正德十六年，朱厚照病危，在生命的最後時刻也要在豹房裡度過。

豹房是明武宗朱厚照最喜歡的玩樂場所，裡面豢養着他從各地搜刮來的虎豹獅子等珍奇異獸。

可就是這樣一個連皇帝都流連忘返的地方，妃嬪和宮女卻非常恐懼，每當皇帝召見，一向爭斗的他們竟然相互謙讓，誰也不想踏入豹房一步。

這到底是怎麼回事呢？

賢明太子

正德十四年，寧王朱宸濠在南昌發動的叛亂，率領自己的衛隊和親兵一路向東，很快打到南直隸附近。

皇帝立刻下旨，讓威武大將軍朱壽帶兵出征，可是短短四十三天之後，正當朱大將軍點起人馬氣勢洶洶向江西地界靠近，打算帶着兄弟們殺敵立功的時候，他突然收到贛南巡撫王守仁的報告——寧王叛亂已經被平定了。

這豈不是讓自己和兄弟們大老遠白來一趟？朱大將軍對王守仁和寧王非常不滿，於是他靈機一動給王守仁下令：「把寧王放了，讓他繼續造反，朕要親自捉拿他！」

沒錯，這位威武大將軍朱壽正是當今大明朝的正德皇帝——朱厚照。

有明一代，提起朱厚照，人們總認為他荒淫無敵，貪圖享樂，如果說明朝皇帝奇葩多，有的愛玩蛐蛐，有的愛做木匠，那朱厚照絕對是這些奇葩里最鮮艷的一朵。

其實罕有人知的是，朱厚照並不是生下來就那麼荒唐，早在做太子時，朱厚照一直都是父親明孝宗朱佑樘和滿朝文武口中的「好孩子」、「好太子」。

明孝宗朱佑樘年少時親眼看到他父親寵愛比自己大17萬貴妃，萬妃善妒，導致後宮里很長一段時間沒有皇子出生，等到他繼承皇位的時候，決心奉行一夫一妻制，宮里能叫的上名字的女人只有張皇後一個。

張皇後曾經生育兩子一女，可惜幼子早早夭折，唯一倖存的朱厚照成為封建時代罕見的獨生子，於是早早被立為太子。

小太子並沒有因為自己地位穩固沒有競爭對手就懈怠，相反，早年的他刻苦讀書，過目不忘，對教導他的先生們非常尊重。

要是有哪個先生沒來上課，他還會特別關照問候，滿朝文武都對他贊不絕口，認為他有宣德皇帝的風范。

弘治十八年，明孝宗朱佑樘病重，他把朱厚照和內閣大臣們一起叫到病床前，當眾託孤，希望朱厚照已經勤於朝政，兢兢業業。

此時大臣們看着在父親面前哭得涕淚橫流的太子絕對想不到，幾天之後，這個人會發生翻天覆地的變化。

判若兩人

明孝宗駕崩之後，太子朱厚照繼位，改年號「正德」。

新皇帝剛登基，還沒有正經處理幾件國家大事，當即宣布要把當年在東宮照顧過自己的八個大太監提升為各地皇莊的總管，掌握宮里宮外乃至京城的大小事務，還給他們起了個威風凜凜的名號——「八虎」。

皇帝這一舉動看得大臣們目瞪口呆。

按照明朝的規矩，太監們可以讀書，可以參與國家大事，尤其到國家中後期遇上個別不愛上朝的皇帝，太監手中還掌握着批紅的權利。因此，文官與太監們是相互對立的天敵，正德皇帝重用太監，相當於損害了文官集團的利益。

這和當年那個尊重先生，對文官集團相當照顧的小太子簡直判若兩人。

還沒等大家反應過來，朱厚照又有了新的安排，他讓自己最信任的大宦官劉瑾處理機要政務，大臣們凡是有事想稟報皇帝，事先要把奏書送到劉瑾那裡，劉瑾說這件事情能辦，那就絕對沒有問題，他如果說不能，根本不會送到皇帝面前。

於是朝中文武甚至流傳，劉瑾是站皇帝，朱厚照是做皇帝，一時間竟分不出誰是主誰是仆。

有了之前的這一系列嘗試，朱厚照終於撕掉在他父親面前偽裝的面具，徹底放飛自我，享受皇帝的迷亂人生。

年輕的皇帝哪個不好風流？朱厚照自然也不能免俗，他繼位之後很快在全國范圍內篩選美女，凡是略有姿色的都要充入後宮。

後宮佳麗三千人卻仍舊不能滿足朱厚照的需求，他甚至對貌美的寡婦和人妻垂涎三尺，甚至把有夫之婦擄到宮中，如果那丈夫敢反對就會招來滅頂之災。

和以往那些只沉迷於女色的皇帝不同，朱厚照在後宮玩樂的同時還有一定的精神需求，在太監們的挑唆下，他越來越不想住在宮里受到拘束，於是開始玩起出宮微服私訪的戲碼。

凡是京城裡的青樓，經常能看到朱厚照搖着扇子的身影，他還喜歡到買賣東西的集市上去閒逛。

至於那些不能出宮的日子，朱厚照也沒有閒着，他開始瘋狂痴迷於角色扮演，仿照民間的模樣在宮里搭建集市，讓太監和宮女們假扮攤販，他自己則裝成有錢的富貴公子，和宮女們玩兒起買賣的游戲。

