前段時間，中央經濟工作會議將低空經濟提升至戰略性新興產業的高度，這一領域也正在成為許多城市重點關注的「新賽道」。
那麼，你知道低空經濟究竟包含哪些內容嗎？其全球發展經歷了怎樣的過程？又將怎樣影響人類的工作和生活方式呢？
新興領域，中國定義
一提到低空經濟，許多人立馬就會想到無人機。但低空經濟並不能和無人機產業畫等號。
根據官方定義，低空經濟是以各種有人駕駛和無人駕駛航空器的各類低空飛行活動為牽引，輻射帶動相關領域融合發展的綜合性經濟形態。
也就是說，低空經濟，不僅包括無人機，也包括有人機。然而，由於技術和安全等條件尚不成熟，低空有人機的商用程度還不高。所以，低空經濟的討論重心還是集中在無人機應用上。
目前來看，低空經濟的先進飛行器主要以垂直起降型飛機與無人駕駛航空器為載體，可依據飛行高度，劃分為載人飛行器（1000—6000米）、行業級無人機（120—1000米）、消費級無人機（120米以內）。因此，「低空」一詞尚無確切高度定義，可視地區特性和實際需求而定。
而「經濟」一詞則反映出該領域不僅涵蓋航空器（飛行器）本體的研發、製造和銷售，還包括圍繞低空飛行的製造、飛行、保障、綜合服務等板塊。這也使「低空經濟」成為繼數字經濟後又一新興經濟形態。
「低空經濟」一詞最早見於2010年4月17日《安陽日報》頭版的一篇新聞報道中，此後便多次出現在地方媒體和各類論壇。直到2021年2月，「發展低空經濟」首次被納入國家級規劃，這一提法開始更為頻繁地出現在各類媒體報道和政策性文件中。
然而，在英文中，「低空經濟」這個概念並沒有對應的詞組進行表達。用直譯的「低空經濟」進行數據庫搜索後，出現的是「低海拔園林樹木培育的經濟領域」，與中文理解完全不同。而使用與「低空經濟」相近的「低空空域」進行搜索，則未能發現相關研究。
因此，有專家認為，將低空經濟作為一個新經濟現象或經濟領域進行研究與發展是由中國開創的。
近年來，隨着我國航空製造技術的持續發展和創新融合，新一代低空科技成果進一步壓低了低空空域的使用下限，提升了低空空域的使用頻次和廣度，持續涌現出諸多新成果、新產品和新業態，在這樣的新情況面前，人們急需一個具有代表性的「新概念」。
也正是在這樣的「呼喚」下，「低空經濟」成為中國通用航空發展中的新理念，也表達了人們對低空空域資源進行科學配置和管理的期待。
低空飛行，開啟更多場景
盡管人類進行低空飛行的探索歷史十分久遠，但低空經濟的出現則較晚。18世紀，熱氣球在法國巴黎試驗成功，之後乘坐熱氣球的游覽活動在歐洲迅速發展傳播起來，這被看作「低空經濟」的開端。
不過，在20世紀之前，人類進行低空飛行的難度和成本都很大，因此，低空飛行器在民用及經濟領域的應用並不廣泛。
直到20世紀80年代，無人機的應用場景才逐步開啟。
在測繪勘探領域，1980年，由西北工業大學研發的多用途無人機D-4試驗成功，這款無人機主要用於航空測繪和航空物理探礦，於兩年後成功試飛。到1995年，這款無人機開始投入規模生產，為中國民用無人機的發展奠定了基礎。
無人機在農業領域的應用則要等到1983年。當時，日本雅馬哈公司接到一項來自日本農林水產省的任務，要求其研發單旋翼無人直升機。四年後，載荷為20千克的無人直升機R-50問世，成為第一款投入農業噴灑實踐的無人直升機，大大增強了日本農業的生產效率。
翼龍-2H氣象型無人機
隨後，無人機在氣象領域的應用得到重視。1997年，澳大利亞Aerosonde公司研發的最早一款氣象無人機——氣象偵察兵投入使用。隨着無人機技術與氣象科學的結合不斷深入，美國於2003年成立了世界級的無人機應用中心，自此，美國國家海洋和大氣管理局開始用無人機來追蹤和監測與熱帶風暴有關的數據。
無人機的再次「升級」則到了2010年，法國Parrot公司發布了世界上首款流行的四旋翼無人機——AR.Drone，這款無人機內置了匹配當時所有智能手機的連接模塊，十分容易操控。自此，越來越多的企業開始投身消費級無人機市場。
2011年，低空飛行開始有了「人」。這一年，德國飛機製造商製造的多軸飛行器首次完成了載人試飛。
自此，低空經濟的兩大載體均已發展成熟，為這一新經濟形態鏈接更多元素、輻射更廣領域打下了基礎。
「天空之城」，即將到來
「天空更加繁忙的一天，不可避免地將要來臨。」
在2023年低空經濟發展大會上，中國工程院院士樊邦奎的這句話生動而簡明地描摹了低空經濟的未來圖景。
當前，低空經濟的應用場景正在不斷拓展，農業生產、城市空中交通、城市管理、跨城交通等領域都處在培育和發展之中。
在鄉村，以新疆的「超級棉田」為例，農民通過應用極飛農業無人機、遙感無人機、農機自駕儀、農業物聯網設備及智慧農業管理系統，實施智能水肥一體化管理，能輕松實現了「兩個人管理3000畝棉田」。
在新疆巴音郭楞蒙古自治州尉犁縣「超級棉田」拍攝的農業無人機。
在城市，許多不同商圈都已設置無人機「停機坪」，哪怕是在「高峰」時段，消費者們也僅需15分鍾，即可在擁堵的城市裡拿到從天而降的外賣。僅2023年1至10月，深圳就新開通無人機航線74條，累計開通航線153條，完成載貨無人機飛行42.1萬架次。
在山與湖等特殊地理條件下，無人機也可開辟出新的運輸路線。在江蘇陽澄湖，無人機可以從湖中心起飛，飛到岸邊的包裝中心，全程只需5分鍾，極大地提高了水產品的保鮮程度。安徽省黃山風景區為有效解決山地物資運輸難題，運用了大疆運載無人機開辟運輸航線，有效緩解了山上山下的物資運輸壓力。
而在城市與城市之間，新的交通方式也即將誕生。日前，一款新品飛行器AE200在澳門發布，這款「飛行汽車」可以乘坐5人，有望在2025年前後進行試乘體驗。吉利汽車首席科學家郭亮表示，在2030年之前，飛行汽車的相關服務和產品會趨向成熟，將逐漸成為人們日常出行的一部分。「打飛的」或將成為現實。
據專業人士分析，低空經濟蘊含無限可能，在「低空」場景下，我們不僅僅可以建成交通系統，甚至可以搭建或升級工業系統。而隨着越來越多應用場景的出現，低空經濟也會延展出全新的產業鏈條，與數字技術、智能技術、數字孿生技術等高新技術相結合，催生出新的發展力量。
欄目主編：龔丹韻
來源：作者：肖雅文