後唐（923年至936年），這是一個由沙陀族領導的五代十國割據政權，其都城設於洛陽（今河南洛陽）。它歷經二世四位君主，共同治理了十四個春秋。

乾寧三年（896年），河東節度使李克用被封為晉王，從此走上自立之路。

天祐四年（907年），朱全忠將唐朝取代，建立後梁政權，唐昭宣帝李柷將皇位讓給了梁王朱溫（原名“朱晃”），唐朝正式宣告結束，朱溫隨後順利登基，國號改為“梁”，歷史將此稱之為“後梁”。此時，晉國成為北方的強國，視後梁為偽政權，仍然尊奉唐朝為正統。

天祐五年（908年），李克用辭世，其子李存勖接任晉王之位。

天祐二十年（923年），李存勖在魏州（今河北省邯鄲市大名縣）稱帝，並更改年號為“同光”；同年底，他順利消滅後梁，定都洛陽。然而，他並未遵循慣例，采用自己的王號“晉”來稱呼新朝，而是選用了“唐”作為國號，被稱為“後唐”。

在毀滅後梁之前，一直沿用唐朝昭宗時期的“天佑”為年號。因此，“前晉政權”和“後唐政權”的正式國號仍然是“唐”，但為了區分唐高祖李淵和石敬瑭的“唐”與“晉”，李存勖在稱帝之前的政權被稱為“前晉”，之後則稱為“後唐”。

同光元年（923年），李存勖成功擊敗後梁，定都洛陽，史稱後唐；同年，岐王李茂貞向後唐屈服稱臣；

同光三年（925年），他又成功打敗前蜀王衍；

天成三年（928年），南平高從誨也向後唐屈服並請求恢復藩鎮地位；

長興元年（930年），南楚馬希聲同樣如此動作；

清泰三年（936年），石敬瑭以燕雲十六州的代價，借助遼兵攻入洛陽，自立為帝，創建後晉，此後後唐就此消失。

後唐的版圖，地勢崎嶇壯觀，其主權主要集中在中國北方廣大地區，東臨大海，西抵隴右、川蜀，北至長城一線，囊括幽雲十六州，南跨江漢。在925年至933年期間，除了南吳、南漢以外，南方諸國紛紛遵循後唐的正統。

930年，後唐的疆域達到頂峰，涵蓋了豫、魯、晉、冀、湘、渝等省份，陜西、川、鄂等省份的大部分區域，以及寧、甘、黔等省份的部分地區，還有蘇、皖淮北等地。

後唐也是五代十國時期統治疆域最廣的朝代。有人贊美其道：“五代之中，無過於此之盛者”、“當時梁、晉、吳、蜀共治江山，而後唐獨於四者中滅二，實得天下四分之三”。

後唐覆滅後，天福二年（937年），李昪在江南建立徐齊政權，天福四年(徐齊升元二年，939年)改為國號為唐，史稱南唐。

梁晉爭霸

中和三年（公元883年），沙陀族英勇將領李克用因其援救長安的卓著功勛，榮任河東節度使並駐守在太原府。中和四年（公元884年）、大順二年（公元891年）先後被冊封為“隴西郡王”。乾寧二年十二月十三日（乙未日，公元896年1月1日），晉升晉王，創立了輝煌的晉國。然而，朱全忠曾謀求暗殺李克用，不幸計劃失敗，故此雙方結下了深深的仇恨。

天祐四年（公元907年），朱全忠篡奪唐朝政權建立了後梁，李克用依然遵循天祐年號，晉國隨即成為後梁北方的最大勁敵。天祐五年（公元908年），李克用駕崩，其子李存勖繼承晉王之位。

天祐七年（公元910年），朱溫欲毀滅義武軍及成德軍，出兵攻打趙地。成德節度使趙王王鎔抵擋不住後梁的強大攻勢，向晉國發出求援信息。此時，義武節度使北平王王處直也表達願意臣服晉國。李存勖抓住時機，派遣大軍救援趙地，與梁軍在柏鄉展開激戰，大敗敵軍。柏鄉戰役之後，義武軍與成德軍皆歸附於晉國，晉國的實力日益壯大。

天祐八年（公元911年），盧龍節度使燕王劉守光自封為帝，更改年號為應天，國號燕，歷史上稱之為“桀燕”。李存勖以此為理由，全力攻打燕國。

桀燕

天祐十年（公元913年），晉國擊敗燕國，燕王劉守光命喪太原。此戰之後，河北大部分領土歸於晉國，為晉南下攻滅後梁奠定了堅實的基礎。

天祐十二年（公元915年），天雄節度使鄴王楊師厚離世，後梁末帝企圖分割魏博，魏博爆發叛亂，紛紛投靠晉國。經過多次爭鬥，魏博等州全數歸屬於晉。至此，河朔三鎮均被晉國掌握，形勢為之逆轉，晉國由弱轉強。天祐十五年（公元918年），晉王李存勖傾盡全力攻伐後梁，大戰於河南胡柳陂，梁軍起初取得勝利，但最終卻遭遇慘敗，己方傷亡同樣慘重，無力再次進攻汴州。

