卡車司機，面臨著更高的健康風險，但他們往往也更難以就醫。在肯尼亞，公益組織“北極星聯盟”運營了19傢“路邊診所”，從初期的提供艾滋病篩查和診斷服務，到如今的提供高血壓、糖尿病等非傳染性疾病服務，他們為那些永遠在路上的人提供免費的醫療支持——創新的衛生服務方式，助力實現健康公平。
長時間在路上的生活傷害了阿爾方斯的身體。25年來，這位卡車司機往返於肯尼亞首都內羅畢和沿海城市蒙巴薩之間運輸貨物。這之間的車程有9個小時，導致他長時間勞累、飲食不良、睡眠不規律。然而，當幾年前醫生說他已經患上了高血壓時，他仍然感到震驚。
阿爾方斯：“我沒想到會這樣，我以為隻是重度疲勞。”現在，他把車停在診所門口，他就是在這裡確診的，每月也來這裡拿藥，“這份工作壓力大，休息時間少。要麼有客戶等著你卸貨，要麼有客戶等著你取貨。”
診所位於繁忙的內羅畢-蒙巴薩高速公路上的姆洛隆戈，除了本地區的工人和居民來這裡看病外，診所還為經過的卡車司機提供醫療服務。這傢診所是非營利組織“北極星聯盟”運營的19傢“路邊診所”之一，優先為流動人口服務。
■ 當了25年卡車司機的阿爾方斯·萬佈阿被診斷出高血壓。攝影：佈萊恩·奧蒂諾/衛報
“北極星聯盟”用集裝箱建了這些診所，運營地點選在了東非和南非的主要公路、過境城鎮和邊境口岸，增加流動工人獲得醫療服務的機會。
“北極星聯盟”的項目經理雅各佈·奧科特：“政府在進行衛生規劃時，通常會為社區制定計劃，但沒人為流動工人考慮。他們的工作時間和我們不同，所以無法用傳統的早8點到下午5點的服務交付模式接觸到他們，很多人沒時間排隊看病。”
聯盟成立於2006年，創立的初衷是在艾滋病流行高峰期幫助運輸業的艾滋病和性傳播疾病的患者。當時，有些運輸公司因這些疾病失去了超過五成的司機。在發現流動工人中還有其他普遍而反復出現的健康問題時（包括非傳染性疾病），診所擴大了服務范圍，涵蓋了更廣泛的健康問題。
■ 姆洛隆戈診所是非營利組織“北極星聯盟”運營的19傢“路邊診所”之一。
在肯尼亞，高血壓和糖尿病等非傳染性疾病占住院和死亡人數的一半以上。醫療從業人員發出警告，日益高企的疾病負擔需要新的預防、診斷和治療方法。
2022年，北極星網絡診所為18萬多患者提供了服務，其中近三分之一是卡車司機。2023年，北極星網絡診所治療了2332名高血壓和糖尿病患者，由於資金有限，目前這個規模還相當有限。
北極星網絡診所大多分佈在肯尼亞北部走廊沿線，這是東非最繁忙的運輸路線之一，連接了該地區好幾個國傢。沿著走廊運輸貨物的卡車司機可能需要連續駕駛12個小時，中間休息的時間很短，有時一次行駛就要數周甚至數月的時間。在一些地區，醫院間的距離很遠，由於時間壓力或工作周期不規律，司機經常推遲就醫。而患有高血壓等疾病的人可能早期沒有癥狀，許多人都是偶然發現了自己的健康問題。
北極星姆洛隆戈診所的臨床醫生比利·奧迪亞博：“他們本來是來看其他病的，結果發現自己患有高血壓，這是種危及生命的疾病，早發現可以救命。”
■ “北極星聯盟”的項目經理奧科特。
定期體檢對卡車司機很重要，他們久坐不動的生活方式很容易導致超重從而患上各種非傳染性疾病。許多人依靠高碳水化合物的膳食來保持長途駕駛中的飽腹感。由於時間和經濟壓力，他們也很難保持均衡飲食。阿爾方斯說，他的主食是肯尼亞常見的主食：烏加利（煮熟的玉米飯），他用酸奶拌著烏加利當飯吃。他覺得，簡單的飲食有助於避免胃部不適。在休息站，他通常會吃點零食，喝點碳酸飲料。
阿爾方斯：“你不可能老想著健康飲食，隻能吃方便的東西以繼續旅程。”醫生給他量了血壓並給他開了新的處方。診所如果有藥，就會免費發放。但資金短缺意味著診所現在主要的工作是開處方，而非配藥，而且診所人手不足。
每個診所會根據所在地流動工人的需要調整開放時間。其中一些診所（如姆洛隆戈）有固定的從早上9點到下午6點的開放時間，但也會提供一些外延項目，讓臨床醫生和訓練有素的志願者為特定群體（如卡車司機、性工作者和流動商販）免費體檢。志願者們帶著血壓計和血糖儀在休息區等重點區域給人們做檢查，發現病例就會轉診。
■ 比利醫生正在姆洛隆戈診所給阿爾方斯做檢查。
醫務人員可以從北極星在該地區的任意一傢診所訪問患者信息，跟蹤病人的進展，但如果病人經常出國工作，就會面臨挑戰。比利醫生：“跟進這些病人很難。今天他在這裡，明天就去了剛果。你無法確定他在那是否也得到了正確的治療。”
在醫生的建議下，阿爾方斯改變了一些生活方式。他覺得驟然改變飲食的成本太高，但他現在早上會去散步，並在周日休息的時候盡量保持運動。
■ 獲得靈活的衛生服務和早期診斷：流動工人的生命線。
阿爾方斯說，隨著非傳染性疾病變得越來越普遍，獲得靈活的衛生服務和早期診斷可以成為流動工人的生命線：“作為一名卡車司機，你需要了解自己的健康狀況——這是你唯一能管理它的辦法。”
本文譯自英國衛報的官網文章：Healthcare to go: roadside clinics help keep Kenya’s truckers rolling