公元884年，一代豪傑黃巢敗死於虎狼谷，結束了他縱橫天下的一生。除了被俘的官員、士卒之外，黃巢的數十名姬妾也同樣被俘。經過審訊，唐朝官員驚訝地發現，這些女子竟大多來自於高門、官宦之家。
高門命婦竟委身從賊，簡直有失名教。剛從蜀地逃歸的唐僖宗為了重振自己的「威風」，決定先拿這些女流開刀……
一、
公元880年，黃巢帶領數十萬起義軍殺入關中，並攻破了長安。當起義軍進入春明門後，長安市民爭相夾道觀望。黃巢見狀，一面打出「沖天大將軍」的旗幟，一面派人曉諭百姓：
「黃王起兵，本為百姓，非如李氏不愛汝曹，汝曹但安居無恐。」
初到長安城的黃巢起義軍，尚能維持紀律，他們劫富濟貧，「賊見窮 民，抵金帛與之」，，對城內宮室民舍並無毀損。故史稱，「初，黃巢 據 京師，九衢三內，宮室宛然。」
然而僅僅數日後，情況卻發生了巨大變化，起義軍開始變得「為所欲為」，《資治通鑒》記載：
「（起義軍）各出大掠，焚市肆，殺人滿街，巢不能禁；尤 憎 官 吏，得 者 皆 殺 之」。
之前的黃巢義軍還能做到體恤平民，為何僅僅數日之後，就到了「巢不能禁」的地步呢？
除了起義軍成分復雜，混入大量無賴、盜賊之外，長安市民的人員構成也占據了很大的原因。
都說「黃巢殺人八百萬」，黃巢自起兵以來，聚集了數十萬士卒，他們流動作戰，幾乎打遍整個中國。民眾們之所以踴躍參加義軍，無非就是因為豪門大族以及貪官污吏的欺壓與剝削。
黃巢軍每到一處，必先屠滅當地的官吏、宗室、侯王以及高門大戶，絕無遺類。對待平民，黃巢在留足軍糧的情況下開倉放糧，賑濟百姓。對於平民百姓，黃巢軍是持同情態度的；但對於官宦豪門，黃巢則毫不容情。甚至連當時的阿拉伯人也持有同樣的看法，例如大食客商哈珊曾在他的《蘇萊曼游記》中寫道：
「由於黃巢領導了一支日益壯大的武裝力量，因而凡其所到之處，官僚和地主豪紳的生命財產都受到了損害，唐政府的法律已被推翻，威權已經被粉碎，唐帝國簡直已經整個兒被黃巢毀滅了。」
唐代號為「 衣冠之澤」 的江陵，許多衣冠世族都被起義軍鎮壓。由於各地衣冠世族、 門閥地 主大量被殺， 唐僖宗乾符四年四月， 唐朝廷曾派國子司業李夷遇前往淮南等地進行撫慰， 收斂和祭葬那些被殺的士族地主。起義軍南征至福建時，到處焚燒官府，殺掉不少官僚地主。
起義軍入長安後，一開始尚能維持紀律。從北周到唐，長安一直都是士族豪強所雲集的大本營嗎，當起義軍目睹城中公侯豪強生活窮奢極欲，其住宅巧奪天工的模樣，恐怕很難控制自己的仇恨情緒。於是大規模的屠殺和掠奪行為，便在長安全城展開了。
二、
黃巢起義軍的掠奪行為，無疑將那些還在觀望的長安衣冠推向了對立面。當唐軍雲集於長安周邊，長安士庶百姓開始蠢蠢欲動，到處攻擊黃巢軍，可謂是「陷京黔庶，亦思奮勇」。這條資料可能有些誇大，但也可以說明人心浮動。
長安豪傑的反抗，讓黃巢以及他的起義軍愈發惱怒，更大規模的仇殺開始了。史料記載：
「（黃巢軍）大掠，縛垂居人索財，號淘物。」
更可悲的是那些豪門女性，黃巢軍爭着殺入長安各個坊市，「爭取人妻女亂之」。許多貴族女性，就此成為了起義軍士卒的妻妾。
何光遠在《鑒誡錄》中收錄的一首詩便可反映當時長安貴婦們的悲慘情況：
「自從大駕去奔西，貴落深坑賤如泥。邑號盡封元諒母，郡君變作士與妻。扶犁黑手翻持笏，食肉朱唇卻吃齋。」
或許就在這時，大批昔日勛貴的妻女成為了黃巢的姬妾。流入黃巢軍的婦女，恐怕還要更多。
為了盡早奪回長安，唐僖宗不惜動用外族軍隊，他命沙陀人李克用帶領他的沙陀騎兵，猛擊黃巢部。隨後諸藩鎮兵皆至，長安市民在內部作亂，黃巢再也不能維持自己對長安的統治。無奈之下，黃巢只好退出長安，露宿霸上。
黃巢軍退出後，城內藩鎮軍互不相讓，結果自己爆發了內訌。黃巢見狀，立即殺回了長安。而這一次，黃巢再也不會對長安城以及城內的豪民客氣了。
《資治通鑒》記載：
