尚書和總督都是古代高官，在朝廷中有着重要的影響，可謂位高權重。
尚書的官位在古代中國是相當高的，古代朝廷六部尚書，負責不同領域的政務。從官職品級上看，尚書屬於從一品官員。
吏部尚書：負責全國官吏的任免、考核等，相當於中央人事部長、組織部長。
戶部尚書：負責全國的財政工作，相當於財政部長。
禮部尚書：負責全國的禮儀、外交等工作，相當於文化部長、外交部長和教育部長。
兵部尚書：負責全國的軍事、安全等工作，相當於國防部長。
刑部尚書：負責全國的司法工作，相當於政法委書記、司法部長、公安部長等。
工部尚書：負責全國的工程建設等工作，相當於交通部長、水利部長、科技部長、住建部長、農業部長等。
總督，明清時對統轄一省或數省行政、經濟及軍事的長官稱為「總督」，尊稱為「督憲」「制台」「制軍」等，官階為正二品。通常指一個國家的某片相對自主的區域中實際或名義上的最高行政長官。
總督一般可通過兼兵部尚書銜高配至從一品。與只掌握一省行政事務的巡撫不同，總督兼管數省，同時在政務之外也兼掌軍務與經濟。相當於現在的省委書記兼戰區總司令。有直隸總督、兩江總督、四川總督、閩浙總督、雲貴總督、湖廣總督、兩廣總督、東三省總督和陝甘總督。此外明清也有河道總督、漕運總督等專管某項政務的總督官職。
可以看出品級上，尚書是從一品，總督是正二品，尚書比總督高一級，但是出任總督的官員一般也會兼任尚書或者右都御史的官銜，級別可達到從一品。尚書是國家重臣，總督是封疆大吏，其實力也是不容小覷的。
若從實權角度而言，總督總管一方軍事、民事、財政等大權，是妥妥的實權派。而且將在外君命有所不受，所以總督的實權比六部尚書更勝一籌。
