一1022年3月，趙恒因病去世，趙禎繼位，是為仁宗。由於仁宗年僅12歲，少年天子，少不更事，真宗臨終留下遺詔說：“尊後為皇太後，軍國重事，權取處分。”於是，劉娥由皇後變成了皇太後，垂簾聽政，大權獨攬。