圓明園考古發掘現場
這是一組反映圓明園遺址考古發掘現場的照片，拍攝時間是2017年7月。這次是圓明園史上規模最大一次考古發掘，期間對遊客開放了部分發掘現場，這次有一個令專家無比激動的發現。
圓明園，清朝知名度最大的大型皇家園林，它位於北京西郊海淀，與頤和園緊相毗鄰，由圓明園、長春園、綺春園三園組成，歷經雍正、乾隆、嘉慶三朝的修建。據資料，圓明園總占地約5200畝，其中水面面積約2100畝。
圓明園復原圖
圓明園的修建歷時150多年，最開始是康熙皇帝賜給皇四子胤禛（即雍正皇帝）的花園。雍正皇帝在花園的設計建設上耗費了大量心血，歷時兩年後花園的主體工程基本完工，康熙皇帝御題「圓明園」的匾額。
關於圓明園這個名字的含義，雍正皇帝是這樣解釋的，他說：「圓而入神，君子之時中也，明而普照，達人之睿智也。」雍正皇帝在位期間，對圓明園大規模擴建。乾隆皇帝在位60年前，除了繼續擴建外，還在東側新建了長春園，在東南並入了綺春園，可謂「歲歲營構、日日修華、浚水移石、費銀千萬。」
圓明園考古發掘現場
關於圓明園最初的情況，我們可以從乾隆年間來中國的法國傳教士王致誠的《傳教士書信集》中，找到具體的描述。王致誠在北京寫給巴黎朋友的書信中描述道：
「它基本是由相互之間獨立的一大批住宅組成的，但非常對稱和諧，由寬敞的院子、花園和花壇分隔開來，所有這些住宅的門面都塗金、油漆和繪畫而金碧輝煌。室內裝飾和布置有中國、印度以及歐洲所有最漂亮和最珍貴的東西……建築內部的房間與外部一樣華麗。除了它們的布局非常合宜之外，那裡的家具裝飾非常講究和價格昂貴。」
要知道王致誠寫這封信時，還不是圓明園全盛時期。在圓明園的修建上，清政府不惜傾全國物力，集無數精工巧匠，填湖堆山，種植奇花異木，集國內外名勝40景，建成大型建築物145處，可以稱得上是中國皇家園林的巔峰之作。
英法聯軍火燒圓明園
1860年10月，圓明園被英法聯軍占領洗劫後付之一炬，大火連燒三天三夜。此後幾十年時間里，圓明園遺址作為石料來源地，大量石料被盜走，舉世聞名的圓明園自此成為一片廢墟，令人唏噓。
英法聯軍在燒毀圓明園前，聯軍統帥額爾金下令在全北京城張貼告示：
「任何人，哪怕地位再高，犯下欺詐和暴行以後，都不能逃脫責任和懲罰;圓明園將於（1860年10月）18日被燒毀，作為對中國皇帝背信棄義的懲罰;只有清帝國政府應該對此負責，與暴行無關的百姓不必擔心受到傷害。」
圓明園考古發掘現場
新中國成立後，相關部門對圓明園遺址進行保護。從1996年開始，考古人員先後三次對圓明園進行搶救性發掘，先後出土了5萬件文物。本組考古發掘現場照片是第三次考古發掘期間拍攝，從2013年開始到2020年結束，為圓明園最大規模的一次考古發掘。
既然圓明園已經成為廢墟，為何還要考古發掘呢？考古專家是這樣解釋的，「（我們）之所以要進行考古，把工藝、建築材料的尺寸、質地都搞清楚，把原來的樣子發掘出來，給今後的修復提供科學依據，而且摸清楚之後，以後怎麼展示、怎麼更好建設圓明園遺址公園我們才會有底。」
嘉慶皇帝御筆石刻
在這次考古發掘中，考古人員發現了圓明園首座仿江南園林的如園遺址，出土了包括嘉慶御筆石刻、粉彩地磚、金磚、葫蘆范等上千件文物。其中嘉慶御筆題刻「御題」兩個字的下面，還發現了兩枚印章，分別刻有「嘉慶御筆之寶」和「夙聞詩禮凜心傳」。
除了嘉慶御筆石刻外，考古專家最為激動的就是發現了一件銅鎏金象首，它是在圓明園大宮門遺址御河內發現的。據專家介紹，銅鎏金象首上有長而卷的鼻子、長牙、大耳，製作工藝考究，整體造型精巧，線條流暢自然，神態逼真。
鎏金象首
這件鎏金象首是清朝皇家精品器件，筆者猜測它很可能是某件國寶器物的一部分，在被英法聯軍洗劫搬運時意外掉入河中，這才得以倖存下來。無論如何，圓明園被英法聯軍燒毀，是中國近代史上最為恥辱的時刻之一。