原創 吃畫人
今天是農歷九月十五，江南的桂花姍姍來遲。而弘治七年（1494）的這一天，蘇州吳氏的東莊內已是桂玉滿地。
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一早，沈周來到東莊，參加一場賞花論詩、品橙試茶的秋日集會。與集者都是蘇州的名士，卻惟獨少了東莊的主人吳寬。
22 年前吳寬高中狀元，此後便常年於京任職，少有回鄉的契機。雖然如此，他的兩兒子還是經常邀父輩的好友到東莊雅集。這裡位於古城東門外不遠，“水木清暉”，“地靜人閑”，水陸可通，確是一塊兒風水佳處。
明 沈周 摹古冊之園中賞桂 臺北故宮博物院藏
沈周與好友蘇安道結伴而來，遠遠就看到煙霞繚繞的東莊。東莊范圍很大，有 60 餘畝、24 景。所謂曲徑通幽，他們沿著田間小路幾番縈回，到達一片樹林間的空地。
深秋風霜漸勁，吹落桂花滿地，如置身野外。樹林裡擺設卻很雅致。清晨，仆人從莊內果林摘下金黃的大橙子，和茶具一起在石桌上擺好，客人一到，就開始陸續上糕點、酒水。
蘇安道興致來了，率先作詩一首，與集的文士們紛紛唱和。他們的詩文我們已無從窺得，隻有沈周的一首和詩，借這幅《園中賞桂》，流傳到了今天。
落落煙霞逈，縈回小隱佳。
橙金綴前檻，桂玉灑空階。
望斷排雲雁，探窮灌果涯。
風霜正蕭澹，蘋蓼慰幽懷。
同蘇安道賞桂匏庵（按：吳寬號）齋中。因次安道韻，並綴以圖。周。
沈周這首詩由遠及近，寫的是雅集之地的景致，但重點還在於借草木抒情。
橙熟桂發時節，林間煙霞彌漫，模糊了前後不過數尺的距離。在場好友們相談甚歡，沈周獨立桂樹下，癡癡地望著天邊，等不到大雁帶來牽掛之人的消息。
他走遍了主人常年灌溉的果園，看到風霜蕭索之時，水岸邊的白蘋紅蓼依然倚偎而生，胸中泛起一股暖意，幽懷稍慰。
明 沈周 東莊圖之果園 南京博物院藏
從“橙金綴前檻”、“探窮灌果涯”這兩句來看，這次雅集的具體地點應是東莊 24 景中的果園，原來此處除了果樹之外，還栽了不少丹桂。
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《園中賞桂》是《沈周摹古冊》中的一頁，此外還有其他 19 幅。它們的內容不同，其中寄托的情意卻是共通的。在最後一幅裡，沈周告訴了我們作此冊的原因：
沈周 摹古冊之雪圖（題跋部分）
客秋話別匏庵先生於金昌。酒酣情劇。不能作一詩一圖為贐。倏忽一載，闊悰如渴，暇日漫成小幀二十冊。其間或追憶昔遊，或對景寫懷，積有時日，方能成帙。遠寄都門，或可博一粲也。長洲沈周。
一年前的秋天，短暫回鄉的吳寬又要啟程北上。臨行前，沈周為吳寬餞別，喝得不省人事，未作一詩一圖相贈。此後的一年時間裡，每當沈周思念遠在京城好友，他就提筆作畫，像寫日記一樣，記錄下那一刻思念的上湧。
“今天和韓克瞻一起騎驢回有竹莊。
途中下起了陣雨，道路漫長，
疲憊的毛驢還沒有小孩子走得快。”
沈周 摹古冊之仿巨然山水
“去劉邦彥竹梧別墅的途中路過東莊。
歸傢後作了兩幅圖，
一幅寄與邦彥，一幅暫存於中笥。
與邦彥茗戰很開心，
但還是想他（與君再見當經歲）。”
沈周 摹古冊之竹梧別墅
“晚上我輾轉難眠，
坐在有竹莊內對月凝思。
我老了，不敢照鏡子；
竹雖好，多了卻擋住月亮；
這裡二水經過，卻無山可攀。
生活總是不能如意完滿。
想他的時候就望望雲間月（思君每自望雲間）。”
沈周 摹古冊之坐月有懷
“今天我去爬了虞山。
再次登上梁昭明太子讀書臺，
多年前一同登覽的經歷還恍然在目，
想他（今猶不忘，緬想成詠，復系以圖）。”
沈周 摹古冊之登昭明讀書臺
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這套冊頁中雖然出現了月日，卻並未告知年份。臺北故宮博物院官網將其定為成化七年（1471）不知何據。
事實上冊頁裡出現了幾處“匏庵少宰”的字樣，少宰是明代吏部侍郎的代稱，而 1472 年春吳寬高中狀元，進入翰林院，直到弘治八年（1495）才官至吏部右侍郎。
摹古冊之秋山觀瀑（題跋部分） 左側有“奉寄匏庵少宰”
弘治八年擢吏部右侍郎。丁繼母憂，吏部員缺，命虛位待之。服滿還任，轉左，改掌詹事府，入東閣，專典誥敕，仍侍武宗東宮。《明史 · 吳寬傳》
考慮到這套冊頁的創作前後歷時一年，頭幾幅最早的創作時間也至少是 1494 年的秋天。而 1494 年的九月十五，正好有沈周赴東莊燕集，作《五柳圖》及《九日無菊歌》的記載，其中有“好花難開好時節，好酒難逢好親友”之句。
彼時吳寬遠在京城。直到 1495 年擢吏部右侍郎後，他才因繼母去世，回鄉丁憂。如此，這套冊頁最可能完成的時間，當是 1495 年吳寬升職之後，還鄉之前。
當終日周旋於公文案牘、官場世故中的吳寬，收到沈周從千裡之外寄來的精美絕倫的畫冊，一定可以為之伸眉展顏吧。
摹古冊後吳寬題跋
石田先生繪事妙絕天下。蓋其工力既到，而閱歷更深，直入荊關之堂奧。故其所作，每自珍惜，而人皆貴重之。此冊自吳門遠寄京邸，無論畫之精工，即交情亦不可多得也。吳寬識。
沈周的畫藝在當時自是天下無雙，但於吳寬而言，真正無價的，還是一筆一畫背後，那份無關風月的真情。
（完）