他甚至可以像平民百姓一樣討價還價，在一買一賣間將太監和宮女們積攢的私房錢據為己有。

每天沉迷於各種形式的玩樂，朱厚照一個人的開銷也越來越高，皇帝的個人內庫已經無法支撐，於是他讓八虎太監到各地的皇莊去，搜刮民脂民膏，抄沒百姓家產據為己用。

如此一來，老百姓的日子越來越難過，底層人民叫苦連天。

滿朝文武不能任由皇帝就這麼任性下去，於是揭發了八虎太監貪贓枉法的一系列罪狀，同時有人告發，皇帝身邊的大太監劉瑾不僅貪污受賄，欺男霸女，居然還有造反之心。

據說他每天進宮照顧皇帝身上都帶一把團扇，而團扇兩面中居然夾着兩把刀！

貪贓枉法皇帝可能沒有什麼感覺，但想要刺殺自己，這讓朱厚照不能容忍，於是他下令將劉瑾凌遲處死，朝堂上的權宦被暫時清洗。可就當文官們以為他們大獲全勝，皇帝終於改邪歸正的時候，朱厚照又有了新想法。

龍爭虎鬥

除了上邊所述的種種外，朱厚照一輩子對騎馬打仗和兵事很感興趣，他尤其喜歡看野獸們撕咬爭斗，太監和姦臣們為了投其所好，從全國各地搜颳了大量膘肥體壯的老虎，獅子，豹子，把他們養在黃城一角的豹房裡。

朱厚照來到豹房，經常拿着肉和獵物引誘這些猛獸，看到老虎，獅子餓到眼睛發紅，在自己面前為了爭奪食物撕咬角斗，他總忍不住哈哈大笑。

漸漸地，朱厚照喜歡上這種降服猛獸的感覺，他覺得處理政務，和大臣們鬥智鬥勇太過無聊，索性搬到豹房裡來住。

這麼一來豹房就不是簡簡單單的一個動物園這麼簡單，還相當於皇帝的游樂場和寢宮。

據說豹房裡不僅有全國各地的奇珍猛獸，還有花園，山石和湖泊，和猛獸們玩兒的累了，朱厚照就泛舟湖上，聽曲看戲，這其中自然也少不了後宮妃嬪的陪伴，但是每當皇帝要召見他們的時候，妃子們都相互推辭，誰也不敢過來。

這是為什麼呢？

因為豹房裡畢竟不是皇宮，不用受宮廷禮儀的約束，皇帝想如何荒淫無度都可以，大臣們也攔不了。

在這里朱厚照本性暴露，隨意凌虐欺負妃嬪和宮女，玩兒的開心了就帶他們去摸老虎獅子，一個不開心，他們就會被投到籠子裡，成為這些猛獸的晚餐。

除了看老虎獅子打架之外，朱厚照的另一大愛好就是打仗。

當時正逢蒙古小王子犯邊，他率領大軍御駕親征。

和那些到前線居中指揮的皇帝不同，朱厚照喜歡沖在最前面，真刀真槍和敵人近距離搏殺，據說他還曾經打敗蒙原小王子，親自砍殺過幾個蒙古人。

從那之後，朱厚照打仗上癮，整天想着帶兵出宮，但他身為皇帝，首要任務是處理國家大事，文武百官自然不肯放任他再出去打仗。

朱後照必須要找一個名正言順的理由。

很快，這個機會來了。

正德十四年，寧王叛亂，朱厚照封自己為威武大將軍，化名朱壽，率領數萬大軍威風凜凜一路南下。

他本以為這次和親征蒙古一樣，自己終於又有機會殺敵，結果沒想到自己還沒趕到戰場，王守仁就已經把戰亂平定了。

他氣急敗壞的命令王守仁把寧王放了，還不許此事聲張，自己按照原計劃趕到江西平叛。

在回程途中路過鎮江時，看到清澈見底的河水，朱厚照突然玩性大發，他假扮漁民親自駕着船到處遊玩，結果一個不留神落入水中。

雖然很快被隨行的官員們打撈上來，朱厚照也因此傷了身體，從此之後他病痛不斷，於是更不願意上朝和大臣商討國家大事，乾脆自己帶着太醫再一次住到豹房裡。

兩年後的正德十六年，剛過而立之年的朱厚照突然駕崩，由於他沒有子嗣，在他去世之後不久，大臣們擁立在湖北的藩王朱厚熜為新皇帝。

至於那一座見證武宗死亡的豹房也在不久後拆除。