張元濟的一生可謂歷經了太多波瀾與坎坷，在整個中國近代史上，他也是少有的數次跨時代的大人物，作為一名傑出的文化名人，他曾先後與光緒皇帝、 袁世凱、孫中山、蔣介石、毛主席5位中國第一號人物促膝長談，放在歷史上都是少有的。當年，毛主席還出其不意地問到了關於慈禧太後的問題，張元濟的回答更是令人感嘆。