滿。
《影之刃零》，作為靈游坊的單機力作，無疑是對2008年經典作品《雨血：死鎮》的精神傳承。動畫開篇的「雨，已停了嗎？」仿佛將我們帶入一個充滿神秘與期待的世界，隨後畫面由2D無縫過渡至《影之刃零》的實機混剪。這段由PS5真實錄制的游戲片段，相較於去年在索尼PS發布會上的宣傳視頻，顯得更具真實感和可信度。運鏡平穩流暢，光影效果也得到了顯著提升，為玩家帶來更為沉浸式的游戲體驗。
當然，這是不過是一道開胃菜——片尾處介紹了《影之刃零》將於2024年內放出更多情報以及可上手試玩的版本。讓我們期待那個冷酷，肅殺的「黑暗武俠朋克」世界的來臨吧！
梁其偉的信（好好好，又寫小作文了）
N多年前，我們當時還沒有足夠的能力，像今天一樣以Unreal5來製作目前這個規格的單機游戲《影之刃零》。因此，在某個階段，為了千方百計地讓公司生存的同時把項目做下去，我曾打算把它做成像《雨血前傳：蜃樓》一樣風格化，小而美的2D獨立游戲，並以2D動畫的方式來製作游戲的片頭和過場。那時，我與幻想師動畫的羊廷牧老師合作嘗試了一小段2D動畫，也研究了一套完整的將國風水墨畫法融入傳統動畫中的製作工藝（在手遊《影之刃3》的一些大招動畫中亦有呈現）。後來，我們逐漸積累了可以以更「3A」的規格（雖然我現在還不知道這個標準是啥）來製作游戲的能力，於是2D游戲的想法就放棄了。最終，早期做的一些素材混剪到了手遊《影之刃3》和《影之刃：斷罪者》的PV中去，也算物盡其用了。
但是，隨着深入製作《影之刃零》，我們回頭發現2D動畫仍有它獨特的魅力和一些3D無法表達的韻味，尤其是羊老師的水墨動畫更是神乎其技。因此，我們又把塵封已久的零碎素材拿出來重新繪制，補全運鏡，並最終擴展成了兩分鍾的完整動畫短片。
這部短片中的角色造型靈感來源於《雨血前傳：蜃樓》和《影之刃3》，而其獨特的配色、音樂音效和戰斗設計則深受《影之刃零》的影響。我們試圖將古龍小說中那種一劍定勝負的瞬間和背後的復雜情感，通過視覺藝術的形式呈現出來，這是一部充滿實驗精神的創作。我和羊老師都視它為一個獨立的小短片，希望能以此向整個雨血/影之刃系列以及所有熱愛《影之刃零》的玩家們獻上一份特別的禮物！
這場戰斗，是《影之刃零》15年前的原點作品——《雨血：死鎮》中，兩位主角恩斷義絕、分道揚鑣的關鍵一戰。它象徵着少年江湖的鮮花怒馬、快意恩仇向成年江湖的背叛、欺騙與殘酷黑暗的過渡。對於我們而言，這場戰斗同樣代表了從2D時代到次時代3D時代的跨越，從獨立單機到商業化手遊再回歸大型單機游戲的歷程，以及從國內市場向全球化市場邁進的重要一步。
在片子的最後，是幾個從目前PS5測試版本中剪輯出來的實機片段，2024年《影之刃零》將有新情報及對外試玩版本公布，值得期待！
祝大家龍年快樂！
影之刃系列製作人
Soulframe