新中國有1614名開國將帥，各個都是人傑，最突出的當屬軍銜最高的十大元帥，他們都對革命做出了初始性貢獻，缺少哪一個，人民軍隊的歷史就會不完整。
不過，十大元帥也有各自擅長的方面，有的是統戰、有的是政工、有的是指揮...而革命初期真正自己拉起隊伍、解決人民軍隊從無到有這個過程的元帥，只有三位。
這三人是把部隊帶出來交給了黨，其他人都是統帥黨的部隊，這在本質上就有不同。
所以，能讓毛主席在內的所有人都稱「老總」的，也只有這三位：朱德、彭德懷、賀龍。
其他幾位元帥並非不能打，像林、劉、徐都屬於軍事型人才。但逐個看他們的情況，還真不是自己拉起的隊伍。
林總在南昌起義時只是連長，原先頭上有個王爾琢，直到王爾琢犧牲他的地位才得到顯著提高。
他的原始班底是黨給的，後來抗戰負傷離開軍隊幾年，在東北還能擔任戰區一把手，同樣是源於黨的信任。
劉帥雖然在舊軍隊當過軍長，但在南昌起義時沒有把人帶過來，很長一段時間，他都在參謀戰線中，直到抗戰爆發才開始獨當一面，肩負起發展八路軍129師的重任。
而129師前身主要是紅四方面軍，劉帥能領導這支部隊，也是基於黨的任命。
徐帥練兵能力非常強，土地革命曾是一個方面軍的總指揮，抗日戰爭、解放戰爭也都有帶着一群新兵，把敵人主力打得找不着北的光輝戰績。
只是，他也沒有拉着部隊投身革命的經歷。1927年南昌起義時，徐帥還在國民革命軍第二方面軍司令部任職，未接到相關命令，因此沒能去往南昌參加起義。
後來在廣州他倒是趕上了，不過只擔任工人赤衛隊第6聯隊隊長，職務不算高。到起義失敗，徐帥還在東江地區開展過游擊戰，直到1929年才奉命抵達鄂豫皖。
這時許繼慎、曠繼勛等人已經打下了一定的基礎，徐帥也是通過黨的任命，才一步步升至總指揮的。
另外的陳、羅、聶、葉四位元帥，都不是以指揮作戰聞名，也沒有拉起自己隊伍參加革命這樣的過程。
想來想去，真的只有朱、彭、賀三大元帥憑借自己超強的能力和威望，拉起屬於自己的武裝，然後無私地交給了黨。
朱老總出身滇軍，在入黨之前就擔任過雲南陸軍憲兵司令官，有豐富的從軍經驗。
八一南昌起義他雖然名為第9軍副軍長，但這個軍沒作戰人員，是空架子，連陳毅後來都說過：朱老總在南昌起義時地位並不算高，也沒人聽他的話，大家只不過尊重他是老同志。
但在南下的過程中，朱老總就展現出自己非凡的一面。那時他被留在三河壩與25師阻擊追兵，掩護主力繼續往潮汕地區進發。
本來約好只需要阻擊三天，時間一過他們就可以去追趕主力。然而，三天後主力反而被打散，兩部失去了聯系。
25師師長周士第、黨代表李碩勛見此都有些氣餒，准備離隊，朱老總苦勸也沒能改變結果。
已經如此凶險，領頭人物還離開，這支孤軍瞬間各種心思都有，有人提議乾脆原地解散算了，這樣目標小、容易逃脫，不少人支持這種做法。
但朱老總站了出來跟大家說，眼下四周都是敵人，不要以為放下武器就能生存，想想反革命時期遭到的屠殺，只有集中突圍才有活下去的可能，這才暫時穩定住軍心一同隱蔽轉移。
當他們到達江西安遠天心圩時，原先2000多人的部隊只剩千餘人，且情況很不穩定，甚至出現師長、團長帶人逃跑的現象。
又是朱老總出面做了定海神針，說願意走的不強求，想革命的繼續跟着走，並且講出一段非常有遠見的話：
「1927年的中國革命就像1905年的俄國革命。俄國在1905年革命失敗後，是黑暗的，但這黑暗是暫時的。到了1917年，俄國終於成功了。
中國革命現在失敗了，也是黑暗的。不過中國也會有自己的『1917年』，只要我們保存實力，就可以看到那一天！」
雖然在這里還是走掉一部分人，不過留下來的人都有無比堅定的意志。說實話，在經歷過那麼多挫折後，這些人還願意繼續在隊伍里，已經是相信朱老總大過相信革命了。
他們開始都並非朱德的部下，卻是被朱德感召維系在一起，如果沒有朱老總，他們早已分崩離析，所以稱這是朱老總拉起來的部隊絕不為過。
後來朱老總帶着部隊持續轉戰，贛南三整、暫居韶關、湘南起義，再到井岡山會師，他拉起來的隊伍成為革命火種，順利開枝散葉。
彭老總出身於湘軍，在舊軍隊時就很有俠義之風。1928年他領導平江起義，將部隊改編成紅5軍，開辟湘鄂贛革命根據地。
同年年末，井岡山接連打退湘贛兩省國軍的兩次「會剿」後，自己也傷亡慘重。在這萬分困難之際，彭老總率紅5軍主力趕去會師支援，讓革命力量再次增強。
後來的紅一方面軍源頭就是在這，用如今的話來說，毛（秋收系）、朱（南昌系）、彭（平江系）三人是紅一方面軍的原始股東。
他們開啟從無到有的過程，這個作用其他人無法比擬，這也是為什麼朱、彭能長期擔任人民軍隊正副總司令的主要原因。
賀老總也是出自舊軍隊，南昌起義他就是拉着自己帶出來的部隊參加的，在起義中他還是總指揮。
雖然在南下的過程中，他的舊部基本四散，但很快他就回到家鄉再次拉起了隊伍，這個號召力真沒得說。
此後賀老總領導開辟湘鄂西根據地、創建紅二軍團，等到紅六軍團趕來會師後，又合並組成紅二方面軍，屬於我黨的三大主力之一。
在人民軍隊的初創階段，朱老總、彭老總、賀老總「雪中送炭」為黨送上自己拉起來的武裝，不管任何事情，第一步永遠是最難的，這個貢獻其他人難及。
而且三人本身在舊軍隊就有一定的威望，毛主席稱他們為「老總」，也挺合適。