1945年8月15日，日本裕仁天皇向外界發布錄音廣播，宣布日本接受盟國提出的《波茨坦公告》，正式無條件投降。至此，第二次世界大戰落下了帷幕，世界反法西斯聯盟獲得了最終的勝利。

日本投降

關於日本的投降，絕大多數人都認為是美國投擲於廣島、長崎的兩枚原子彈所逼迫的，但日本自己卻有不同的認識。

日本軍史專家谷川毅就表示：美國的原子彈並未完全摧毀日本當時的戰爭意志，但蘇聯當局發布的一個公告卻成為了壓垮駱駝的最後一根稻草。

美國的原子彈攻擊

1945年7月，在美國阿拉莫戈多沙漠上空，一朵巨大的蘑菇雲騰空而起，這是美國「曼哈頓計劃」所製造的原子彈試爆成功的場景。不過，由於原子彈的威力過於驚人，因此美國方面並未第一時間將這種新式武器用於實戰。

原子彈爆炸

不過，日本的戰爭叫囂無疑幫助美軍下了這個決心。當時日本本土已經完全處於美軍B-29轟炸機的作戰范圍內，美軍的空襲成了家常便飯。而且日本海軍也在萊特灣海戰後徹底喪失了獨立發起戰略級進攻的能力，基本只能在港口任美軍宰割。

美軍B -29轟炸機

但就在這種山窮水盡的形勢下，日本卻依然頑固地叫囂繼續戰爭的口號，甚至公然表示「全日本國民都做好了為天皇一億玉碎的准備」。

美軍經過評估後認為，美軍強行登陸日本本土可能會付出10萬人以上的傷亡數字，這代價過於沉重，於是美軍最終決心對日本使用原子彈，加速日本戰爭意志的崩潰。

廣島原子彈爆炸

1945年8月6日，1架美軍B-29轟炸機飛抵日本廣島上空，投下了代號為「小男孩」的原子彈。

隨着一朵蘑菇雲騰空而起，廣島在轉瞬間就被夷為平地，8萬人當場喪生，10萬人受傷，還有數十萬人淪為無家可歸的難民。無獨有偶，在2天之後，日本長崎也遭到了代號為「胖子」的原子彈襲擊，傷亡人數高達20萬人。

日本高層的掙扎

在美軍看來，這兩次核爆理應讓日本意識到繼續戰爭只會把自己帶向毀滅，但實際上，此時的日本高層仍然有相當一部分人具有頑固的戰爭意志。

裕仁天皇

當日本裕仁天皇收到美國原子彈襲擊日本本土的消息後，他立馬召開了緊急御前會議，與一眾日本高級官員商議後續事宜。

在御前會議中，裕仁天皇已經心生退意，多次表露出投降停戰的意圖，甚至他對官員們表示：自己已經錄好了關於無條件投降的錄音，只要內閣一致同意停戰，就把這份錄音發布出去。

然而，日本陸軍大臣阿南惟幾卻頑固地認為，美軍的原子彈襲擊是「動搖日本軍心的手段」，他不相信美軍擁有威力如此恐怖的武器。因此，在阿南惟幾的堅持下，裕仁天皇首次御前緊急會議並未作出投降的決定。

阿南惟幾舊照

不過，緊隨而來的第二枚原子彈還是讓阿南惟幾的嘴硬沒有了底氣。所有日本高層此時已然確定，美軍使用的的確是一種威力奇大無比的新式武器，更嚴重的是，他們不知道美軍手裡還有多少這種恐怖武器。

8月9日，裕仁天皇召開二次御前會議，這次大部分官員都同意了投降的決議，但也有少部分軍國主義分子依然沒有放棄戰爭幻想。他們向天皇表示：

「美蘇兩國未來必然不和，我們或許可以爭取蘇聯方面的支持，在蘇聯的調停下以較為體面的方式結束戰爭。」

日本二戰御前會議

後來軍史專家谷川毅在評價這段歷史時表示：當年的日本高層已經在戰爭中陷入了狂熱情緒，以至於他們不放過任何一根救命稻草。

但對於此時的日本而言，每拖延一天投降，都需要付出成百上千的人命代價，這是日本二戰內閣的嚴重罪行。

日本高層之所以對蘇聯抱有希望並非空口無憑。在二戰中，蘇日簽署了有效期達10年之久的《蘇日中立條約》，約定兩國之間不會爆發戰事。在這樣的背景下，美國曾在1943年催促斯大林盡快對日宣戰，但卻被斯大林以各種理由拖延。

斯大林復原彩照

不過，到了1945年8月，基本所有人都能看出日本已經走上了窮途末路。於是，蘇聯方面為了爭取在遠東獲得更大利益，於1945年8月9日零時宣布對日進入戰爭狀態。

就在同一時間，蘇聯紅軍跨越中蘇邊境線，向盤踞在中國東北的關東軍發起毀滅性打擊。

二戰蘇軍沖鋒

蘇聯紅軍的鋼鐵洪流攻勢令關東軍束手無策，在短短4天內，關東軍就失去了大片駐地，付出了2萬餘人傷亡的代價。

當日本本土接受到蘇軍進攻關東軍的報告時，所有日本內閣成員都無力地癱倒在了椅子上，他們這下確切地相信，日本再也沒有任何救命稻草了。

8月15日，日本裕仁天皇發布「玉音放送」，將無條件投降的錄音對外界公布。而日本高層的一眾狂熱分子也紛紛走到了窮途末路，陸軍大臣阿南惟幾在家聽到日本天皇的廣播後，當場剖腹自殺；

阿南惟幾剖腹自殺

在同一時間，日本海軍部次長大西瀧治郎也在家切腹自盡。此外，日本內閣首相東條英機、日軍大將杉山元等人也相繼在投降當日自殺。不過東條英機的自殺未能成功，他本人仍然活着接受了東京國際法庭的戰爭審判，並被處以絞刑。