民間常常用“腦子進水”這句話來形容反應遲鈍、做事糊塗的人。但在醫學臨床上，這並不是一句玩笑話，我們的腦子裡確實有“水”，也就是“腦脊液”。當腦子裡的“水量”過多時，會導致腦積水。腦積水會引起顱內壓增高，伴隨頭痛、嘔吐、視神經水腫，但臨床上存在一種特殊類型的正常顱內壓腦積水，雖然腦脊液所測量的壓力值正常范圍，但為身體的一種代償過程，腦室不斷擴大導致周圍神經元損害，伴有反應性遲鈍、智力減退、認知障礙、二便失禁等中樞損害癥狀。
近日，湖南省腦科醫院（湖南省第二人民醫院）神經外科一病區就接診了一位被誤認為“老年癡呆”的腦積水患者，這到底是怎麼回事呢？
68歲的王爺爺（化名）本是一名精明又健談的退休老教師，可近兩個月來，他卻出現了明顯的記憶力下降和認知障礙，傢屬感到非常困惑，帶著他到當地醫院問診，考慮阿爾茲海默癥，又名“老年癡呆癥”，予以口服藥物，用於改善阿爾茲海默癥認知障礙癥狀。
但是服用一段時間藥物後，療效並不理想。近20天來，王爺爺出現行走不穩，頭暈等癥狀，傢人抱著試一試的想法來到湖南省腦科醫院（湖南省第二人民醫院）神經外科門診就診。神經外科一病區主任鄒叔騁詳細問診病情，並結合外院檢查結果，考慮腦積水予以安排住院治療。
入院完善影像、超聲、穿刺等檢查後，鄒叔騁主任帶領的醫護團隊終於為王爺爺找出了“老年癡呆”癥狀背後的真正原因：中腦背側導水管上端長了一個海綿狀血管瘤！該血管瘤壓迫導水管，導致患者梗阻性腦積水，從而引起記憶力下降、認知障礙等癥狀。
為此，科室手術組根據王爺爺情況開展了術前研究和討論，認為如果開展海綿狀血管瘤切除術，存在手術難度大，風險高，並發癥多等問題。最後手術團隊與患者及傢商量，決定開展腦積水—腹腔分流姑息手術，暫不處理海綿狀血管瘤。近日，患者在全身麻醉下接受腦室—腹腔分流術，術後恢復良好，認知功能得到恢復，同時定向力、註意力、記憶力、計算力均得到明顯改善。
▲患者王爺爺（左二）恢復情況良好
鄒叔騁主任介紹，腦室腹腔分流術是治療腦積水最經典的手術方式，通過手術將分流管植入腦室和腹腔內，將腦室內過多的腦脊液引流至腹腔內，再由腹腔吸收，達到治療腦積水的目的。鄒叔騁主任提醒，梗阻性腦積水多發生於60歲以上的老年人，當老年人出現以下癥狀時應引起重視：
一、記憶力下降、丟三落四、不認識回傢的路、算不清數；
二、走路變得緩慢，邁不開步子，甚至逐漸癱瘓不能行走；
三、頭暈、頭痛，小便失禁等。
▲腦積水示意圖
“由於這些主要癥狀表現輕重不一，社會各界乃至基層醫生可能對腦積水的認識有限，加之很多老年人體質較差，甚至有很多基礎疾病，檢查及手術有一定風險，無形中增加了診治的難度”。鄒叔騁主任提醒，很多腦積水患者的上述癥狀常被當做人體正常的老化表現，也容易被誤診為老年癡呆，但腦積水和老年癡呆最大的區別就是，腦積水是可以通過手術幹預，而且越早幹預恢復得越好，甚至可以完全恢復。因此，當老年人出現認知變差，記憶力下降等癥狀時要警惕腦積水，及時就醫尋求專業幫助，以免延誤病情。
湖南醫聊特約作者：湖南省腦科醫院（湖南省第二人民醫院）神經外科一病區 雷愛華
（編輯YH）