天祐十八年（公元921年），趙國內亂，趙王王鎔竟遭養子張文禮殺害，李存勖派遣大軍征討，最終成功平定內亂，張文禮病斃。天祐十九年（公元922年），李存審攻破鎮州，將張文禮之子張處瑾斬首，趙地完全歸屬於晉國所有。

莊宗入汴

天祐癸亥年（公元923年）四月，李存勖在魏州宣佈登上皇位，並定下同光元年，繼續延用“唐”為國號，尊崇其父祖三代為皇帝，將唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗同時供奉於七廟，以此宣示自身乃大唐的正統繼承人，歷史上也常稱之為後唐。

李存勖

翌年（公元924年）十月初二，李存勖親自帶領大軍從楊劉渡過黃河，次日，抵達鄆州，部將李嗣源擔任先鋒，當夜越過汶水，次日早晨便與梁將王彥章對戰，大獲全勝，後奪取中都（今山東汶上），生擒王彥章。後來，采納李嗣源的建議，采取兵貴神速之策，急攻汴州，下令讓他率領前軍夜晚出發，自己則帶領主力同行。初七，唐軍到達曹州（今山東曹縣西北），梁將們紛紛繳械投降，朱友貞也隻能絕望自殺。初九，唐軍抵達汴州，王瓚打開大門投降。十二日，段凝帶領五萬兵馬抵達封丘（今屬河南）表示歸順，標志著後梁的滅亡。抵達到汴州後，李存勖貶黜了鄭玨為萊州司戶參軍，蕭頃也被貶為登州司戶參軍；處死了李振、趙巖、張漢傑、朱珪以及他們的傢屬。

同光亂政

李存勖與伶人聯袂獻藝，尊其藝名為“李天下”，沉溺於戲曲，恩寵伶人，致伶人幹政，成為歷史罕見之況。唐末宦官遭大量屠戮，殘存者多隱居民間。李存勖登基後，宦官勢力復蘇。近千宦官左右李存勖，並以之為監軍，鉗制軍隊。聽從伶人和宦官的讒言，離間老將，人人自危。即使忠誠如大將李嗣源亦遭猜疑。

租庸使孔謙橫征暴斂，民怨四起，李存勖卻嘉獎其理財有功，賜“豐財贍國功臣”稱號。受宦官讒言，設立內府外府，致使外府米盡內府倉滿。時政紊亂，皇太後、皇後懿旨，莊宗詔書同時下放地方，各地方府無不應從。

劉龑

同光二年（924年）南漢國主劉龑聞李存勖滅梁，心驚膽戰，遣使獻貢，探虛實。使臣何詞歸報稱：李存勖驕淫不堪，不足畏懼。

蜀主出降

同光三年（925年）九月，莊宗任命魏王李繼岌和樞密使郭崇韜帶兵六萬，由鳳翔入蜀；另令高季興任東南面行營都招討使，攻陷夔州、忠州、萬州等地。

同光三年（925年）十月，馬步軍都指揮使李紹深攻克威武城；蜀將王承捷帶鳳、興、文、扶四州歸順唐朝。唐軍深入，李繼岌兵臨興州，宋光葆獻梓、綿、劍、龍、普五州圖籍；前蜀的武定節度使王承肇、山南節度使王宗威、階州刺史王承嶽也相繼獻城；唯有天雄節度使王承休與副使安重霸欲出征秦州，至茂州僅剩兵馬兩千，安重霸見大勢已去，獻秦、隴二州歸唐。高季興的水軍攻打施州。

蜀國的峽路招討使張武用鐵鎖斷絕長江航道，大敗荊南軍，高季興乘舲船逃脫。不久後，張武得知北路戰事不利，獻夔、忠、萬三州降唐。十一月，唐軍急行至利州，王宗弼聞風西逃。李繼岌率大軍直指劍州、綿州、漢州。蜀國的武信節度使王宗壽獻遂、合、渝、瀘、昌五州。李紹琛抵達綿州時，綿江浮橋已毀。為迅速攻占蜀國，李紹琛乘蜀兵崩潰之機，領大軍涉水渡江，攻占鹿頭關，進擊漢州，直逼成都。

同光三年（925年）十一月二十六日，李繼岌率大軍抵達成都，翌日，蜀主王衍投降，前蜀滅亡。

明宗之治

同年二月，皇甫暉在鄴地反叛，太祖派遣李嗣源前往討伐。然而，當他抵達魏州城外時，他的軍隊內部發生暴亂，紛紛擁護李嗣源成為新的皇帝。嗣源起初假稱要前往鄴都召集士兵，但隨後受到他的女婿石敬瑭和部將安重誨、霍彥威的鼓動，毅然決定起義反叛。聽到討伐軍反叛的消息，太祖命令白從暉率領騎兵駐守河陽橋以防備京城，並奉上金帛以展示朝廷的恩德和信譽，同時親自率領軍隊支援汴梁，隻可惜為時已晚。當他到達滎陽時，他的隨從們已經散去。直到洛陽，從馬直指揮使郭從謙也率領士兵發動嘩變，與京城防守軍爆發激戰。