「（黃巢）復入長安，怒民之助官軍，縱兵屠殺，流血成川，謂之洗城。」
就在這時，李克用的騎兵再一次殺到長安，黃巢力戰不勝。處於劣勢的黃巢軍開始大肆焚城，四處燒殺。而黃巢對長安的大規模破壞，導致了難以想象的後果。
唐朝建立時，保留了隋朝壯麗的宮殿，並且予以了擴寬，其城市建築和宮殿建築之壯美華麗，都是歷史上少見的。甚至安祿山、吐蕃人殺入長安後，都不捨得破壞大唐的宮室。但黃巢則不然，他對其進行了史無前例的破壞。
經過這次破壞，長安城中的「宮 室 居 市 閭 里，十 焚 六七」。唐 末 詩 人 韋 莊 中 和三年春所作《秦 婦 吟》對此次長安城內及宮室的毀壞也有記載：
長安寂寂今何有，廢市荒街麥苗秀。采樵斫盡杏園 花，修寨誅殘御溝柳。華軒繡縠皆消散，甲第朱門無一 半。含元殿上狐兔行，花萼樓前荊棘滿。昔時繁盛皆埋 沒，舉目淒涼無故物。內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。
黃巢不僅僅只摧毀了長安，同樣被摧毀的，還有自北周以來，便聚集在長安的豪門巨室，這些人，才是長安的魂。
三、
唐朝的豪門巨室，大多源自於東漢魏晉時期。這伙人占據了大量土地、控制着多數農民，同時他們還壟斷了知識。
在紙張和印刷術還未普及的年代，書籍和教育對於普通百姓是一筆巨大的負擔。因此知識還是集中於豪門巨室之手，因此門閥豪強大多都「累世通經」。手握知識，豪強門閥就像握着一張長期飯票，無論時局如何變化，無論是否改朝換代，他們都能保住自己的富貴。
畢竟對於中華帝國這一地域廣大的帝國來說，信息傳遞不便，急需能識文斷字、熟悉經史的人才。當豪門巨室壟斷了知識，普通寒門大多為文盲，統治者便只能從這些大家族中選取官員。因此經常出現所謂「荀氏八龍」「司馬八達」等全家皆為公侯的情況。
為了順應這一局面，維護士族豪門地主利益的九品中正製得以建立。因此只要你門第高，就不愁沒有官做。而這些門閥官員一旦入仕，便會用手中的權力，變本加厲地兼並田土，鞏固自己的政治和財產地位。
高門子弟不費任何代價就能封官拜相，自然不會增進自己的才學和見識。因此門閥制度愈發展，門閥政治就愈發腐爛。
從北周到唐，朝廷一直試圖取消士族的特權，將皇權集中，並擴大選材面。首先，隋煬帝開創性地創立了科舉制度，為寒門子弟打開了一條仕進之路。
到了唐朝，李世民名高士廉編定《氏族志》，將293姓1651家列為九等。為了限制門閥，李世民還特意宣布，將累世將相的清河崔氏列為第三等。但即便如此，依然沒能限制門閥的力量，高門貴族依然能夠把持朝政。
到了武則天時期，朝廷開始加大對科舉士人的扶持力度，將政權開放給中小地主。同時還大力貶殺與世家貴族有牽連的元勛貴臣。但即便如此，門閥勢力依然很大，貴族子弟即使無德無才，也可以通過門第來做官。
由於門閥貴族有如此之高的社會地位，因此與寒門子弟幾乎形成了「生殖隔離」。他們恥於「庶姓」、「賤民」為伍。從婚配情況來看，北方的崔、盧、李、鄭，南方的朱、陸、顧、張等豪門大姓，基本不與寒門進行婚配，甚至連來自李唐皇室的求婚都不予理會。因為在他們看來，隴西李氏並非高門大族。
到了唐朝末年，朝廷出現了牛李黨爭的局面，以舊門閥李德裕、鄭覃等人，與科舉出身的牛僧孺、李宗閔等人發生了劇烈沖突。由此可見，唐朝門閥貴族即使在唐末，也擁有巨大的影響力和力量。
門閥占據了政治形態的高位，無疑會對寒門子弟的仕進造成極大的影響。隨着造紙術的普及，書籍的製作成本變低，知識不再只是豪門貴族的所有物。中小地主甚至普通農民，都能通過教育來獲取知識。實現「朝為田舍郎，暮登天子堂」的夢想。而黃巢，便是這批「做夢人」的一員。
四、
黃巢出身極低，是朝廷最看不起的商販之家。而且黃巢所在的家族，還不是普通的商販，是做不法生意的私鹽販子。
由於家境殷實，黃巢受到了最好的教育。因此自幼年以來，黃巢便飽讀詩書，且精通騎射之術，是遠近聞名的神童。
