有人戲稱常山趙子龍為石家莊趙子龍，河北省會石家莊為「全國第一大莊」，棗莊為「全國第二大莊」，蘭陵王為棗莊王。蘭陵這麼好聽的名字，為何要改稱棗莊呢？
棗莊，位於山東省南部，地處齊魯丘陵南部，西抵微山湖東岸，地形以山地、丘陵為主，約占總面積的一半以上，其他的為平原和窪地。
公元前255年，楚國春申君北伐滅魯國，在次室亭置蘭陵縣（今臨沂蘭陵縣蘭陵鎮），荀子為縣令。
圖-劉邦起兵前
秦朝時，蘭陵縣屬東海郡，今臨沂市區屬琅琊郡，今棗莊市區屬薛郡。
漢朝時，蘭陵縣和今棗莊市區屬東海郡，今臨沂市區屬琅琊郡。
291年（西晉惠帝元康元年），從東海郡西部分出蘭陵郡，有五個縣：蘭陵（今臨沂蘭陵縣蘭陵鎮）、氶（今棗莊嶧城區）、戚（今濟寧微山縣）、合鄉（今濟寧市鄒城市）、昌慮（今棗莊市滕州羊莊鎮），郡治所設在氶縣（今棗莊嶧城區）。
南朝時先後建立齊朝和梁朝的蕭道成、蕭衍，他們的郡望都是蘭陵；北齊世宗高澄之子高長恭封蘭陵王，貌美而武藝高強，作戰則勇冠三軍。
宋朝賀鑄的《題蘭陵王碑陰》：
齊室生武賢，蘭陵乃頗牧。
析瓜饗虎士，饜飫比粱肉。
金墉免胄戰，破陣何神速。
樂府有遺聲，當歌凱旋曲。
583年（隋開皇三年），罷蘭陵郡，從此不再有蘭陵郡，但蘭陵縣還在。
唐朝時，沂州有五縣：臨沂、費、沂水、承、新泰，蘭陵縣並入承縣。此時既沒有蘭陵郡，也沒有蘭陵縣，蘭陵是承縣的一個大鎮。
唐朝李白的《客中行 / 客中作》：
蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。
但使主人能醉客，不知何處是他鄉。
1129年（金太宗天會七年），置邳州，領三縣：下邳、氶縣（今棗莊嶧城區）、宿遷。
1216年（金宣宗貞佑四年），置嶧州，治所在氶縣（今棗莊嶧城區），蘭陵鎮屬氶縣。
明朝時，氶縣改為嶧縣，屬兗州府，蘭陵鎮屬嶧縣。
清朝時，嶧縣（古蘭陵郡治所，今棗莊嶧城區）屬兗州府，蘭陵鎮（今臨沂蘭陵縣）屬沂州府，此時古蘭陵郡治所與蘭陵鎮分屬兩個區劃。
明朝初年，朝廷允許民間開礦，今棗莊市中區一帶有煤礦，很多人都來這里挖煤，隨着前來挖煤的人越來越多，在周圍形成聚居點，因村頭有片棗樹林，就叫棗莊。
清朝時，棗莊成立「商辦山東嶧縣中興煤礦股份有限公司」，是我國近代史上第一家煤炭股份有限公司，公司總礦在嶧縣城北棗莊，棗莊之名越叫越響。
1960年，嶧縣（古蘭陵郡治所）升級並改名為棗莊市（縣級），縣治遷至棗莊鎮。1961年，棗莊市升級為地級市。棗莊明明是古蘭陵郡治所所在，此時已經與蘭陵兩個字不沾邊了。
2014年，臨沂蘭陵鎮所在的蒼山縣，更名為蘭陵縣。好傢伙，隔壁臨沂靈機一動，現在的蘭陵縣和蘭陵鎮，都屬於臨沂。
棗莊曾是古蘭陵郡治所，是古蘭陵郡的核心地區，因此有人戲稱蘭陵王為棗莊王或棗莊蘭陵王。