同年四月初一，太祖率領近身護衛騎兵出征，不幸身中箭矢而亡。初三，李嗣源進入洛陽，大臣們擁戴他為監國，不久之後又在太祖的靈柩前繼位，並將同光四年改稱為天成元年。

李嗣源

天成元年（926年），霍彥威、孔循勸說明宗更改國號，明宗以兄終弟及的原則拒絕了這個提議。丙申，明宗殺害了租庸使孔謙。天成四年（929年）六月，前荊南行軍司馬、歸州刺史高從誨上表請求回歸。七月，明宗任命高從誨擔任荊南節度使，還兼任侍中。

長興元年（930年）十一月，武安節度使馬希聲，上表請求歸順朝廷。十二月，明宗任命馬希聲擔任武安、靜江節度使，還兼任中書令。長興元年（930年）十一月，契丹的東丹王耶律倍歸唐，明宗親自迎接，賜給他姓李名贊華，並封他為隴西縣開國公。長興二年（931年）六月，明宗恢復了明法科，采用了大唐開元禮。

耶律倍

在明宗統治期間，後唐的國勢得到回升，百姓生活富足，使原本衰敗的朝政呈現出“中興”的局面。然而，明宗的治理並不穩定。明宗後期，國內開始出現軍事動蕩。

宋潞之爭

天福七年（公元933年）十一月二十日，秦王李從榮因違背法統而遭不幸之事。翌日，李嗣源派孟漢瓊赴鄴地傳旨請李從厚回宮。當月二十六日，李嗣源溘然長逝。眾人心懷哀痛守孝六日後，才遵照先皇遺詔，升任李從厚為新帝，並決定更改年號為應順。

李從榮

在應順初年，閔帝視潞王李從珂與石敬瑭為心腹之患。他先是撤去李從珂之子李重吉的控鶴指揮使職位，外放到亳州擔任團練使；繼而把李從珂調往河東，石敬瑭調到成德，范延光調至天雄，同時命令他的堂兄李從璋接替鳳翔節度使，頂替李從珂。受此打擊，李從珂在部下的鼓勵下，決意不遵詔，起兵反抗朝廷。

應順元年（公元934年）三月，朝廷大軍逼近繁華之都鳳翔。李從珂垂淚向天下宣告，自己是被奸人所迫。禁軍將領楊思權熱衷富貴，煽動禁軍嘩變，投向了李從珂。李從珂大肆封賞三軍，承諾攻克洛陽後再行加恩。結果，潞王大軍接連拿下長安、華州、陜州，侍衛軍紛紛表示支持潞王。閔帝無奈，逃往魏州，途中巧遇河東節度使石敬瑭，卻被他圍困，並軟禁於衛州。

石敬瑭

應順元年（公元934年）四月三日，李從珂成功占領洛陽。宰相馮道率領文武百官勸進，但李從珂假意謙讓。翌日，曹太後頒佈聖旨廢黜李從厚為鄂王，委任李從珂為監國。六日，再恭敬恭敬地尊李從珂為皇帝，並改元為清泰。

末帝失國

清泰二年（公元935年），後唐最後一位君主，為了牽制並監控身為天平節度使的石敬瑭，特遣武寧節度使張敬達率領親軍駐紮於代州。然而在清泰三年（公元936年），末代君主試圖通過調整石敬瑭的職位來削弱其軍權，卻遭到了石敬瑭的堅決抵制。石敬瑭因此發動叛亂，並遞交奏疏，稱李從珂的即位不合法，要求立即將皇位交還給許王。末代君主盛怒之下，撕毀了他的奏疏，並削去他的所有官職。

清泰三年（公元936年）五月，末代君主任命建雄軍節度使張敬達為太原四面都招討使，楊光遠為副使，率領龐大的軍隊征討石敬瑭。唐軍迅速包圍並圍困了太原，石敬瑭隻能向契丹尋求援助，承諾割讓領土、稱臣。九月，契丹君主耶律德光親自率領五萬大軍馳援石敬瑭，唐軍與遼晉聯軍在團柏谷展開激烈的戰鬥，唐軍遭遇慘敗，傷亡人數超過一萬人。隨後，石敬瑭與契丹軍順利南下，逼近都城洛陽。先鋒指揮使安審信、振武守將安重榮、彰聖指揮使張萬迪等將領紛紛倒戈投降石敬瑭，後唐政權岌岌可危，瀕臨全線崩潰的邊緣。

耶律德光

清泰三年（公元936年）十一月二十六日，末代君主深知大局已定，索性帶著傳國玉璽與曹太後、劉皇後及太子李重美等人登上玄武樓，懷著悲壯的心情自焚殉國，標志著後唐王朝的覆滅。

天福四年（公元939年）九月，石敬瑭封許王李從益為郇國公，意圖延續唐朝的社稷，服色、旗幟維持原有的制度。開運四年（公元947年）三月，耶律德光率遼軍北返，命令蕭翰留駐汴州，後晉大將劉知遠出兵太原，蕭翰假托詔命封李從益為權知南朝軍國事。六月，劉知遠指示郭從義在開封殺害了王淑妃與李從益。