據說，黃巢5歲就會寫詩，而且出手就不凡。他以菊花為題，隨手便撰寫出一個千古名篇：
「颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年我若為青帝，報與桃花一處開。」
可以說從幼年時期起，黃巢便十分不認命，對於血統政治極度不認同。在他看來，即使出身私鹽販子，也能成為掌管四季的「青帝」。
因此長大後，黃巢參加了科舉考試。然而以黃巢如此出眾的才學，竟然屢試不第，多次名落孫山。最終絕望的黃巢再次寫下了一首千古名篇：《不第後賦菊》：
待到秋來九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
有如此大才竟懷才不遇，黃巢科舉的失敗很難說不是因為他低下的出身。因此黃巢很難不仇恨那些屍位素餐、無德無才，卻占據高位的那些門閥貴族。
因此當黃巢打出義旗，門閥貴族的末日便到了，黃巢殺人八百萬，其中大部分都是門閥貴族。黃巢崇尚流動作戰，從南到北，打遍了整個大唐，各地的豪門貴族基本都被掃盪了一遍。實現了他「待到秋來九月八，我花開後百花殺」的諾言。
黃巢之前，門閥大姓皆將記載本宗家世淵源、支派的牒譜視為至寶。士族在牒譜中的地位，決定了他們未來在朝廷中的地位。但黃巢起義後，各地的士族大姓被打散，勛貴大批被殺，豪門大家的牒譜大量散佚，基本不再具有權威性。因此諸豪門大姓，已經無法證明自己的身份。
作為大唐帝都的長安，是新舊豪門貴姓的大本營，而黃巢對長安高門豪強的屠殺，無疑是對門閥勢力最致命的一擊。長安的豪門貴族基本被殺，他們的妻女也淪為了黃巢士卒的妻妾，相反農民軍的將領則當上了大齊新王朝的高官。在昔日的高門大族看來，這簡直如同乾坤倒懸。
公元884年，黃巢兵敗虎狼谷。根據《資治通鑒》記載，黃巢在他最後的時刻，確實已經山窮水盡了：
巢眾殆盡 ，走至狼虎谷 ，丙午，巢甥林言擒斬巢兄弟妻子 ，將詣時溥； 遇沙陀博野軍，奪之。
就這樣，黃巢的妻妾全部淪為了唐軍的俘虜。
經過審問後，唐朝官吏驚訝地發現，黃巢之姬妾大多出身不凡，皆為高門貴姓的妻女。在唐僖宗以及其他高門大姓來看，豪門貴族與賊寇結合，簡直如同與犬羊交媾。「義憤填膺」的唐僖宗升堂於大玄樓，他要親自審問這些「不知羞恥」的貴女。
高高在上的唐僖宗，「義正辭嚴」地斥責眾女：
『汝曹皆勛貴子女，世受國恩，何為從賊？』
一位黃巢的姬妾們自知必死，慨然說道：
「狂賊凶逆，國家以百萬之眾，失守宗祧，播遷巴蜀；今陛下以不能拒賊責一女子，置公卿將帥於何地乎！」
也就是說，黃巢如此狂悖，國家以百萬之眾，尚不能敵，而且還丟掉宗廟，逃到巴蜀。陛下你不能擊敗賊寇，反而指責一女子，你將那些公卿大臣置於何地了？
這位勇敢婦女的一席話，懟得唐僖宗啞口無言。活像一個霜打的茄子。他揮了揮手，將她們盡皆殺戮於市場。監斬官憐憫於這些女子，為了讓她們減輕痛苦，於是讓她們在死前喝了許多酒。
其他女孩們邊哭邊喝，不久後都在醉臥中受死。最後唯獨那位羞辱僖宗的姬妾「不飲不泣，至於就刑，神色肅然」，從容赴死。
這些貴族婦女的死，也象徵着盤桓中國數百年的門閥制度，最終走入了墳墓。從此以後，高門大姓對於中國的政治時局，再無影響。
到了唐末五代，取士再也不問家世，婚姻也不問伐閱。而五代十國的統治者們，也大多出身寒微，從來不把那些自高自大的豪族高門當一回事。
朱溫篡唐之時，便在白馬驛殺死了30多個士族舊官僚，並將之投入了黃河。在仇恨士族方面，朱溫和他的老上司黃巢是沒有什麼區別的。黃巢的部將李振則幸災樂禍地說：「這幫老頑固，自認為是清流，今天殺了全部丟進黃河，讓他們變成濁流。」
宋代以後，科舉之風大盛，士族地主失去了存在的土壤，新的門閥集團再無生成，於是出現了「朝廷無世臣，無百年之家」的現象。中華帝國，終於擺脫了腐朽的門閥政治，進入了新的階段。